Реутова открыла рот и не нашлась что ответить. Повернувшись к иллюминатору, она смотрела на проплывающие мимо облака, наверняка пытаясь представить, что где-то там летит дракон.
Спецназовцы переглядывались, явно не понимая, куда все смотрят. Громыцкий подошёл к окну, щурясь:
— Чего там? Птица какая? Чего вы все всполошились?
— Не птица, — пробормотал я, следя, как дракон плавно поворачивается в воздухе. Его мощные и грациозные движения гипнотизировали.
Провидцы отчаянно пытались как-то привлечь внимание дракона. Я видел, как они создавали за бортом различные структуры, призывая существо выйти на контакт или хотя бы просто посмотреть в нашу сторону. Но дракон летел себе спокойно, не обращая внимания на движения эфира, которые явно казались ему какой-то мышиной вознёй.
С его-то размерами и силой магии… Не думаю, что он вообще придаёт значения этим заклинаниям.
— Он игнорирует нас, — сказал Воронов, и в его голосе прозвучало раздражение. — Как будто мы недостойны его внимания.
Отнюдь… иначе он бы не подлетал так близко к самолёту, где находились маги.
— А с чего бы ему обращать внимание на таких букашек, как мы? — хрипло поинтересовался Кретов и взглянул на меня.
«Ты не обманул», — читалось в его взгляде. Я ведь уже видел дракона и, судя по цвету чешуи, того же самого. Но в тот раз Дмитрий не слишком-то мне поверил, а теперь видел дракона собственными глазами.
— Мне гораздо интереснее, зачем он вообще нам явился, — пробурчал мой наставник.
— Явился? Думаешь, он специально здесь? — фыркнул Михаил.
— А ты сам как думаешь? — Кретов искоса поглядел на него. — Сотни лет никто не видел драконов, а тут… — он осёкся, — увидели.
— Совпадение, — отмахнулся Воронов.
Дмитрий хотел сказать, что дракона видят уже второй раз за короткий срок. А что ещё интереснее — оба раза он появляется рядом со мной… Вряд ли это можно считать совпадением.
И в подтверждение моих мыслей дракон замедлил полёт, сравнявшись с самолётом. Медленно повернул голову к нам, заставив всех провидцев ахнуть и затаить дыхание. Взгляд дракона скользнул по салону, остановившись на мне. Нацеленное на меня внимание могучего существа ощущалось как ураган — мне пришлось приложить усилия, чтобы выдержать его.
Золотые зрачки сузились, будто оценивая. Я поднял руку в приветствии. Дракон наклонил голову, и на миг мне показалось, что в его взгляде мелькнуло… любопытство?
— Ты здороваешься с ним? — прошептала Полина, вцепившись мне в руку.
— Попробуй сказать ему что-нибудь, — раздался шёпот Кретова. — Отправь мысленное послание.
Я кивнул и сформировал небольшую эфирную структуру, в которую вложил мысль «Мы не враги».
Послание достигло существа, но ответа я не получил. Вместо этого дракон резко ушел в сторону, и от взмаха его крыльев самолёт слегка качнуло. Один провидец рухнул на пол, а Воронов вцепился в спинку сиденья, чтобы удержаться. А надо было сразу пристегиваться!
Дракон издал низкий гул, от которого задрожали стёкла, — звук, похожий на смех.
— Это турбулентность? Или ваш дракон что-то творит? — нахмурился Громыцкий.
— Он нас высмеивает, — проворчал Воронов, но в его голосе слышалось восхищение.
Дракон резко взмыл вверх, исчезнув в облаках.
— Нет, погоди! — я вскочил, едва не ударившись головой о полку. — Оскар!
Воздух передо мной вспыхнул золотым светом, и феникс материализовался на спинке стоящего впереди кресла.
— Найди его, — приказал я. — Быстрее!
Феникс кивнул, исчез, тут же появился за бортом и взмыл вверх, оставляя за собой искрящийся шлейф.
Мы все прилипли к окнам, наблюдая, как Оскар преследует дракона. Существа кружили в небе, словно танцуя — хотя дракон был неизмеримо больше моего фамильяра. Было похоже на то, будто они играют, но в какой-то момент дракону надоела эта игра.
Он внезапно развернулся, ударив хвостом. Удар пришёлся не по фениксу, а по воздуху рядом, создав ударную волну, которая отшвырнула Оскара назад. Не рискуя вызвать гнев исполина, я отозвал феникса.
Дракон, взмахнув крыльями в последний раз, исчез вдали, словно растворившись в самих облаках или приняв эфирный облик.
Оскар появился рядом со мной, и все провидцы уставились на него. Феникс даже как будто смутился и сказал:
— Ну, я его догнал. Попытался пообщаться… Но он не захотел.
— Да, мы заметили, — произнёс Михаил.
— Он не был агрессивно настроен. Просто… Он не хочет, чтобы его трогали, — сказал Оскар.
— Спасибо, — я погладил его по спине и мысленно велел возвращаться в поместье. Фамильяр кивнул и исчез.
Воронов пристально смотрел на меня, его фиолетовый глаз мерцал, будто записывая каждую мою эмоцию.
— Интересно, барон, — произнёс он тихо, — почему дракон выбрал именно вас?
Я пожал плечами и ничего не ответил. Хотел бы я и сам знать ответ на этот вопрос…
После встречи с легендарным существом мне всё же удалось немного подремать, а проснулся я ровно тогда, когда самолёт пошёл на посадку. Взглянув в иллюминатор, я увидел вокруг бескрайнее море тайги, а относительно неподалёку — могучий хребет Уральских гор.
— Выспался? — с улыбкой спросила у меня Полина.
— Да, нормально, — ответил я. — А ты как?
