— Человеческое имя, — она пожала плечами. — Не все готовы иметь дело с демоницей, даже если она на стороне людей.
По пути к замку я внимательно осматривал город. Калверия изменилась. Появились новые укрепления, некоторые улицы перекрыты баррикадами, на перекрестках дозоры. Обычные горожане выглядели напряженными, но не запуганными — значит, защита работает эффективно. Особенно заметно было количество новых храмовых построек, посвященных Аврелии. Даже небольшие святилища на перекрестках, от которых исходило легкое золотистое сияние — островки защиты посреди беспокойного города.
— Аврелия не теряла времени, — заметил я. — Ее защитный барьер чувствуется повсюду.
Морвелин кивнула.
— Верховная жрица творит чудеса. Весь город под ее защитой.
Наконец мы достигли замка. По сравнению с прошлым полугодьем он изменился до неузнаваемости. Исчезла вычурная декоративность, появилась функциональность. Стены укреплены, бастионы реконструированы, вдоль периметра множество боевых позиций. Кто бы ни руководил реконструкцией, он явно разбирался в военном деле.
У главных ворот замка нас ждал еще один сюрприз. Помимо стражи Калверии, здесь стояло не меньше двух дюжин воинов в вычурных доспехах с эмблемой серебряного сокола. Их броня сияла на солнце, идеально отполированная и украшенная серебряными накладками — явно для парадных выходов, а не для реального боя. Каждый имел при себе длинный меч с изящной гардой и кинжал с гербовой насечкой. Такие войска больше подходили для почетных караулов, чем для сражений с демонами.
Их командир, статный мужчина лет сорока с благородной проседью на висках, стоял на верхних ступенях, гордо скрестив руки на груди. Он был одет в изысканный камзол темно-синего цвета с серебряной вышивкой и высокие сапоги из тончайшей кожи. Его осанка и манера держаться выдавали человека, привыкшего к беспрекословному подчинению. На поясе красовался церемониальный меч с рукоятью, инкрустированной драгоценными камнями.
— А вот и наши неожиданные гости, — произнес он, когда мы спешились, растягивая гласные с характерным аристократическим акцентом. — Весьма… экзотическое подкрепление.
В его голосе звучала плохо скрываемая насмешка. Он окинул наш отряд оценивающим взглядом, задержавшись на синих накидках монахов и их простом, но функциональном снаряжении. Его верхняя губа чуть изогнулась в презрительной усмешке.
Я внимательно присмотрелся и система мгновенно выдала информацию, проявившуюся в моем сознании четкими светящимися строками:
Граф Артемий Северин, 32 Уровень.
Класс: Аристократ/Военачальник.
Титул: «Серебряный Сокол», Лорд Соколиного Края.
Отношение: Презрительное/Расчетливое.
Скрытые намерения:
Захват Калверии после разрешения демонического кризиса.
Установление марионеточного правления с Селеной в качестве формальной фигуры.
Контроль над торговыми путями между северными и южными провинциями.
Получение прямого доступа к недавно обнаруженным золотым рудникам на границе Калверии.
Слабости:
Гордыня (особенно уязвим для публичного унижения)
Недооценка противников, не принадлежащих к аристократии
Зависимость от престижа и внешних атрибутов власти
Страх потерять контроль над ситуацией
Излишняя зависимость от личного чемпиона в прямых конфронтациях
Склонность к преувеличению собственных сил перед союзниками и врагами
Связи и влияние:
Имеет поддержку 3 из 7 членов Совета Северных Баронств
Состоит в дальнем родстве с королевской династией (кузен четвертой степени)
Контролирует торговый путь через горный перевал Сокола
Содержит войско из 250 профессиональных солдат и 500 ополченцев
Возможные точки давления:
Боится сравнения с более успешным отцом
Имеет крупные долги перед торговой гильдией Серебряной Лиги
Тайно опасается магических практик и сверхъестественных явлений
