Полосатый уныло выбрел из гостиной. Фокс продолжал бороться с хлебным ломтем. Кусал его, прижимая лапкой к полу, сердито поглядывая на любителя делиться секретами.
– Тьфу на вас всех, – прошептал Артём и заторможено поплелся по лестнице. Не впервой ему было чувствовать себя полным болваном. Но как он про помощь Люсьена не догадался? Очевидно же!
Слезы высохли на лице Дашки, а щеки все горели. Девочка повесила халат на спинку кресла, надела джинсы и теплый свитер. Распустила вымокшие под дождем волосы и собрала их в хвост за ухом. Засмотрелась в окно, опершись ладонями в крышку стола. Она старалась не думать о предстоящем, но нежеланные пугающие мысли наводнили сознание. Пойти ночью «незнамо куда». В одиночестве. Конечно, в словах брата было, с чем согласиться. Но нельзя оставить Люсьена в беде. А без Тёмки можно и обойтись. Какой толк от труса?
Несмелый стук в дверь отвлек девочку от размышлений.
– Чего? – отозвалась она хрипло.
Дверь распахнулась от легкого толчка.
– Это… Как, ну и от чего это он меня спас? – спросил стоящий у порога Тёмка дрожащим от волнения голосом. Руки его были сцеплены в замок на пояснице.
Дашка, прижав кулаки к столу, раздраженно процедила:
– Если бы не он, получил бы креслом по башке!
– А папу?
– Пыль изо рта.
– Что раньше не сказала? – вопрос прозвучал тускло.
– Думала, сам допрешь. Но ты слишком тупой для такого.
Брат смолчал. Даша поняла, что сейчас может наговорить ему сколько угодно гадостей, и все они останутся безответными, но хотелось ей вовсе не этого. Краем глаза она заметила, что Тёмка переоделся, как это ни странно для такого грязнули. Но носки не натянул, и под штанинами спортивного костюма красовались голые стопы.
Девочка шагнула к комоду.
– Если ничего делать не станем, сами скоро чокнемся или пропадем. Это точно! Сам знаешь! – гневно предупредила она, шурша листами с потрескавшейся горчицей, складывая каждый вчетверо.
– Мы могли бы позвать с собой кого-нибудь. Может, позвонишь этим, как их… одноклассницам, – осторожно предложил Артём после недолгой паузы.
Ошеломленная, Даша обернулась с зажатыми в ладони сложенными листами. Само собой, кроме Настьки в школе она общается еще с несколькими девочками, но не настолько близко, чтоб названивать им ночью и звать неизвестно куда. Но все-таки душевное волнение ее чуть умирилось: брат сказал «мы» – значит, тоже собрался пойти и одной отправляться не придется.
– Ты серьезно? Кто их отпустит? Они по вечерам никуда не ходят, – подняв подбородок, возразила девочка. – Позвони сам Димке.
– Э-э-э… Его тоже не пускают. – Брат стал с наигранной сосредоточенностью карябать ногтями дверь.
Сестру было не провести.
– Кто?
– Ну кто, отец его.
– А, отец… – Дашка остановила взор на кармане брата и неприязненно прибавила: – Карман светится.
Тёмка вытащил бурн, положил на свою ладонь. На камешке прокатывалась полоска света.
– Что это с ним… – Приблизившись, засмотрелась на вещицу Даша.
– Что не так?
– Люсьен говорил, что он светится только в темноте.
Артём слегка коснулся пальцем округлого уголка камешка. Тот, вероятно, этого и дожидался: перекатывающая полоса вмиг исчезла, зазвучала музыка, на нее легли слова:
Мелодия стихла.
– Мечтаю подчиниться… – задумчиво проговорила Даша, потирая пальцами ползунок молнии свитера. – Что это значит?
– Что он мечтает подчиниться, – мигом растолковал брат.
Сестра несерьезно замахнулась на Тёмку рукой, после аккуратно взяла бурн большим и указательным пальцем и опустила его на собственную раскрытую ладонь. Дотронулась мизинцем до его краешка. С сосредоточенным видом прижала к волшебному предмету другой палец. Затем ощупала камень со всех сторон. Камешек ни на какое действие не отреагировал. Даша всмотрелась в него, подняв ладошку на уровень глаз. Ничегошеньки интересного не увидев, положила его на стол.
Дальше брат с сестрой начали уговаривать камешек включиться, но как не упрашивали, он упорно хранил молчание.
– Не хочет он с нами общаться, – пренебрежительно скривил губы Тёма, отчасти осмелевший к тому моменту.
Затем они водили по бурну пальцами, вертели его, трясли, давили на него с усилием, постукивали им обо все подряд. Опять же, что ни делали, все было без толку. Тёмка хотел камешком пожонглировать, но уронил его при первом же подкидывании. Поднял с виноватым видом.
В конечном счёте детям надоело тратить время на давший обещание, но не пожелавший его выполнять предмет, и Тёмка засунул бурн обратно в карман, проговорив:
– Ерунда бестолковая. Да и что он может сделать, стих прочтет и тем поможет?
– Так ты идешь? – как можно безразличней осведомилась Дашка у брата, укладывая в фасовочный пакетик сложенные листки, один на другой, край к краю.
– Ага… – Ответ походил на отзвук эха. – Бумажки возьмешь с собой?
– Может, пригодятся… А куда пойдем? Наверно, вернуться надо, где нам туча встретилась.
На лице брата появилась таинственная улыбка.
– Не, туча теперь далеко улетела… В другое место пойдем.
