Гоблинское дерьмо. Прятаться тут некуда. Да от такой твари и не убежишь. Мой посох, будь он хоть сто раз божественным оружием, такому чудовищу до одного места. В нём же метров пятнадцать длины!
Что-то сбивает меня с ног, поддаёт прямо под зад и несётся вместе со мной. И я не сразу понимаю, что сижу на спине Крайта. Кошак делает попытку подхватить в зубы рюкзак, но огненный драконий плевок прямо под ногами заставляет его передумать.
Без еды и зелий я тут сдохну. Но будем решать проблемы по мере поступления. Иначе самая важная из них вот-вот превратит нас в пепел.
А потом мы устремляемся вниз, прямо в эпицентр скрежещущих и ссыпающихся в здоровенную дыру камней.
– Звер-р-рюга! – единственное слово, которое я себе позволяю, крепче сжав кошачьи бока.
Контроль над оружием я уже потерял – посох в момент превратился в божественную длань и теперь болтается у меня на шее.
Крайт несётся по движущимся булыжникам, ловко перескакивая с одного на другой ровно в тот момент, когда, кажется, нас уже вот-вот размажет. Не знаю, как там дракон: повернуться не получается. К тому же нет ничего хуже ёрзающего на спине пассажира. Уверен, что дракон от нас никуда не денется.
Денется такой, как же.
– Ар-р-р! – рычит кот и делает резкий вираж, потому что в спину нам ударяет очередной плевок.
Капли жидкого огня прожигают «горку». Думаю, Крайту тоже достаётся, потому что он весь как-то сжимается. Но продолжает нестись вперёд.
Несколько огромных прыжков – и мы с Крайтом и Шанкаром ныряем в ту самую дыру, куда минутами раньше я отправил пауков.
А потом начинается свободное падение.
Принимает нас что-то мягкое и пружинистое. Поняв, что это паутина, отращиваю когти тьмы, но ударить по сковывающим нас с котом нитям не успеваю.
– Аиша, отпусти, – слышу знакомый голос, и паутина слабнет, позволяя мне и Крайту выбраться на волю.
Аиша? Знакомое имя. Паучиха-симбионт Зефирки. Выходит, мы её всё-таки нашли? Не верю я в случайность таких случайностей.
– Зефирка? – уточняю, вглядываясь в темноту. Глаза ещё не перестроились на ночное зрение, но я уверен, что это она.
– Что такое зефирка? – следует вопрос нежным голоском.
Точно. Я ж оставил это имя для своего внутреннего пользования. И обещал придумать ей настоящее. Ну и ладно, я уже как-то привык называть её Зефиркой. Помню, думал о том, что она вся такая бледная и эфирная…
Надеюсь, не обидится.
– Ты же хотела имя? Я придумал, держи. Нравится?
Глаза наконец привыкают к темноте, и я вижу девушку. За время, что мы не виделись, в ней ничего не изменилось – смотреть на неё всё так же приятно. Даже здоровенная паучиха за её плечами вызывает приятные эмоции: всё же она нас спасла.
– Крайт! – одёргиваю, потому что кошак радостно пляшет вокруг девушки и только что не вылизывает её. – Ну что ты борзый, как во время гона. Прекрати приставать.
Ну, зато понятно, что кошара жив-здоров. И что дракон промахнулся. Ну или почти промахнулся – я замечаю подпалины на кошачьей чешуйчатой ляжке.
– Зефирка… – повторяет девушка. – Да, нравится. Спасибо.
Она кладёт тонкую руку на голову химеринга.
– Это ты меня услышал, да? Молодец.
Тот в счастье закрывает все четыре синих глаза. Да что с ним происходит? Ещё в прошлый раз он транслировал мне непристойные картинки с участием Зефирки. И сейчас явно рад встрече.
– Он тебя услышал? – повторяю.
– Да. Я позвала вас, потому что только так могла спасти. Но он слышит меня, а ты почему-то нет. – Она разводит руками.
Ну, если зов был ментальным, понятно, почему её услышал химеринг, но не я. Печать Высшего на моей душе защищает меня от ментального воздействия. И чтобы услышать чужой зов, я должен сам создать связь.
– За спасение спасибо.
Теперь я ей должен, а я не люблю оставаться в долгу.
– Но что ты сама делаешь под землёй? И что это за тварь там в воздухе? В прошлый раз мне такие не встречались.
Чёрт. Надеюсь, мне не придётся сражаться с нетопырём-драконом. Как-то это перебор даже для Никраса Борха. Что уж говорить о Никите Каменском.
– Не называй Хаадис тварью, – почему-то оскорбляется Зефирка. – На самом деле она очень милая. И таких, как она, больше нет.
– Прости, плакать не буду. Одной нам вполне достаточно. Кстати, твоя «милая» не найдёт нас здесь? Вдруг ей там скучно и перекусить нечем.
– Не бойся, они не пошлют её туда, где я. Испугаются.
Окидываю Зефирку взглядом. Она красивая. Пугаться не хочется, хочется совсем другого. Ну, и защитить, конечно, – учитывая, что это тело принадлежит обычной девушке. Княжне Назаровой. А вот внутри красотки – ни разу не девица, а очень опасная тварь. Когда она открывала для меня портал в прошлый раз, то местных сколопендр приложила знатно.
– Так… давай по порядку. Кто и чего испугается?
– Они… люди. Не такие, как ты. Совсем-совсем не такие. – Она откидывает за спину светлые длинные волосы. – Те, кто отобрал моё тело. В прошлый раз, когда они пытались меня поймать, я призвала на помощь местных существ. Они… убили всех. Зато я сбежала. Больше они за мной не приходили.
– Поэтому тут в округе нет тварей? Ты их собрала и их убили?
Кивает и добавляет:
