– Вау, – удивился Винс. – Вы что, совсем умишком тронулись?
– Почему?
– Слушайте, я не знаю, что вы там обнаружите и обнаружите ли вообще, но что вы скажете, позвонив по этому номеру? Если у них установлен определитель, они немедленно узнают, кто звонит. Допустим, они могут знать, кто вы, но могут и не знать вас. Вы ведь не хотите играть им на руку?
Что он такое придумал? Действительно ли дает мне хороший совет или пытается помешать?
Он сунул мне мобильный.
– Звоните по этому. Они не узнают, кто звонит, черт побери!
Я взял телефон, перевел дыхание и набрал номер. И принялся ждать.
Один звонок, два, три, четыре.
– Там никого нет.
– Подождите еще немного, – посоветовал Винс.
После восьмого звонка, когда я уже собрался закрыть телефон, послышался голос:
– Алло?
Старая женщина, не меньше шестидесяти, решил я, и сказал:
– Здравствуйте! Я уже собрался вешать трубку.
– Что вам нужно?
– Джереми дома? – Произнеся эти слова, я подумал: «Что если он дома? О чем, черт побери, я его спрошу? Или просто отключиться? Узнать, что он на самом деле существует и закончить разговор?»
– Его нет, – ответила женщина. – А кто это?
– О, не важно. Я могу позвонить в другое время.
– Позже его тоже не будет.
– Вот как? Не подскажете, как мне с ним связаться?
– Его нет в городе. И я не знаю точно, когда он вернется.
– Да, разумеется, – заторопился я. – Он говорил что-то насчет поездки в Коннектикут.
– В самом деле? – В ее голосе послышалось беспокойство.
– Я могу ошибаться. Послушайте, я позвоню в другой раз, ничего страшного. Это насчет гольфа.
– Гольфа? Джереми в гольф не играет. Кто это? Я требую, чтобы вы сказали.
Разговор явно выходил из-под контроля. Винс, который наклонился ко мне, когда я позвонил, и мог слышать обе стороны, провел пальцем по горлу и одними губами произнес: «Кончай». Я закрыл телефон, обрывая разговор, и Винс сунул его в карман.
– Похоже, ты попал, куда нужно, – заметил он. – Хотя мог бы выступить получше.
Я критику проигнорировал.
– Иными словами, Джереми Слоун, которого Синтия обнаружила в магазине, скорее всего живет в Янгстауне, штат Нью-Йорк, в доме, где телефон зарегистрирован на имя Клейтона Слоуна. И отец Синтии хранил в столе вырезку с его фотографией в составе баскетбольной команды.
Некоторое время мы оба молчали. Старались понять, где тут собака зарыта.
– Я попробую позвонить Синтии, – сказал я.
Спустился в кухню, набрал номер ее мобильного. Но как она и обещала, телефон был выключен.
– Блин, – повернулся я к Винсу, который пришел на кухню следом за мной. – Есть какие-нибудь мысли?
– Ну, этот парень, Слоун, если верить той женщине, скорее всего его матери, все еще в отъезде. Значит, до сих пор может находиться где-нибудь в Милфорде. И если у него здесь ни семьи, ни друзей, наверняка остановился в каком-нибудь мотеле или гостинице.
Он снова вытащил из кармана телефон, задействовал номер из списка и нажал на кнопку. Подождал немного, потом сказал:
– Эй, это я. Да, он все еще со мной. У меня к вам дело.
Затем Винс велел человеку на другом конце линии прихватить еще парочку парней – я подозревал, что эта команда состояла из двух мужиков, схвативших меня на улице, и их водителя, тех самых, которых Джейн назвала «тремя мордоворотами» – и обойти все гостиницы в городе.
– Нет, я не знаю, сколько этих гостиниц, – огрызнулся он. – Почему бы вам их не посчитать для меня? Я хочу, чтобы вы выяснили, не останавливался ли где тип по имени Джереми Слоун из Янгстауна, штат Нью-Йорк. И если найдете, сразу дайте мне знать. Ничего не делайте. Ладно, начните с «Красной крыши», «У Говарда Джонсона» и так далее. И, Бог мой, что это за жуткий звук? А? Кто слушает гребаных «Карпентерз»?
Инструкции были выданы, Винс убедился, что они поняты правильно, и снова положил телефон в карман.
– Если этот тип Слоун в городе, – сказал он, – парни его найдут.
Я открыл холодильник, показал Винсу банку пива. Он кивнул. Я бросил ее ему, взял другую себе и сел за кухонный стол. Винс уселся напротив.
– Ты хоть слегка представляешь, что, мать твою, происходит?
Я отпил глоток пива.
– Кажется, начинаю догадываться. Эта женщина, ответившая на звонок? Что, если она мать этого Джереми Слоуна? И этот Джереми Слоун в самом деле брат моей жены?
– Да?
– Что, если я разговаривал с матерью моей жены?
Если мать и брат Синтии живы, то как объяснить анализы на ДНК, проведенные на трупах, найденных в машине, которую выловили из карьера? Хотя Уидмор с уверенностью могла сообщить, что тела принадлежат родственникам, а не конкретно Патриции и Тодду Бидж. Мы ведь все еще ждали результатов анализов, которые бы подтвердили, что это именно они.
Пока я пытался все это осмыслить. Винс, отпивая очередной глоток пива, сказал:
– Надеюсь, мои парни найдут его и не убьют. С них станется.
