Водный путь распространения холеры характеризуется взрывным характером, быстрым подъемом заболеваемости в течение нескольких дней. Заражение человека при водном пути инфицирования чаще всего происходит во время купания или при употреблении зараженной воды открытых водоемов (особенно загрязненных канализационными сбросами) для питья и других бытовых нужд.
Не менее важное значение при холере имеет и пищевой путь инфицирования. Заражение может произойти при употреблении молока, рыбы, креветок, мяса и других продуктов, содержащих холерные вибрионы.
Контактно-бытовой путь передачи инфекции возможен в случае пренебрежения санитарно-гигиеническими нормами и в настоящее время не имеет решающего значения в распространении холеры. Однако возбудитель может быть занесен руками в рот или через предметы, окружающие больного (белье, посуду, игрушки и др.).
Заболеваемость холерой в странах с умеренным климатом характеризуется, как и при других острых кишечных инфекциях, выраженной летне-осенней сезонностью.
Входными воротами инфекции является только желудочно-кишечный тракт, куда возбудитель попадает через рот с инфицированными водой, пищей или с зараженных рук, предметов обихода и т. д. Основное место размножения вибриона – тонкий кишечник. Процесс размножения сопровождается выделением большого количества токсина, ответственного за наиболее характерный для холеры диарейный синдром.
Продолжающийся выраженный диарейный синдром и частая рвота быстро приводят к токсикозу с обезвоживанием. Тяжесть состояния и клинические проявления заболевания находятся в прямой зависимости от степени обезвоживания.
Основные симптомы развития заболевания . Инкубационный (скрытый) период колеблется от нескольких часов до 5 суток, чаще – 2–3 дня.
Клинические проявления холеры у детей во многом зависят от возраста ребенка. У детей старшего школьного возраста клиника холеры практически не отличается от таковой у взрослых. Заболевание начинается остро, с появления жидкого стула, выраженной слабости и недомогания, иногда – головокружения и легкого познабливания, незначительного повышения температуры тела. Первым клинически выраженным признаком холеры является понос, который начинается внезапно, чаще в ночные или утренние часы. Дефекации безболезненны, боли в животе отсутствуют или слабо выражены. Испражнения в первые часы могут иметь каловый характер, но очень быстро становятся водянистыми, обильными, мутновато-белыми, с плавающими хлопьями и по внешнему виду напоминают «рисовый отвар». Патологические примеси (слизь, зелень, кровь) чаще всего отсутствуют. В ряде случаев стул может иметь зеленоватый, желтоватый или даже коричневый оттенок. Частота стула различна – от 3 до 10 и более раз в сутки, а в тяжелых случаях стул не поддается подсчету, и жидкость постоянно вытекает из заднего прохода. Для холеры весьма характерно, что испражнения не имеют калового запаха и очень обильны (иногда до 1 л). Нередко после 3–5 дефекаций развиваются выраженные признаки обезвоживания организма. Рано появляются боли и судорожные подергивания в икроножных и жевательных мышцах, а также выраженная мышечная слабость. Резкая слабость и адинамия – один из наиболее характерных и ранних признаков холеры. Иногда слабость сопровождается головокружением.
Вслед за частым, обильным, водянистым стулом появляется обильная повторная рвота, возникает жажда – больной просит пить, но выпитая жидкость не утоляет жажду, а усиливает рвоту. Рвота чаще всего начинается внезапно, без тошноты. Вначале рвотные массы содержат остатки пищи, примесь желчи, но очень быстро становятся водянистыми и напоминают по виду «рисовый отвар», реже – «мясные помои».
Самостоятельные боли в животе в начальном периоде заболевания не характерны для холеры. Болевой синдром при холере связан главным образом с судорожным подергиванием мышц живота или с сопутствующей патологией желудочно-кишечного тракта. Живот у больных холерой, как правило, втянут, безболезненный, вздутие наблюдается при нарушении перистальтики кишечника.
Неукротимая рвота и профузная диарея очень быстро (нередко уже в течение первых часов от начала заболевания) приводят к обезвоживанию организма, а затем становятся реже и могут даже прекратиться полностью, в то время как состояние больного прогрессивно ухудшается. В этом случае на первый план выступают симптомы, связанные с обезвоживанием, наиболее характерными проявлениями которого при холере являются сухость кожного покрова и слизистых оболочек, изменение облика больного, снижение упругости тканей, осиплость голоса, судороги, падение температуры, одышка, нарушение мочеиспускания.
При осмотре больного черты лица заострены, глаза запавшие, синева вокруг глаз («симптом очков»), общая синюшность кожного покрова, конечности холодные на ощупь, кожа собирается в складки («рука прачки»), на животе кожная складка не расправляется.
По мере развития обезвоживания судорожные подергивания жевательных и икроножных мышц становятся более продолжительными.
