— Привет, — ответил он, сообразив, что барышня просто-напросто уселась на освободившееся место Ильи.
— Меня зовут Дарья.
Начало разговора выглядело на диво стандартным, и можно было легко догадаться, чем он закончится.
Андрей выпил немного, но в данном случае «смазка» в виде алкоголя не требовалась — блондиночка выглядела весьма аппетитно. Обнаружил ревнивый взгляд доброго молодца, что вчера готовил место для засады, краем глаза заметил, как нахмурилась Лиза.
Андрей не был ей ни мужем, ни женихом, но все равно отчего-то почувствовал себя неловко.
— Э… ты знаешь, наверное, как звать меня, — сказал он, думая, как бы вывернуться из ситуации.
И тут, очень вовремя, на улице грохнул выстрел, за ним донеслась очередь.
Антон вскочил, в руках его оказался готовый к стрельбе «АКСУ».
— Тревога! — бросил он. — Все по местам!
Дарья вздохнула с сожалением, а в следующий момент уже спешила к двери с автоматом наперевес. Андрей вздохнул с облегчением, подхватил «калаш» и поднялся на ноги.
— Нам чо делать? — спросил подошедший Илья, запихивая в рот кусок ветчины.
— То же, что и всегда, — стрелять получше, — ответила Лиза, выглядевшая крайне решительной.
Место для себя нашли в одной из комнат второго этажа, с окнами на площадь: снаружи во тьме двигались прыжками фигуры, напомнившие Андрею о Канавинском мосте и о тех тварях, с которыми пришлось на нём сражаться.
В перерывах между выстрелами слышался раздраженный стрекот.
— «Лягушки»! — воскликнул Илья, высунувшись в окно. — Вот гниды стоеросовые! И тут они есть!
— Вы с ними встречались? — спросил Степаныч, занявший место у соседнего окна.
— Было дело, — сказал Андрей. — Они, похоже, живут в реках и далеко от воды не отходят.
— Не было печали, черти накачали, — буркнул гороховчанин. — Но ничего, лады, и с этими справимся.
Бой не продлился долго — оставив на мостовой несколько трупов и поняв, что до засевших в здании людей им не добраться, «лягушки» убрались прочь. Ушлёпала в сторону Клязьмы последняя тварь, приволакивая зацепленную пулей ногу, затих вдалеке мерзкий стрекот.
— О-хо-хо! — возрадовался Илья. — Ништяк, победа наша! Ну что, айда бухать дальше?
— Э… — Андрей заколебался: вернись он в ту комнату, где продолжится «сабантуй», блондинка по имени Дарья снова окажется рядом, и придется как-то решать вопрос с ней, чтобы не обидеть при этом Лизу.
Но та сама вмешалась в развитие событий.
— Нет! — сказала она твердо. — Нам надо поговорить.
— О, ну-ну, — на физиономии Ильи появилась мерзкая ухмылка, и Андрей испытал желание его ударить. — Лафа бежит, малину курят, прям как в том кино про детективное агентство…
Он подмигнул, приобнял за плечи случившегося рядом Степаныча, и они двинулись к двери.
— Пойдём в нашу комнату, — предложил Андрей, когда шаги затихли в коридоре. — Я, честно говоря, ещё бы поспал. Что-то вчерашняя драка меня вымотала страшно, и непонятно почему.
— Пойдём, — загадочно улыбнулась Лиза.
Когда поднимались по лестнице, снизу, с первого этажа, донеслись взрыв хохота и возбужденные голоса. Андрей поморщился, подумал, что нежданная «поклонница» может отправиться на его поиски, благо всем известно, куда поселили гостей, а дверь не запирается…
Но едва вошли в комнату, он мгновенно забыл о Дарье.
— Хватит дурака валять, — сказала Лиза, — нам, я полагаю, ещё идти дальше, и я полагаю… ну… — она сбилась, и даже в темноте было видно, что покраснела. — Мне бы не хотелось…
— Чтобы я водил шашни со всякими девицами? — пришёл Андрей на помощь.
— Э, да…
— И ты бы хотела укрепить наше боевое содружество?
— Ну да… — кивнула Лиза. — Ты не подумай, что я… что вот так всегда… просто Витечка погиб, наверное, и родители тоже, и у меня никого не осталось… а мне одиноко… Понимаешь?
Это Андрей понимал — почти всякому человеку, особенно женщине, нужен рядом кто-то родной, близкий, о ком можно заботиться и кто сам, если что, о тебе позаботится, и почему бы этим самым не стать ему, мужчине видному, доказавшему собственную состоятельность в новом, изменившемся мире? Барышня на самом деле мыслила логично и практично, хотя вряд ли осознавала что-то, кроме собственных эмоций.
Лиза истолковала паузу по-своему.
— Я что, настолько тебе не симпатична? — спросила она, и губы её задрожали.
— Я бы так не сказал. — Андрей аккуратно поставил автомат к стене и шагнул к девушке.
Почему бы и нет? Уж лучше с Лизой, с которой прошли рядом не один десяток километров и прикрывали друг другу спину, чем с той же Дарьей, заинтересовавшейся гостем лишь по той причине, что он завалил «дракона».
Ну а то, что молодая врачиха привлекательна, будет отрицать только слепец или дурак.
— А что бы ты сказал? — Лиза подалась ему навстречу, и Андрей положил руки ей на талию.
— Только не думай, что это любовь, причем до гроба, — проворчал он, вдыхая её аромат — свежий, чистый, на удивление гармонично сочетающийся с запахом оружейной смазки.
— А я и не думаю, — сказала девушка, прижимаясь к Андрею.
