Едва я вышел из машины, ко мне подошли Игнатий Платонов, Борис, Захар и Василиса.
— Прохор! — отец обнял меня, не скрывая облегчения. — Слава богу, ты вернулся. Как прошла встреча с князем?
— Продуктивно, сам же видел, — с улыбкой ответил я, намекая на информацию в Эфирнете. — Как у нас дела?
Игнатий перешёл на деловой тон:
— С тех пор, как в лесах стало безопасно, мы отправляем группы охотников собирать Реликты. За неделю подобрали много диковинок, особенно Чернотрав. И ещё — вчера прибыла новая партия переселенцев из Сергиева Посада. Савельев прислал двадцать семь человек — в основном ремесленники с семьями. Прорыв Бездушных в город многих серьёзно напугал. Решили попытать счастья в иных местах.
— А молодые Бутурлины? — спросил я, вспомнив об осиротевших детях.
— Прибыли два дня назад, — отец слегка нахмурился. — Поначалу было тяжело, особенно Елизавете — девушка всё ещё переживает потерю родителей. Но Василиса Дмитриевна взяла её под своё крыло, показала поселение, познакомила с другими женщинами. А Илья сразу попросился в дружину.
Борис подхватил:
— После окончания Гона мы сосредоточились на восстановлении, Прохор Игнатьевич, — командир дружины держался чрезмерно официозно после моего недавнего роста в титулах. — Стены починили, где Жнецы пробили бреши. Последние раненые выписались из лазарета три дня назад — Светов и Альбинони сработали на славу. Что до молодого Бутурлина — парень толковый, немного горячий, но это пройдёт. Поселил их пока в вашем доме — так спокойнее и охрана рядом.
Проблема с нехваткой жилого пространства снова догнала нас. Нужно расширяться, иначе не получится уместить серьёзно возросшее население…
— Отлично. Захар?
Старый слуга почесал бороду:
— Из покинутых деревень весь урожай свезли, барин. Зерна теперь хватит на пару месяцев точно, но нужно думать о будущем. Старосты Жохово, Цепелево, Копнино, Нерожино и Шувалихи хотели с вами побеседовать. Мыслю, хотят обсудить переселение своих жителей к нам на постоянной основе.
— Ещё бы, — буркнул Борис, — сами видели, как мы тех Бздыхов в хвост и гриву драли, прошу простить, — добавил он, покосившись на Василису. — Вот и решили теперь, что с нами всё одно безопасней будет, чем в старых деревнях.
— Всё так, всё так, — степенно погладил клочковатую бороду Захар. — Да только вот с жильём для новых людей туговато — бараки переполнены беженцами. Дома пока не отстроены. И ещё… — он понизил голос, — из представительства магофоном звонили. Тот торговец, Левинсон, что вы наняли для второго магазина, просил прислать новых поделок для сбыта. А! Да чуть не забыл главное — свадьба намечается!
— Свадьба? — я удивлённо поднял бровь.
— Антип, сын Силантия, и Настасья, — пояснил Захар с улыбкой. — Помните, должны были ещё до Гона их обвенчать, да вы тогда в Сергиев Посад уехали надолго. Молодые решили дождаться окончания Гона и вашего возвращения. Настасья говорит, без воеводского благословения под венец не пойдёт. Через два дня хотят, если позволите.
Со вздохом я растёр лицо. В преддверии Гона я действительно беседовал с Силантием и самолично давал добро провести свадьбу, да только потом пришлось спасать людей под стенами Сергиева Посада, воевать с Уваровыми, а под конец навалились проблемы с продовольствием, патронами и сбором Лунного покрова, вот и вылетело из головы, что, конечно, меня не оправдывает.
Ну по крайней мере, есть возможность всё исправить и всё-таки отпраздновать чудесный союз молодых.
— Скажи молодым, что благословляю. После всего пережитого людям нужен праздник. Василиса, что с шахтой?
Княжна выпрямилась, в глазах горел азарт:
— Прошли ещё три метра по основному штреку. Вынули чуть больше двенадцати кубометров породы. Плавление назначено на сегодня. Скажи, удалось ли найти опытных горняков? Пока тебя не было, у нас снова едва не покалечился шахтёр. Хотя какой он шахтёр! — в сердцах бросила Голицына, — Бывший лесоруб, нужных навыков не имеет. Я ведь говорила, что требуются толковые горняки, говорила! — начала заводиться геомантка.
— Спокойно, — твёрдо произнёс я, вскидывая раскрытую ладонь. — Поиск идёт, я о том не забыл. Пока находился в Сергиевом Посаде навёл справки, там таких рабочих не сыскать, но у меня есть идея, как эту проблему решить. Загляни ко мне попозже, обсудим. Отец, — я перевёл взгляд на Игнатия, — через час созываю большой совет. Нужно обсудить последние свершения, текущие проекты и наши дальнейшие действия.
— Понял, сын. Всех соберу.
Направляясь в дом, я обдумывал услышанное. Угрюм восстанавливался после Гона быстрее, чем я ожидал. Торговля Реликтами набирала обороты, представительства работали, люди прибывали.
Большой зал дома воеводы, или теперь уже вернее будет сказать маркграфа, заполнялся людьми. Я стоял у стола с картами, наблюдая, как входят участники совета. Маги, чьё число плавно приближалось к полутора десяткам, расселись полукругом. Старосты Прокоп, Тихон и Марфа заняли места напротив. Зарецкий и Грановский устроились у окна. Борис с Захаром встали по бокам от меня. Кузнец Фрол неловко топтался, не зная, куда себя деть.
