Подруга Санеры умерла уже на берегу от потери крови. Ее ноги и часть руки были обглоданы до костей. Все понимали, что этого не мог сделать крокодил, однако людей успокаивали именно этой теорией. В тот же день обезглавили рабов, которые должны были следить за тем, чтобы хищники не заплывали в эту часть реки. Однако оракулы вновь начали подозревать того, кто обезглавил Жреца и наслал на их город болезнь. Было решено вновь продолжить на него охоту...
В доме Всевидящего царил ажиотаж. Множество людей приходило поблагодарить старика за то, что он помог спасти город от ужасной болезни, а оракул даже не помнил, как еще совсем недавно находился в доме Косэя. Он растерянно глядел на людей, приносящих ему дары, и Ильнес решил не рассказывать ему правду.
- Как же это я справился с болезнью? – задумчиво бормотал старик. – Я совершенно не помню! Быть может, я даже не заслуживаю этих даров...
- Заслуживаете, - ответил Ильнес, а затем решил перевести тему на то, что его сейчас интересовало больше всего. Ему, как и остальным его спутникам, совершенно не улыбалось выходить на арену и рисковать жизнью. Сейчас Всевидящий был самим собой и говорил, что первые бои будут простыми, но, кто знает, что старик, страдающим раздвоением личности, не станет «другим» в момент сражения Ильнеса и не велит выступать ему до победного исхода. Или, скорее, летального.
Всё чаще юноша задумывался о том, что, если существуют зелья, позволяющие перемещаться в этом мире, то, быть может, можно приготовить такое, которое сможет перебросить его домой? Пока старик был самим собой, неплохо бы узнать у него и проверить свою теорию. За обедом Ильнес наконец посмел затронуть интересующую тему.
- Эти зелья, как колесницы без лошадей. Куда скажешь, туда и поедут, - улыбнулся Всевидящий. – Заметь, мне не нужно содержать конюшни, но при этом постоянно нужно выращивать и собирать необходимые травы.
- А эти колесницы... – задумчиво произнес Ильнес, - они развозят людей только по вашему городу?
Старик улыбнулся:
- Если ты говоришь про возможность выбраться на поверхность, то проклятые не могут этого осуществить.
«Но я же не проклят!» - подумал Ильнес.
- А вы могли бы научить меня готовить подобное зелье? Я бы с удовольствием помогал вам. Я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах, но всегда открыт к новому опыту.
Старик едва заметно улыбнулся. Он сразу понял, что дело не в новом опыте, а в желании этого юноши вернуться домой. Оракул до последнего желал, чтобы эльф остался с ним и помогал исцелять страждущих, но, если его сердце искало возвращения домой, то удерживать его Всевидящий не стал.
- Пойдем, - произнес он и решительно поднялся из-за стола. Ильнес на миг даже усомнился, что происходящее действительно реально. То, что старик так быстро согласился, не могло не поразить и уж тем более не насторожить его. Неужели всё окажется настолько просто, и оракул поможет ему вернуться? Но вот мысли эльфа вернулись к его спутникам. Что делать с ними? Для Ильнеса они были никем, но неужели это достойно воина – бросить их здесь, даже не сообщив, что он нашел выход. Впрочем, радоваться пока что было рано. Сначала нужно приготовить правильное зелье, и уж потом задаваться вопросом, как вытащить из беды остальных.
Комната, в которой было бесконечное количество котлов, оказалась прибрана, и старик довольно улыбнулся. Горьковатый запах трав пропитал воздух в помещении, вспыхнул огонь, и появился котел, доверху заполненный водой. Старик ничего не пояснял, пока готовил зелье, только пару раз просил эльфа представить свой родной дом, вспомнить запахи, звуки, тепло или прохладу комнат. Ильнесу нужно было до мельчайших деталей вспомнить, как стоит мебель в его комнате, какие вещи лежат на полках, в каком порядке расставлены книги. Эльф мысленно касался предметов, перелистывал страницы, вдыхал запах леса.
- Я могу вас попросить об одной вещи, Всевидящий? – произнес Ильнес, когда старик с помощью магии охладил приготовленный напиток.
- Проси, - улыбнулся оракул.
- Вы сможете сделать то же самое для моих спутников. Помогите им вернуться домой. Не дайте им выйти на арену.
- Я сделаю это, - ответил старик. – Давно должен был это сделать, но мне казалось, что вы сможете здесь прижиться. Я думал, что успею освободить вас раньше, нежели вы окажетесь на арене. Но я не помню, чем занимался всё это время.
