Слезы повергли его в смущение. Он понимал, что надо идти дальше, иначе эти дурацкие оплакивания его погубят. Солнце поднялось еще выше. Недавний холод исчез. День будет жарким. Не изнурительно знойным, поскольку сейчас еще февраль… или уже март? Он не мог вспомнить.
Я убью их всех.
Поль оглянулся, начав с громады Серкута. Он медленно обводил взглядом горизонт, задерживаясь на каждой вершине, склоне и откосе, надеясь заметить в их странных очертаниях хоть что-нибудь знакомое. Но нет, все здесь было незнакомым. Его глаза вернулись к Серкуту.
Смотрит ли сейчас Диану на эту гору? Или он тоже мертв?
Нет. Он выжил. Теперь он командир, поскольку подполковник и капитан убиты.
Как поступил бы на моем месте он?
Поль рассеянно поддел ногой камень.
Ты знаешь, как бы он поступил. Стал бы преследовать негодяев.
Безумие! Их вдвое больше, чем нас.
И что с того? Надо расквитаться с ними.
Сейчас не время для мести. Сейчас нужно остаться в живых. Месть потом.
Сражаться и немедленно! Чем еще занимается солдат?
Бежать, вот что надо делать. Бежать на север. Со всех ног.
Диану бы не побежал. А ты?
Нет, черт побери!.. Или да. Сам не знаю. Возможно, туареги атаковали и основной лагерь. Если так, живых там не осталось.
Диану? Он не погиб! Он движется в сторону Уарглы. И ты не стой. Соберись. Шевели ногами.
В какой стороне Уаргла?
Не знаю. Где-то на севере.
Ничего я толком не знаю. Никогда не обращал внимания. Все горы, что вижу, мне незнакомы. Ну почему ты был таким невнимательным?
Потому что всегда за тебя это делал проводник. Тебе было незачем обращать внимание.
А если ты невнимателен, как тебя могли произвести в офицеры? Офицеры обязаны уметь ориентироваться на местности. Реми знал, что ты – дутая фигура.
Ах, Реми!
Сейчас это уже не имеет значения. У тебя нет ни компаса, ни винтовки, ни верблюда. Пешком ты не догонишь остатки экспедиции. Офицеры погибают точно так же, как рядовые.
Поль содрогнулся. Солнце начинало припекать спину. Вокруг – только нескончаемые пространства и безмолвие.
Мне страшно.
Посмотри страху в лицо, и он отступит.
Я здесь умру.
Прекрати! Скулящий щенок! Иди на север. В Амгид, затем в Уарглу! На север, где вода. На север, где жизнь.
А если они где-то поблизости и преследуют туарегов? Пойдешь на север и разминешься с ними. Заблудишься и умрешь в одиночестве.
Мне так и так грозит смерть. Я всегда умудрялся заблудиться.
Лучше заблудиться, идя на север, чем на юг. Лучше выбраться отсюда.
Едва успев закончить мысленный разговор с собой, он зашагал и лишь потом понял, что идет. Его шаги становились длиннее, сильнее, побуждаемые настоятельной необходимостью и жутким страхом.
Я заблудился. Мне страшно. Я не хочу умирать.
Поль ускорил шаги. Он двигался все быстрее, подгоняемый демонами собственного разума. Он гнал их всех прочь. Сейчас не время строить теории, оплакивать Реми, сокрушаться из-за собаки и поддаваться страху. Только вперед, на север, в Уарглу.
Я на войне.
