— Готова к операции, — тут же посерьёзнела она.
Самолёт приземлился с лёгким толчком. Снаружи виднелся крошечный аэродром: обшарпанное здание с облупившейся краской, грязная взлётная полоса и ржавые ангары, похожие на скелеты доисторических зверей. За ними стеной стояла тайга — тёмная, непроницаемая, словно ждущая нашего неверного шага.
Когда члены экипажа открыли люк, в салон хлынул запах хвои и сырости. Спецназовцы уже хватали рюкзаки, проверяя оружие. Провидцы Конгрегации, напротив, не спешили, молча создавая защитные и разведывательные заклинания. Воронов стоял у выхода, его фиолетовый глаз следил за каждым движением людей вокруг. Только сейчас я заметил, что обычным глазом Михаил может смотреть в одну сторону, в то время как артефактный может быть направлен совсем в другую.
— Красотища! — произнёс Громыцкий, спускаясь по трапу, и шумно вдохнул свежий воздух. — Как в фильме про зомби.
Он был прав. Что-то здесь создавало атмосферу мрачности.
— Здесь действительно красиво, — сказала Полина, поправив пояс с пистолетом. — Жаль, что нам некогда любоваться природой.
— Ещё успеешь, — подмигнул ей Андрей. — Пока доберёмся до места, налюбуемся.
Мы двинулись к зданию аэропорта, где нас уже ждали местные — двое мужчин в потрёпанных камуфляжных куртках. Оба выглядели так, будто их пригнали сюда силой и держали на мушке прямо сейчас.
Один из мужчин неловко поклонился и пробормотал:
— Добро пожаловать, господа. И, э-э, дамы, — он растерянно посмотрел на Полину. — Для вас всё готово. Машины поданы. Проверены, заправлены, всё хорошо. Ежели чего понадобится — мы, э-э, тута, — он указал на обшарпанное здание аэродрома.
Второй мужчина молча кивнул на три УАЗа с затемнёнными стёклами, стоявшие у дальнего ангара.
— Спасибо, — кивнул я, но местные уже пятились, словно боялись быть замеченными рядом с нами, и почти бегом скрылись в здании.
— Странные ребята, — хмыкнула Полина. — Чего они боятся?
— Магии, — ответил Воронов, проходя мимо. — Они прекрасно знают, кто мы.
— Правда? Откуда? — уточнил я. — Вы что, не первый раз здесь?
— Конечно, — повернувшись ко мне вполоборота, сказал Михаил. — Здесь недалеко исследовательская база Конгрегации, а также рудник, где добываются минералы для артефактов.
— И при этом Конгрегация не знала, что совсем рядом обосновались «Дети Бездны»? — спросил я.
— Здесь глухие места, барон Зорин. Если не знать, что и где искать, ни за что не найдёшь, — довольно расплывчато ответил Воронов и кивнул в сторону машин. — Предлагаю обсудить план действий. Через десять минут, когда закончим с разгрузкой.
Я молча кивнул, и мы с Полиной отправились к грузовому отсеку самолёта. Личных вещей у нас при себе было немного, только самое необходимое. Но в полиции для нас приготовили снаряжение — форму, броню, оружие, а также рюкзак с сухпайком и походной экипировкой.
— Что скажешь? — спросил я у Кретова.
— Ничего пока что, — он подтолкнул в мою сторону большую сумку, на которой белела нашивка с моим именем. — Тайга как тайга. Древних духов здесь должно быть много, но большинство из них не опасны.
— А насчёт коллег? — чуть тише поинтересовался я.
— Посмотрим, — буркнул Дмитрий. — Но доверия к ним нет.
— Я буду за ними следить, — прошептала Полина. — Меня они вряд ли расценивают как угрозу, и очень зря! — она положила руку на пистолет.
— Хорошая идея, — согласился Кретов, пошарил в кармане и вручил ей ромбовидный кулон с лазурным камешком по центру. — Держи при себе. Он реагирует на магию, прежде всего на атакующую, будет слегка подрагивать. Если кто-то из вороновских решит применить против нас заклинание — предупреди нас.
— Или сразу стреляй, — тихо добавил я. — В ногу. Или в голову. Зависит от обстоятельств.
— Ты не перебарщиваешь, Григорий? — нахмурился Дмитрий. — Мы с ними вроде как на одной стороне.
— Знаешь, я в этом не до конца уверен. Да и места здесь глухие, — я посмотрел на верхушки старых сосен. — Если вдруг наша команда и весь полицейский спецназ погибнет, тела потом никто не найдёт, причину смерти не докажут.
— Это точно, — мрачно согласилась Полина.
— В таком случае не надо их провоцировать, — проворчал Кретов. — Я не знаю, какое задание поручил им Дивов, но вряд ли перебить всех союзников.
— Как знать, — пожал плечами я.
— Да, ухо будем держать востро, — кивнул наставник.
Когда всё снаряжение выгрузили из самолета, спецназовцы принялись таскать сумки к машинам и готовить оружие. Громыцкий, Воронов и мы с Кретовым собрались у карты, разложенной на капоте одного из УАЗиков. Андрей установил рядом фонарь, потому что уже начало темнеть.
— Поселение секты — здесь, в пятнадцати километрах к северо-востоку. Расположено на территории заброшенного поместья графа Чернигова, — показал он. — По данным со спутника, вокруг старой усадьбы свежий частокол, стоят вышки с наблюдателями. Вокруг наверняка ходят патрули, вполне возможно, расставлены ловушки — как магические, так и обычные капканы. А то и растяжки или даже мины.
Я молча кивнул. Да, судя по отчётам, сектанты были хорошо вооружены и гостей очень не любили.
