– И как долго вы собираетесь жить отдельно? Или думаете, что если изменились, то желудок не сорвете? С таким-то питанием! Себе сорвете, и подруге вашей, и дочке ее, помяните мое слово.
– Почему бы тебе и правда не вернуться домой? – неожиданно вмешалась мама. – Места предостаточно. Я поговорила с отцом, он не против, если ты приедешь вместе с миссис Кэмпбелл и ее дочкой. Да, у твоей соседки не лучшая репутация, но она твоя подруга, для нас это важнее. На первое время мы выделим им гостевые комнаты, а затем подберем доступное жилье где-нибудь неподалеку.
– А наша маленькая мисс может въехать уже сегодня, – мечтательно добавила Петти. – Не переживайте, спальня в идеальном состоянии. Я каждую неделю протираю там пыль и меняю белье.
– Мам, мы ведь сто раз это обсуждали, – жалобно протянула Шана, переводя взгляд между сидящими за столом женщинами. У нее не было никакого желания спорить или что-то доказывать, как и возвращаться в Небесный город. Да тут на одном пропускном пункте в день по часу терять. Постоянно ловить на себе чужие взгляды, удивленные или испуганные. Может, Шана и не расстраивалась, что изменилась, но отношение окружающих к свершившемуся факту злило. – Мне нравится в Изнанке. К тому же там расположен офис «Крыльев помощи».
– Офис не проблема. В соседнем квартале сдается целый этаж в аренду. Я заходила, там светло и просторно, вместе с помещением в комплекте идет мебель. Вы вполне можете переехать.
– Легко? А ты видела цены? Мы еле-еле справляемся с арендой в Изнанке. В Небесном городе неделя аренды стоит как месяц у нас, и это я оптимистично настроена, – в сердцах высказала фея и запоздало прикусила язык. Она обещала себе не нагружать родителей финансовыми проблемами. Со стороны у нее был успешный бизнес. О том, что Шана сводит концы с концами, дома она старалась не упоминать.
– Милая, если у тебя есть проблемы, мы всегда готовы выслушать и помочь. – Мама опустила свою ладонь на ее сжатую в кулак руку и погладила ее. – Твой отец…
Закончить фразу она не успела, потому что в этот момент раздался мягкий звонок поднявшегося лифта.
– Твой отец приехал, – с едва заметным удивлением в голосе сказала миссис Либелле, и в гостиную зашел высокий мужчина с короткой стрижкой и черной седеющей бородкой.
– Простите за задержку. Приехал сразу, как освободился. – Он положил на полку портфель, скинул пальто и пиджак, оставшись в белой рубашке, и подсел за стол. Петти поспешно скрылась на кухне, за одним столом с мистером Либелле она не ела. – Шана, хорошо, что ты приехала. Давно мы с тобой не виделись. Сколько времени прошло, месяц или два?
– Четыре, – мстительно ответила Шана, разглядывая отца.
Он, в отличие от мамы, немного осунулся, но всё еще был бодрячком. Она слышала его последний раз с месяц назад: позвонила уточнить, что за сумма упала на ее банковский счет. Оказалось, проценты со вклада накапали.
– Уже четыре! – Кому-кому, а владельцу крупнейшей банковской сети стыдно не было. – С твоего позволения я возьму себе немного вина, отпразднуем встречу.
Шана напряглась. Веселый отец, или отец, который приходит домой пораньше, или отец, который предлагает вместе выпить и предусмотрительно ставит ей сок, а не вино – мистер Либелле был сам на себя не похож! Выглядело так, словно он что-то задумал. И Шана играла в его затее главную роль.
Мистер Либелле отсалютовал жене и дочери бокалом.
– Похоже, я прервал ваш разговор. Что вы обсуждали? Я ведь могу узнать, или это какие-то женские штучки? – поинтересовался он, сделав глоток.
Шана хотела было соврать, но не успела.
– Мы говорили о переезде. – Миссис Либелле отложила вилку и промокнула губы салфеткой. Требовательно посмотрела на мужа. – Дорогой, может, ты уговоришь нашу дочь вернуться домой? После всех этих новостей о жестоких убийствах в Изнанке я спать не могу спокойно, зная, что Шана там в опасности…
– Мама, ну в какой опасности? Убийцу вовсю ищет полиция, и, скорее всего, в ближайшее время его поймают. Там ведь оборотни, отыщут по запаху похлеще собак. Это не первый маньяк и не последний, не запираться же теперь дома из-за одного ненормального! Да и сама подумай – в Изнанке несколько десятков тысяч измененных. Там я меньше заметна, чем в Небесном городе, где в лучшем случае пара сотен таких, как я, наберется!
– Именно поэтому тут ты в безопасности. Даже если не захочешь, ты привлечешь внимание окружающих, и под этими взглядами никто не посмеет на тебя напасть. А в Изнанке? Думаешь, если этот псих выберет тебя из ваших десятков тысяч, мне будет легче?! – голос мамы дрогнул. Она обхватила себя руками, унимая дрожь. – Сомневаюсь, что та убитая фея думала, что станет чьей-то жертвой. Переезжай. Хотя бы пока его не поймают…
