Александр успешно увернулся от первого взмаха, второй с шипением продырявил одежды. Кислота проедала ткань, медленно добираясь до кожи. Бурный натиск Декарта вкупе с яростным кличем обескураживал. За его движениями было не уследить, но, Александр, казалось, играл с ним, а, когда тот выдохся, уклонился от финального удара и с молниеносной точностью пробил пером—саблей грудную клетку. Кончик лезвия выполз из спины, и скрылся в ней снова. Он еще три раза полоснул его в живот и под ребра, после чего взял его на руки и с блестящими глазами сказал:
– Конец твоим козням, смертный час ждет, помнишь Сирену? Помнишь ее боль? Помнишь страдания, которые ты причинял невинным детям? Все они превратились в чудовищ – наемников, просветителей или серийных убийц. Есть что сказать, папаша?
Но Декарт лишь повернул голову в сторону
– Ты так и не понял, Неизвестный… Как очутился в мире… Волей рока или случая, – прошептал ослепший Декарт и обвис на руках прокурора.
Этот поступок вывел Александра из равновесия, он думал, что хоть на смертном одре сможет выбить из мучителя душу, но тот отдал последние слова… какому-то проходимцу!
Но Неизвестный ощутил возмущение клейма. Декарт проиграл не из-за недостаточной подготовки. Его убила метка. «Когда он озверел… глаза медленно наполнялись кровью» – и, в подтверждение догадки, череп мертвеца лопнул.
Позади донесся скрежет. В лифте спускался офицер.
– Вольно, боец. Не твоя смена! – прокричал Александр.
– Моя задача – защищать прокурора от посягательств извне, – заявил Хэльт, отодвигая развижную решетку.
– Прочь, старый дурак! – Александр едва не срывался на крик, подавляя желание убить друга, – и вытолкнул назад, блокируя дверь.
– Я хочу мира – медленно проговорил Неизвестный. Он не желал драться. С Декартом было покончено, план Александра по уничтожению острова провалился, поэтому – к чему жертвы? Но, прокурор решил иначе
– Как учил мой дед, порядок – это палка о двух концах, поэтому я бью первым.
И они схлестнулись.
Уже на первых порах Неизвестный ощутил, что уступает во владении мечом и проигрывает в дуэли, хотя и знал, что время на его стороне. Несмотря на быструю расправу – поединок выбил Александра из равновесия, обнажив забытые раны. А еще, на стороне Неизвестного было клеймо с непредсказуемыми способностями. Вот, оно дает вспышку, ослепляющую прокурора, и Неизвестный наносит точечный удар. Затем прокурор использует свою саблю для сужения границ дуэли, но Неизвестный мешает ему дорисовать на земле замкнутую фигуру, поэтому огненные столпы, возникающие в воздухе, лишь высушивали кожу, прерывая его цепочку ударов. Он не ожидал, что будет сложно сражаться против сабли. Та постоянно норовила соскользнуть, а Александр – нанести колющую рану. Сама ее конструкция была необычной, а длинна позволяла без проблем удерживать противника на расстоянии. Казалось ее лезвие то увеличивало, то уменьшало изгиб, и Неизвестный не мог предугадать каков следующий удар – колющий или рубящий. Ему срочно требовалось сократить расстояние, и он увеличивал натиск, а прокурор ловко отскакивал назад, не давая осуществить задуманное. Наконец, он проглядел брешь в защитной стойке Неизвестного и нанес рубящий сверху. Неизвестный согнулся под тяжестью, но Александр тут же подпрыгнул, угодив коленом в лицо. Неизвестный резанул в ответную, но клинок достал лишь мантию, которую прокурор тут же сбросил с плеч. Они оба подустали, и, Александр заметил, что ему не одержать безоговорочной победы. Тогда он решил радикально сменить тактику, вспомнив, чему его учили в «плену». Он позволил Неизвестному подобраться ближе, и, продолжая режущий сбоку, нанес сокрушительный удар локтем. Неизвестный пошатнулся. Александр снова замахнулся, чтобы соперник выставил блок, и, со скрежетом резанул саблей. От искр оба дезориентировались, а, вспыхнувшая метка ослепила их обоих. Тогда прокурор, вместо того, чтобы подобрать вылетевшую саблю, провел болевой захват, обезоружив Неизвестного. Уклонился от взмаха правой руки, после чего нанес резкий удар правой по корпусу – отвлекающий, а, когда Неизвестный начал опускать руки, левый – по голове, метя в висок. Не угодил, однако, попал в челюсть. Неизвестный упал, но, провернувшись, совершил кувырок в воздухе, и вернулся в защитную стойку, вооружившись метательным ножом. И тут снова вспыхнули столпы пламени. Пока пепел забил легкие, Александр снова проделал техничный правый по корпусу, а левый – в голову, после чего, дернул на себя, и, пригнувшись провел бросок через бедро, обезоруживая во второй раз. Но Неизвестный откатился в сторону, и снова очутился на ногах, параллельно метнув пару ножей. Один из них срезал волосы, а второй рассек бедро, но Александр успел уклониться, избежав проникающего ранения.