– Пока живы. Хан – в Петрограде, а Келлер – в Киеве. Гусейн Хана расстреляют в девятнадцатом году, а Келлера убьют двадцать первого декабря этого года в Киеве петлюровцы.
Тут Николай подумал, что не худо было бы как-то вмешаться и предупредить Келлера. Такие, как он, на вес золота.
– Господи, – простонала Маша, – кругом одна смерть.
Катюха всхлипнула, обратив тем самым на себя внимание. Она сидела, сжавшись в углу, и толком ничего не понимала из их разговора. Одно она поняла – что Кольша очень умный и что он видит будущее. А вообще ей было страшно.
– Я не хочу умирать, – всхлипнула она.
– Ты не умрешь, сестренка! – Николай обнял ее и прижал к груди. – Я не позволю.
– Да, а сам баял, умерла!
– Это не ты умерла. Это другая Катя, из другой жизни. Той жизни уже не будет, будет новая, другая и очень счастливая. Ну, не плачь!..
Катя давно уснула, а они все говорили и говорили. Маша задавала вопросы, и разговор перескакивал с одной темы на другую. От причин поражения Белого движения в Гражданской войне до освобождения крестьян от крепостной зависимости и выкупных платежей (ну как же без них-то!), от отставания России в экономическом развитии до общих причин революции, о революционной ситуации, когда верхи не могут, а низы не хотят.
Вопросы о будущем Николай пресекал и как мог старался не переходить на личности. Однако роль этой самой личности в истории не затронуть совсем не удалось. Ну а кроме того, Николай хотел разозлить Машу. Из всего, что он прочитал о ней, он знал, что, несмотря на доброту и сердечность, она при необходимости могла показать и твердый характер, и целеустремленность. По мнению современников, она всегда знала, чего хочет и зачем. Их личное общение, хоть и непродолжительное, только подтверждало это.
– Нравится тебе это или нет, но значительная доля ответственности за то, что происходит, лежит на твоем отце, – бухнул Николай.
– Что? Да как ты смеешь его судить? Что ты знаешь о нем? – Тут она осеклась, сообразив, что Николай-то как раз все знает.
– Маша, я вовсе не хочу тебя обидеть. И не имею ничего против твоего отца как такового. Он был прекрасным человеком, добрым, простым в общении, интеллигентным в лучшем смысле этого слова, безукоризненно воспитанным, любил жену, обожал детей, но всего этого недостаточно, чтобы управлять государством! Историки и современники отмечают только одно из качеств его характера – упрямство. Всего остального как бы и не было. В итоге невнятное противоречивое правление, приведшее к революции и падению монархии.
– Почему невнятное? – тихо спросила Маша.
– Да потому! Полушагов и четвертьшагов было много, но ничего не доведено до конца. И позиция государя по одному и тому же вопросу часто менялась в течение одного дня! Действовать решительно он просто не мог! Ну не годился он для этой роли! Невозможно быть руководителем и ничего не замечать! И совершенно не прислушиваться к мнению людей, которых сам же и назначил.
– Когда так было? – удивилась Маша.
– Да хоть бы и в феврале семнадцатого года! Получилось, что он больше доверял не информации от командующего Петроградским военным округом, а мнению жены. Ситуация развивалась как растущий снежный ком, стремительно, а он никак не реагировал, как будто находился в параллельном мире. Как будто все происходило не с ним. Это инфантилизм какой-то!
– Все в руце Божьей, Коля!
– Маша, все в руках человеческих! Бог не поможет, если ничего не делать! Лотерейные билеты все-таки надо покупать!
– Какие билеты? – изумилась она.
– Есть такой анекдот. Приходит женщина в церковь и просит Бога помочь ее мужу выиграть в лотерею. Приходит раз, приходит два, приходит три. Богу надоело это дело, он и говорит: «Как же я ему помогу, если он не покупает лотерейные билеты!»
– Не богохульствуй, – давясь от смеха, сказала Маша.
– Смех смехом, – пошел на обострение Николай, – но выходит, что своим бездействием, продолжавшимся долгие годы, отрицанием очевидных общественных процессов, фактическим исповедыванием принципа «само собой рассосется» твой отец сам загнал и себя, и всю свою семью в подвал Ипатьевского дома.
– Нет! Ты не смеешь так говорить! Папа, мой бедный папа! Ты не смеешь! Я не потерплю! – Маша выпрямилась, гордо вскинула голову, сжала губы. Совсем другой человек смотрел на Николая.
– Это ты не смеешь! – накручивая себя, взъярился он. – Это ты не смеешь мечтать о коровах и сенокосе! Ты царская дочь, великая княжна! Великая, черт возьми! У тебя есть долг перед народом, перед твоей погибшей семьей, перед отцом, наконец! Только ты можешь хоть что-то исправить!
Они, тяжело дыша, смотрели друг на друга. Машины синие глаза потемнели от гнева до черноты, но Николай выдерживал ее взгляд и не уступал. Проснувшаяся от их крика Катюха снова испугано забилась в угол.
Маша вдруг сникла, осела на лавку, бессильно уронив голову, и заплакала горько и безысходно.
«Господи, за что я ее так?»
Николай бросился к любимой, обнял, прижал к себе.
– Прости, прости, родная! Прости меня, я не должен был так.
