Инфошок полностью

– Ну когда я наконец займусь программированием? – набросился как-то раз на своего опекуна Нэтч, приблизительно через год работы подмастерьем в мемкорпе. – С тех пор как я здесь, я ни разу не заходил в «Пространство разума»! Если ты хочешь, чтобы я досконально освоил всю нейрофизику, прежде чем перейти к программным кодам, – на это потребуются годы!

Вигаль лишь улыбнулся своей бесящей улыбкой и покачал головой:

– Я изучаю стволовой отдел мозга уже почти сорок лет, Нэтч, но даже близко не подошел к пониманию нейрофизики. Ты лишь учишься фундаментальным основам, которые потребуются тебе в работе.

– А в чем заключается моя работа?

– Тебе прекрасно известно порученное тебе задание. Ты должен обновить программное обеспечение КОПОЧ, следящих за глазомоторными сигналами третьего черепно-мозгового нерва.

– Но я уже изучил третий черепно-мозговой нерв вдоль и поперек!

Тяжело вздохнув, нейропрограммист подергал торчащие на подбородке седые волоски.

– Я не глупец, – тихо произнес он. – Я вижу, что не смогу долго сдерживать тебя. Возможно, ты прав. Давай завтра начнем работу в «Пространстве разума». Но помни, что двигаться вперед мы будем очень медленно.

Во время обучения в улье Нэтч много времени возился с био-логическими программами, однако никаких существенных кодов он до сих пор еще не составлял. Даже старшеклассникам разрешалось работать лишь с учебными программами.

Напротив, программное обеспечение 9971.5а имело тридцатимиллионную аудиторию платных подписчиков. Его логика управляла одним КОПОЧ размером с молекулу, прикрепленным к черепно-мозговым нервам. Работа Нэтча потенциально могла повлиять на зрение огромного числа человек, сравнимого с населением такого мегаполиса, как Омаха. Получить такое влияние, такую власть… Нэтча буквально трясло от нетерпения.

Подойдя к своему верстаку – доставшемуся ему от подмастерья, завершившего обучение в мемкорпе, – Нэтч вызвал пузырь «Пространства разума». На самом деле пузырь представлял собой лишь полупрозрачную мерцающую оболочку, которая окружала пустоту, жаждущую, чтобы ее заполнили. Нэтч вызвал 9971.6а. Появилась диаграмма из созвездия розоватых блоков, связанных между собой тонкими зелеными нитями.

Нэтч сразу же сообразил, почему Серр Виаль отобрал для редактирования именно эту программу. Даже для его неопытного взгляда было очевидно, что код написан по крайней мере несколько лет назад. Многие зеленые нити переплетались между собой восьмерками, против чего решительно выступал «Доктор подключи и исцелись», и программа выдавала данные в формате, который уже не поддерживался новыми стандартами. Но это было еще не все: по какой-то необъяснимой причине программа просто выглядела неправильной. Нэтч буквально почувствовал, как она кричит от боли, подобно животному, застрявшему в густом колючем кустарнике.

Из сумки, висящей сбоку на верстаке, Нэтч достал простой металлический стержень в чехле. Вытащив его из чехла, он просунул руку в «Пространство разума» и принялся за работу.

Прутья био-логического программирования в обычном пространстве внешне напоминали куски металла. Полые серебристые трубки, обозначенные латинскими буквами, конечности какого-то мифического робота. Но внутри «Пространства разума» прутья распустились подобно цветам из бутонов, принимая свои истинные очертания. Одни стали похожи на щипцы, другие на кусачки, третьи стали петлями, молотками и перчатками. Каждый инструмент изображал определенную логическую операцию, которую можно было вставить в вертикальную структуру.

Био-логика является наукой, но в то же время ее можно считать видом искусства. Программисту требуется создать нужное количество связей в нужных местах. Недостаточное число связей оставит в программе зияющие дыры, которыми смогут воспользоваться злоумышленники, составляющие черные коды; избыток, возможно, породит нежелательные побочные эффекты, отнимающие драгоценные ресурсы у вычислительной системы.

Нэтч принялся за работу над программным обеспечением КОПОЧ с рвением новичка. Первый этап модификации он завершил всего за три дня, попутно обнаружив множество недочетов и шероховатостей, которые просто нельзя было оставить без внимания. В каждом переназначенном Нэтчем соединении, если копнуть глубже, обязательно находился какой-нибудь логический изъян. И любой такой изъян в дальнейшем мог породить новые проблемы.

На целую неделю Вигаль предоставил своего подмастерья самому себе, занимаясь другими делами мемкорпа. Всю эту неделю Нэтч почти не ел и не спал.

Нейропрограммист оказался совершенно не готов к тому зрелищу, которое ждало его, когда он на следующей неделе заглянул к Нэтчу, чтобы проверить его работу. Вигаль ожидал увидеть усовершенствованную версию 9971.6а, розовое созвездие в безоблачной ночи. Вместо этого он увидел формацию, пришедшую из другой галактики. Программное обеспечение 9971.7 выстроилось в «Пространстве разума» чуть ли не с военной точностью, каждый блок был прочно привязан к своим собратьям тугой сетью зеленых нитей. Отвратительных восьмерок не было нигде.