Шана понимала раздражение Бобби. При драке человека и измененного закон всегда вставал на сторону человека. Припоминалась и необоснованная агрессия измененных, и лучшая физическая подготовка. Насильники оказывались соблазненными жертвами, грабители – любопытствующими горожанами, спрашивающими дорогу или денег на хлеб. Суд умудрялся оправдывать даже убийц, списывая нападение на самооборону! Так что ничего удивительного, что в дело о похищении следственное управление Грейтауна старалось не вмешиваться. Не дай бог, виновником окажется кто-то из людей, опять придется выгораживать.
– Я могу попросить Тайгу пробить Кристиана и Джесси по городским камерам, – задумчиво предложила фея, смутно представляя масштаб работы.
– По камерам мы и сами пробили, не дураки. Пусто. Они как сквозь землю провалились. Теперь понимаешь, почему важно спать по ночам под замком, а не вот это всё? – он обвёл рукой зал.
– Ты вампирам объясни, что они должны спать по ночам, – пробурчал Мэри. – Лучше организуй ночной патруль. Не хватает людей в отделе, задействуй добровольцев. Поверь, среди моих вампиров найдутся те, кто присоединится к патрулю. Да и оборотни без дела сидеть не будут. Опять-таки, они могут почуять след.
– А Мэри дело говорит! Ты в любом случае не сможешь запереть жителей Изнанки по домам. А патруль или отпугнет преступника, или поможет отыскать улики.
Патрули в Изнанке редкостью не были. Раз в несколько лет появлялся фанатик, желающий уничтожить или запереть «порождения ада», но начинал почему-то с самых слабых: стариков, женщин, детей. Естественно, жители Изнанки объединялись, чтобы защитить своих, и сложнее всего было не найти преступника, а остановить измененных от самосуда.
– Идея… неплоха. Я подумаю, – вынужденно признал Бобби и уставился в одну точку, попивая сидр. Кажется, уже планировал, кого включить в патрули. Это была маленькая победа. Шана действительно считала, что на ночью на улицах, где ходит патруль, куда спокойнее.
Они еще немного потрепались с Мэри: обсудили прошедшие и предстоящие гонки, сплетни и повышение стоимости аренды – для обоих последняя тема свербела хуже зубной боли. Затем бармена отвлекла подошедшая к стойке парочка людей, запросивших коктейль «Кровавая Мэри» – Бобби захрюкал от смеха, да и Шана спрятала улыбку в бокале с амброзией.
Последний глоток вина был восхитительно прекрасен, и фея с сожалением отставила опустевший бокал.
– Ну что ж, я выполнила свою дипломатическую миссию и ухожу, – предупредила она.
– Рано ты сегодня домой собралась. –Орк посмотрел на висящий на каменной стене циферблат, а затем опомнился и нахмурился. – Стоп, не рано. Ты что здесь забыла в такое время? Я же предупреждал, чтобы ты не летала одна по темноте!
Он в один глоток допил сидр и подорвался с места.
– Погоди, я тебя провожу.
– Не спеши. Динь-Динь пришла не одна, – остановил его вампир.
– А с кем?
– С Питером Пэном, конечно! С кем же еще летать нашей фее? Вот уж точно потерянный мальчишка, таких больше не встретишь. Он с Динь-Динь даже на «вы» разговаривает! Так что, прости, тебе осталась роль крокодила, – со вздохом сказал Мэри.
– Это еще почему? – попался на удочку Бобби.
– До Капитана Крюка не дотягиваешь. Тут нужна более утонченная натура, – бармен словно невзначай обрисовал свое лицо и загадочно улыбнулся.
Шана фыркнула. Такой разговор уже походил на их обычные подначивания, а значит, и Мэри отпустил ситуацию с закрытием бара.
– Он шутит, или это правда? – всё еще с хмурым видом уточнил Бобби, переведя недовольный взгляд с вампира на фею.
Шана не боялась, что он ее заревнует; несколько лет назад они пробовали завязать отношения, но не сложилось. Зато с тех пор орк опекал ее как старший брат.
– Правду. Так что не переживай, меня есть, кому проводить, – успокоила она Бобби. – Кстати, Мэри, сколько я должна?
Счет можно было оплатить и потом, но Шана предпочитала не оставаться в долгах. С тех пор как ушла из дома и училась жить на заработанные своим трудом деньги, в этом вопросе она стала куда щепетильнее.
– Твой кавалер оплатил счет, милая. – Вампир постучал по мушке, намекая на бесконтактный платеж, и Шана почувствовала себя на настоящем свидании.
Осталось найти, куда делся Винтер. Она высматривала в толпе каштановую макушку, когда музыка резко оборвалась, а следом, неподалеку от сцены, послышался грохот упавшего столика и разбившейся посуды.
«Нет-нет-нет, пусть это будет не Крипс, пожалуйста!» – мысленно взмолилась фея, пробираясь к месту драки вместе с остальными любопытствующими и предчувствуя, что не увидит ничего хорошего.
Как и ожидалось, Винтер поднимался с пола, вытирая кровь с разбитой губы. Рядом валялись перевернутый столик и осколки разбитого стакана. Мужчина случайно оперся об один из осколков, рассадил ладонь и, поморщившись, отдернул руку.
