Ишигаки стали читать какой-то заговор, но у них ничего не получалось. Зверь так и оставался медведем. Они читали еще и еще — все тщетно.
И вот зверь оказался совсем рядом с нами. Далее произошли очень страшные события.
Олаф с криком и с каким-то топориком в руках побежал вперед на медведя. Зверь поднял свою огромную когтистую лапу и отбросил мальчика в сторону. Тот отлетел на приличное расстояние, пока не врезался в дерево. Олаф упал на землю и не двигался.
Все это происходило так стремительно, что никто не успел среагировать. Я не успела среагировать.
Даже сейчас я очень заторможено понимала, что произошло. В моей руке зародилась магия огня, готовая обрушаться на медведя. Но в этот момент зверь посмотрел на меня своими светлыми глазами, наши взгляды встретились. Силы стали покидать меня. Я провалилась.
Я пришла в себя, но никого рядом не было. Ни медведя, ни ишигаков, ни Шерхана, ни Олафа.
Какое-то странное место. Я находилась в каком-то зале, все стены которого состояли изо льда. Подойдя чуть ближе, я увидела, что внутри заморожены какие-то кости скелеты. Пройдя чуть дальше, я стала замечать в ледяных стенах людей. Они выглядели как живые, если бы я не знала, что они мертвы.
Я увидела мужчину кельтвеши со шрамом на лице, ему было около сорока лет. Я знала, как он ушел. Это было в самом начале нашего путешествия, когда мы столкнулись с миравдами. Его звали Гисли. Это был отец Теоны.
Мне встречались и другие знакомые лица, которые в тот день погибли. Но их имен я не знала.
Я увидела совсем молоденького парня кельтвеши, который выглядел лет на пятнадцать. Но ему уже было восемнадцать. Это был Йон, который погиб от лап Лабынкара, когда мы переправлялись через Ледяное море.
Все это было похоже на какое-то царство мертвых. Так где же я оказалась? Может это сон?
Так я и ходила, разглядывая все вокруг. Пока мое внимание не привлекло следующее. Пленниками ледяных стен оказались Ильяс и Лейс из обстру. Что-то здесь не так… Они же были живы. Что им здесь делать? Или же ключевое слово — были?
Пройдя еще немного, я увидела Веруса, вождя обстру. Его глаза коршуна даже сейчас светились ярким желтым светом.
Это точно какой-то странный сон.
Вдруг боковым зрением я заметила какое-то движение слева от меня. Почему-то ужас сковал мое тело так, что даже сдвинуться с места не представлялось возможным. Наконец у меня получилось повернуться к источнику движения.
Это был мужчина. Достаточно высокого роста, стройный. Определить его возраст было невозможно — хоть лицо его выглядело достаточно молодо, что-то в нем самом говорило, что ему уже очень много лет. Мужчина был одет в черную меховую мантию с белыми прожилками. Что-то знакомое в этом есть. У него были длинные белые волосы и глаза такого же цвета, но немного с голубоватым оттенком. Я видела такие раньше. Точно видела. У того медведя были такие же глаза.
— Ну и что же ты молчишь?
Голос мужчины оказался очень низким, стальным. Он словно электрический разряд прошел сквозь меня от самой макушки до пяток.
— А… а кто вы?
— Ты разве не знаешь? Или притворяешься?
— Не знаю…
— Ладно.
Казалось, на этом слове голос мужчины приобрел то ли удивленную, то ли обиженную интонацию.
— Знаешь, это очень странно, ты должна меня знать. Ладно, в любом случае скоро узнаешь.
Наверно, этот человек — те самые темные силы, о которых мне говорил отец. Но кем же он был?
Воспоминания о папе придали мне сил. Он никогда ничего не боялся. Вот и я не буду, кем бы ни был человек передо мной.
— Вообще я немного разочарован, ты знаешь, что такое разочарование? Я ожидал, что увижу перед собой серьезного мага огня, а вижу маленькую девчонку. Лишь так, маленькая трудность.
Что-то или кто-то внутри вымолвил следующие слова за меня. Прозвучали они громким и уверенным голосом, даже с какой-то ноткой наглости.
— Кем бы ты ни был, я сделаю все возможное, чтобы у тебя было много больших трудностей.
Человек рассмеялся. Это прозвучало так, словно кто-то бьет стекло.
— Смешно, а вот так ты мне уже даже нравишься. Если ты не знаешь, кто я, неужели нет никаких догадок? По сторонам посмотри что ли, ни о чем не говорит?
Я хорошо запомнила все, что было вокруг, поэтому в том, чтобы опять смотреть на все это, не было нужды. В моей голове уже были догадки, кто передо мной стоит. Но это было настолько невероятно, что я не могла в это поверить.
— Ни о чем.
— Эх… Какая глупая девочка, а, может, наоборот слишком умная. Ну ладно, все равно скоро все узнаешь.
Казалось, что человек собрался уже уходить, но вот он словно что-то вспомнил.
— Я тут подумал, раз ты мне немного понравилась… Ты бы не хотела, чтобы я забрал мальчишку? Думаю, нет. Поэтому дам вам немного времени. Может быть, вы его и отвоюете.
Человек развернулся и зашагал прочь от меня. Каждый его шаг словно раздавался в моей голове.
Силы снова покинули мое тело. Я опять провалилась.
— Инира! Инира! Очнись!
Я открыла глаза и не сразу поняла, где нахожусь и что за человек рядом со мной, хоть его голос и был знакомым.
— Инира! Слава богу!
Шерхан стал обнимать меня и целовать мое лицо.
