Правда, чтобы доставить сюда почти полсотни бойцов незамеченными, Ярославе пришлось изрядно попотеть. Два десятка ходок на воздушных потоках, перенося по два-три человека за раз под покровом ночи. К утру княжна едва держалась на ногах от истощения, но выпила восстанавливающий эликсир Зарецкого и теперь была готова к бою. Без её аэромантии мы бы просто не смогли подобраться незамеченными — любая попытка пройти через лес пешком или проехать на машинах активировала бы датчики.
Через связь со Скальдом я наблюдал за дорогой с высоты птичьего полёта. Ворон парил над лесом, изредка покаркивая для вида — обычная птица, ничего примечательного.
«Скучно тут у вас, — проворчал фамильяр в моей голове. — Сидите в ямах как кроты. А я тут летаю, крыльями машу, изображаю местную фауну. Между прочим, это утомительно — притворяться обычным вороном. Знаешь, как сложно удержаться от комментариев, когда внизу столько интересного происходит?»
«Скальд, сосредоточься», — мысленно одёрнул я его, чувствуя, как напряжение заставляет мышцы деревенеть.
Семь километров до базы — это близко. Слишком близко. Любой шум, вспышка магии или выстрел могут всё испортить. План держался на тонкой грани между дерзостью и безумием.
«О, кажется, едут твои друзья, — внезапно оживился ворон. — Три грузовика и один внедорожник. Прямо как ты говорил. Хотя водитель первого грузовика явно не выспался — виляет немного. А маг во внедорожнике… интересный тип. Чувствую от него силу даже отсюда».
Я прикрыл глаза, полностью переключившись на восприятие через ворона. Конвой двигался размеренно, соблюдая дистанцию между машинами. Профессионалы — это усложняло задачу. Через несколько минут они окажутся на нашем участке, где дорога делает резкий поворот, а лес подступает вплотную к обочинам.
Дождавшись, когда головной грузовик вошёл в поворот, я потянулся магией к его двигателю. Металл откликнулся мгновенно — десятки деталей, каждая со своим предназначением. Я нашёл то, что искал — шатунный подшипник коленвала. Лёгкое усилие воли, и металл деформировался. Ещё мгновение — и масляный канал перекрыт наполовину.
Эффект не заставил себя ждать. Двигатель закашлялся, застучал, и водитель инстинктивно выжал сцепление, позволяя грузовику накатом остановиться на обочине. Следующие машины затормозили, соблюдая безопасную дистанцию. Внедорожник с магом объехал остановившийся транспорт по левой обочине и встал впереди.
Я наблюдал, как маг — невысокий мужчина в тёмной форме — вышел из машины вместе с парой охранников, которые заняли позиции по периметру. Водитель поломавшегося грузовика с матами выбрался из кабины, поднял капот и склонился над двигателем.
— Шатун полетел! — донёсся его голос. — Подшипник разбило. Встряли мы!..
Маг нахмурился и потянулся к амулету связи на груди. Понимая, что ситуация может выйти из-под контроля, я дал сигнал к атаке.
Следующие секунды растянулись в моём восприятии до минут. Я потянулся ко всем трём грузовикам одновременно, чувствуя металл сидений в кабинах. Тонкие стальные прутья, составлявшие каркас спинок, ожили под моим контролем. Они вырвались из обивки как змеи, мгновенно образуя петли вокруг шей водителей и охранников, оставшихся внутри.
Восемь человек одновременно схватились за горло, пытаясь разорвать удушающий металл, но я держал крепко, постепенно пережимая гортань и артерию. Их лица побагровели, руки заметались испуганными птицами, царапая узы и срывая ногти о грубый металл.
В тот же момент из леса вылетели мои гвардейцы.
Шестеро из них двигались синхронно, как отлаженный механизм — по двое на каждый грузовик. Дмитрий и Раиса взяли головную машину, Емельян и Всеволод — вторую, Марина и Севастьян — третью. Их усиленные тела двигались так быстро, что казались размытыми тенями. Клинки из Сумеречной стали в их руках пробили металлические двери грузовиков как бумагу — одновременный удар с обеих сторон каждой кабины. Лезвия вошли точно на уровне корпуса — быстрая смерть для тех, кто ещё не потерял сознание от удушения.
Охранники у машин, сопровождавшие мага, среагировали с опозданием в долю секунды — улучшенные рефлексы моих бойцов давали решающее преимущество. Несколько приглушённых выстрелов, и тела осели на пыльную грунтовку.
Одновременно с этим Марья Брагина выстрелила из снайперской винтовки в мага, но пуля взорвалась о защитный купол фонтаном искр. Маг развернулся к ней, и его руки начали плести знаки заклинания — я узнал подготовку к
Но он не учёл Ярославу. Княжна материализовалась за его спиной словно из воздуха — Аэромантия разогнала её до скорости, недоступной обычному человеку. Эспадрон из Грозового булата со свистом рассёк воздух. Энергетический щит, рассчитанный на обычные атаки, не смог защитить от усиленного мощнейшей магией удара. Лезвие вошло между лопаток и вышло из груди, окрасившись алым.
Маг захрипел, его заклинание рассеялось, и он осел на колени. Ярослава выдернула клинок резким движением, и тело рухнуло лицом в грязь.
