«Сектор чист», – отрапортовал военный по связи. Внезапно, днище лодки издало характерный стук. Солдаты передернули затворы, целясь от плеча. Один потянулся к передатчику. «Доложить…». Но судно покачнулось, хлынула вода, и, его резко утянуло в море.
Бойцы беспомощно бархатались, борясь с течением. Тяжелая экипировка уволакивала вниз. Они судорожно хватались за ил в поисках опоры. Тут то их настигли четверо диверсантов. Отряд без затруднений придушил всплывающих военных. Затем, тела оттащили на соседнюю платформу, где раздели убитых и сложили в сумки униформу, предназначенную для другого повстанческого отряда. Предполагалось, что те прикинутся сотрудниками старой смены. Если справятся – попадут в город, а, затем – и в прядильный цех. Изучат планировку, выкрадут военную униформу для последующей деморализации воинского состава. А в Маяк направят «фальшивую» бригаду с проверкой счетчиков облучения – так было задумано. Декарт похвалил Вейна: «уделал малой щенков!». Неизвестный же удивился с какой легкостью Мазур овладел диском, хотя ему совершенно не нравилось устроенное представление. «Теперь наш черед», – произнес Декарт, передавая ему магнитные ботинки. Маяк до сих пор раскрывался. «Неужто никто не удосужится проверить, что тут происходит?». Напарник словно прочитал его мысли. Он показал Неизвестному спичечный коробок: «Глушилка. Полезная вещь, у торговца одолжил».
Когда они примагнитились к «капсуле», лязгнул металл. Это обязаны были заметить. Результаты зависели от того, как оценит произошедшее внутренняя бригада. Неизвестный ступил на корпус, ища вентиляционные отверстия.
– Хорошая акустика, – осторожно произнес он.
– Видимо, придется без резни, – разочарованно ответил Декарт.
И тут случилось непредвиденное. В их расчетах присутствовала маленькая брешь – лодку пришлось топить под «капсулой», чтобы Неизвестный сумел вернуть себе магнитный диск. Он уже собрался нырять. Как раз маяк приподнялся, впиваясь механическими стержнями в морской грунт. Отворилась нижняя скважина. Вместе со шлюзом приоткрылись и вентиляционные отверстия, нагнетающие воздух. Подали белый свет, и глубинный прожектор озарил морскую впадину: перевернутый корпус, прикованный цепью к днищу. «Упс – шепнул Декарт, – недоглядели». Зажглись прожектора, и завесы, укрывающие орудийные отсеки высунули стволы. Все побережье – белым бело, а диверсанты – как на ладони. Залп – четыре истрепанных тела смяло картечью, а капсула начала экстренное погружение.
Оболочка маяка стала гладкой как яйцо. Без магнитных ботинок они давно бы съехали в воду. «Думай!». Отсюда им никак не попасть внутрь. «Проклятье! Тридцать секунд! Двадцать!». Вода вспенилась, покрываясь голубыми импульсами. Раздался пронзительный скрежет, и маяк замер… «Магнитный диск», – догадались они одновременно. Он стал камнем преткновения. Обесточив оборудование, мешал капсуле полноценно скрыться в земной коре. Прожекторы мигнули и погасли, орудия безвольно свисли. «Не думал, что твоя погремушка способна на такое…». Неизвестный и сам находился под впечатлением. «Похоже, вся их система накрылась. Мы в равном положении – слепы как кроты, – проговорил довольно Декарт, – ныряем? Вдруг не успели задраить люк?». «Почти…» – прошептал Неизвестный, прислушиваясь, и шмыгнул следом.
Шлюз и вправду замкнуло. Створки ходили ходуном. Декарт уперся в стенку капсулы, просунув в щель лом, и, вместе с Неизвестным, вывел из строя запирающий механизм. Второй люк разблокировался автоматически.
Они оказались в круговом коридоре, заполненном темнотой. Левой рукой ощупывались ящики – явно незакрепленные, судя по судорожной вибрации контролера Маяка, правой – пустота. Значит, коридоры достаточно просторны, чтобы разойтись с солдатами незамеченными. Иного мнения был Декарт, – «Разделимся?», – предложил он, и ушел. Уже спустя минуту в противоположном крыле поднялся шум. «Это ты называешь скрытной операцией?».