– Суд объявляет перерыв на двадцать минут, – заявил Джапп и раздраженно посмотрел на главного адвоката и прокурора. – Прошу вас немедленно явиться в мой кабинет.
– То, что заявляет обвиняемый, просто абсурдно, – провозгласил Гарольд Траут в комнате присяжных. – Человек хватается за соломинку, явно врет и не краснеет. Неужели они действительно рассчитывают, что мы проглотим эту белиберду?
Майк Робертс, наливая себе в кружку из кофейника, сказал:
– Что ж, к сожалению, за последние два года работы в полиции я сталкивался с несколькими вопиющими случаями фальсификации документов и данных киберпреступниками. Я думаю, Гриди прав: в наши дни не всему можно доверять.
– Всего два месяца назад онлайн-мошенники выманили у моей бабули двенадцать тысяч фунтов стерлингов, – согласился с ним Тоби Девинтер. – Они чрезвычайно умные и изощренные. Она показала мне электронное письмо, которое якобы отправили ей из банка, и оно действительно выглядело как настоящее.
– Нам пришлось нанять компьютерного эксперта на полную ставку, чтобы защитить нас и наших клиентов от кибермошенничества, – добавил Хьюго Пинк. – То, что говорит ответчик, вполне правдоподобно.
– Стал бы он лгать под присягой? – спросила Мэйзи Уоллер.
– При всем уважении, Мэйзи, когда припрут к стенке, скажешь что угодно, – пренебрежительно заметил Траут.
– Раньше я сомневалась, несмотря на все улики против мистера Гриди, – настойчиво возразила Мэйзи Уоллер. – Но, послушав его, должна сказать, что он мне совсем не нравится, я ему не доверяю.
– Согласен с вами, Мэйзи, и с вами, Гарольд, – кивнул Марк Адамс и обвел взглядом своих коллег-присяжных, собравшихся за столом. – Неужели и впрямь третью неделю подряд нам придется выслушивать кучу вранья? Мне надо деньги зарабатывать, чтобы семью кормить и ипотеку выплачивать. И без того тяжело терять две недели. Серьезно, мы уже достаточно тут насиделись, неужели надо еще?
– Надо что, конкретно? – спросила Мэг, с суровым видом поворачиваясь к нему. – Надо отказаться от показаний защиты? Таково ваше представление о справедливости? Вы хотели бы, чтобы суд на скорую руку признал человека виновным вне зависимости от фактов и вы могли поскорее сесть за баранку в «Убере»?
Он свирепо посмотрел на нее в ответ:
– Не уверен, в одном зале суда мы с вами присутствовали или нет, но для меня совершенно очевидно, что, как только что сказал Гарольд, обвиняемый хватается за соломинку. Он совершенно точно виновен. Трехлетний ребенок просек бы, что все его разглагольствования – полнейшая чушь. Он что, считает нас кучкой идиотов с одной клеткой мозга на всех?
– Примроуз, можете мне объяснить, что здесь происходит? – обратился Джапп к Браун в своем кабинете.
– Как я уже говорила в суде, ваша честь, – отвечала она, – из-за того, что Старр дал показания как свидетель обвинения, чтобы решить вопрос, который ранее предполагалось обсудить с ним, мне потребовалась дополнительная консультация эксперта-почерковеда. Этот эксперт, профессор Шоу, только что прибыл – он спешил сюда с очередного судебного разбирательства. Я приношу извинения моему ученому коллеге, но, думаю, суду было бы полезно выслушать показания эксперта. Мистер Корк может провести перекрестный допрос и, полагаю, если ему не понравится результат, попросить вас о небольшом перерыве, чтобы поговорить с собственными экспертами, но не думаю, что в этом будет необходимость. Я понимаю, что он имеет на это полное право.
– Как вы считаете, Стивен? – повернулся Джапп к Корку.
– В идеале, конечно, я хотел бы ознакомиться с показаниями заранее, чтобы у меня было время их оценить и решить, нужно ли привлекать собственного эксперта. Я отдаю себе отчет, на каком этапе находится дело в данный момент, и если пойму, что смогу разобраться с показаниями вашего эксперта сегодня, я так и сделаю, но оставляю за собой право дать указания моему собственному свидетелю, если в этом будет необходимость.
Джапп некоторое время обдумывал услышанное.
– Что ж, раз вы так полагаете, я бы тоже предпочел заслушать свидетеля сегодня, но тем не менее вы имеете право провести собственную оценку почерка и, если нужно, исследовать образец подробнее.
Все трое отправились обратно в зал суда.
– Пригласите присяжных, – сказал Джапп судебному приставу, заняв свое место.
Присяжные вернулись в зал и расселись.
– Продолжайте, – обратился судья к Примроуз Браун.
– Спасибо, ваша честь. – Она встала. – Вызываю свидетеля, эксперта по почерку из Кембриджа, профессора Джеффа Шоу.
На трибуну, излучая уверенность, поднялся мужчина лет сорока с копной растрепанных седеющих волос и ясным, живым взглядом.
Королевский адвокат начала с того, что представила профессора как ведущего специалиста по почерку, и перечислила судебные дела о мошенничестве, в ходе которых данные им показания стали основным аргументом для вынесения обвинительных приговоров.
