По мнению социологов, решение доверять кому-либо предполагает ответ "да" хотя бы на один из двух вопросов. Во-первых, преследует ли этот человек наши интересы? Это определяется тем, считаем ли мы, что человек ориентируется на нас и старается предоставить нам полезную для нас (а не только для него) информацию. 29 Влиятельные люди часто кажутся соответствующими этим требованиям, особенно те, кто представляется как "лучшие" или "гуру". Во-вторых, знает ли этот человек лучше нас? На протяжении десятилетий большинство людей отвечали "да" на этот вопрос, когда речь шла об экспертах, но теперь все большее число людей в этом не уверены.
Люди все больше сомневаются в том, что эксперты действительно преследуют наши интересы; им нравится их врач, с которым они поддерживают личные отношения, но они не так уверены в профессии врача или в государственных учреждениях здравоохранения в целом. С начала пандемии в 2020 году ученым удалось сохранить высокий уровень доверия; почти все остальные группы, от религиозных лидеров до директоров государственных школ и полицейских, воспринимались менее благосклонно. Однако в исследовании Pew Research, проведенном в феврале 2022 года, сообщалось, что доверие американцев к ученым, действующим в интересах общества, снизилось с 43 % в апреле 2020 года до всего лишь 29 %. 30 Показатель достаточного доверия остался высоким, но сдвиг был существенно партийным; снижение было более выраженным среди республиканцев. 31 То же самое относится и к известным учреждениям здравоохранения: за три года пандемии доверие к ЦКЗ и Управлению по контролю за продуктами и лекарствами, а также лично к Энтони Фаучи значительно снизилось среди республиканцев, но минимально - среди демократов. 32
Когда мы изучаем тенденции в доверии к правительству или средствам массовой информации, вырисовывается аналогичная картина. Хотя люди могут доверять своим выборным должностным лицам или положительно относиться к местным газетам, эти личные связи не распространяются на более крупные, безликие структуры - правительство, СМИ или большинство учреждений.
Начиная с 2001 года маркетинговая компания Edelman ежегодно выпускает международное исследование под названием Edelman Trust Barometer. Подзаголовок каждого отчета дает представление об общественном настроении в сфере доверия в том году. В 2006 г: "Человек, похожий на меня, становится авторитетным представителем". В 2018 г.: "Битва за правду". В 2022 году: "Цикл недоверия". В отчете за 2022 год освещаются некоторые проблемы, которые могут показаться знакомыми многим читателям: "опасения по поводу фальшивых новостей достигли рекордного уровня"; "правительство и СМИ рассматриваются как разделяющие"; "доверие к правительству и СМИ снижается, бизнес остается единственным институтом, которому доверяют". Каждый второй участник опроса по всему миру считает, что СМИ и правительство вносят раскол в общество или намеренно лгут общественности.
Что не может не вызывать тревоги, этот спад оказался более резким именно в демократических странах: в ряде западных стран в 2022 году институтам доверяли менее половины респондентов. Опрошенные считают их не силами, способствующими росту и единству, а недостаточно компетентными; 33 в более авторитарных странах доверие было гораздо выше. Средствам массовой информации не доверяют, но социальным сетям доверяют еще больше; все скептически относятся к информации, которую видят другие люди. Действительно, многие люди не доверяют этим "другим людям": 64 % респондентов заявили, что сегодня людям "не хватает способности вести конструктивные и гражданские дискуссии по вопросам, по которым они не согласны". 34 Барометр доверия Эдельмана 2023 года впоследствии более подробно рассмотрел причины: высокая поляризация, частично обусловленная экономическим неравенством, в результате которого люди живут в разных реалиях, в сочетании с расколотой медиасредой, в которой люди живут в "эхо-камерах", 35 означает, что идет постоянная борьба за правду.
