– У вас очень интересные запросы, мистер Крипс. – Шана едва не прикусила ноготь, волнуясь. Опомнилась и отдернула руку в последний момент. – В этот раз тоже не расскажете подробностей? Придется догадываться самой?
– Не придется, – он едва заметно поморщился от не завуалированного упрека. – Только давайте будем честными друг с другом. Если я с кем-то работаю, то хочу доверять.
– Звучит разумно. Доверие позволяет сэкономить время, – согласилась фея. Однажды ей пришлось искать пропавшее завещание, а украл его, как выяснилось, сам клиент, не получивший доли в наследстве. Дурацкое дело, да еще по итогу не заплатили.
С драконом тоже вышло бы проще, расскажи Винтер о проблеме с самого начала. С другой стороны, Шана сомневалась, что смогла бы применить перцовый баллончик против Крипса. И вполне возможно, сейчас он мучился бы не от неловкости, а от несварения.
– Тогда скажите, как давно вы знаете, что я изменённый?
Крипс определенно умел удивить собеседника. Шана ждала как минимум получасового хождения вокруг да около – таких как Винтер с пеленок учили искусству дипломатии, а он решил сразу открыть карты.
– С прошлой ночи, – приняла она правила игры.
– Моего дракона вы тоже видели, – Винтер не спрашивал, а утверждал, и фея не стала отрицать, равнодушно пожав плечами. – Он… Я на вас напал? – помедлив, уточнил мужчина.
Шана снова кивнула.
– Думаю, дракон захотел поиграть. Молодые оборотни достаточно игривые. В центре реабилитации их отселяют в отдельный корпус, чтобы они научились контролировать инстинкты. А дракон – тот же оборотень. Так что мы немного поиграли в догонялки по лесу. Кстати, поздравляю, вы почти выиграли.
– Я вас не ранил? – нахмурился Винтер, и Шана почти физически ощутила, как внимательный взгляд прошелся от макушки до пяток.
– Нет.
– Всё равно извините.
– Ну, вы ведь не понимали, что происходит, так? К тому же вы меня не съели. Это большой плюс. – Оставить ночное происшествие в прошлом было лучшим решением. – Вообще-то я тоже должна извиниться. Вот это, – она обвела ладонью глаза, – моих рук дело. У меня был перцовый баллончик, и, когда вы подобрались слишком близко, пришлось пустить его в ход.
– А вы умеете добавить перчинку в отношения! Спасибо, что не позволили вас съесть, – отшутился Винтер вместо того, чтобы разозлиться.
Шана ответила ему невольной улыбкой. Кто бы подумал, что этот чопорный мужчина умеет так улыбаться? Хотя и в то, что он превращается в дракона, никто бы не поверил.
Оливер кашлянул, напоминая о важности разговора, и Винтер вернулся к вопросу.
– Научите меня контролировать дракона. Мне не нужны спонтанные превращения и провалы в памяти.
– Мистер Крипс, «Крылья помощи» помогают попавшим в беду, но мы не центр психологической поддержки, – вмешалась в разговор Тайга. – Вам стоит обратиться к ним. На измененных отрабатывают проверенные годами методики. Конечно, ваш случай уникален, но уверена, там смогут подобрать подходящий вариант и масштабировать…
– Никто не должен знать, что со мной, – качнул головой Винтер. – Вы наверняка знаете, как Бионик-групп относится к измененным. Дракону никогда не стать председателем, а я не готов бросить компанию.
– Скрывать изменение – преступление, – напомнила Тайга.
– Взламывать систему Небесного города, чтобы получить доступ к камерам – тоже, – внезапно отозвался молчавший до этого Оливер. – Ты ведь до сих пор на контроле у полиции. Любое киберпреступление, и ты сядешь следом за мужем. А насколько я понял, это далеко не первый случай взлома.
– Ты за мной следил?!
– Не льсти себе. Просто подключился к твоей мушке. Убирать следы удаленных операций ты так и не научилась.
Перед Тайгой возник маленький виртуальный экран с меняющимися строчками кода. Несколько секунд она пялилась на них, а затем коснулась уха, отключая мушку и с гневом глядя на Оливера.
– Можешь растоптать, если хочешь. Я уже сохранил данные себе, – коснулся собственной мушки мужчина.
Тайга задрожала, и терпение Шаны лопнуло. Но прежде чем она успела схватить обнаглевшего гостя за грудки и спустить с лестницы – и неважно, как далеко ему пришлось бы катиться, – Винтер оказался между разъяренной феей и своим помощником.
– Прекрати, – обратился он, как ни странно, к Рику. – Я прошу об услуге, а не угрожаю.
– А если вашу тайну раструбят журналистам?
– Значит, я ошибся в выборе помощников. Но ты знаешь, я редко ошибаюсь.
Несколько секунд они смотрели друг на друга, затем Рик склонил голову и демонстративно развернул экран от мушки, чтобы все видели. Удалил скопированные файлы.
– Других копий у меня нет, – спокойным голосом доложил он, но Шане показалось, гнева в нем было не меньше, чем в Тайге. Впрочем, Винтер или не обратил внимания, или отложил разговор с помощником до более удачного времени.
