Собственно, назначение уже состоялось. Другая неделя, как Сокольников командует 8-й: Реввоенсовет Южфронта издал приказ. Вопрос, надо ли ломать управленческий аппарат, перестраивать? Что значит — ликвидировать Реввоенсовет? И почему для Сокольникова делать исключение? Предлагают… сам Сокольников, Сталин, Егоров и… Троцкий. Единодушие сомнительное — люди слишком разные, мотивы, конечно, тоже. Подобрали и помощников командарма… Александрова по политической части, Косиора по административной. Обоих хорошо знает, ничего не имеет против; Косиор работник украинский, Александров, Иван Алексеевич, член Моссовета, из рабочих, молод сравнительно…
Сомнения внесло письмо Орджоникидзе. Серго перебрался с Западного на Южный фронт недавно, но впечатлений уже через край. Делится увиденным, что называется, свежим глазом.
Письмо личное. Вот оно, в папке. Никого не знакомит из членов Политбюро; Серго, как обычно, вкладывает во все свой горский темперамент. Однако, если и отбросить эмоции, суть мало изменится…
— Не скрою от вас, товарищи… Вопрос об утверждении Сокольникова для меня лично сложный. Сожалею, нас сегодня мало. Дело принципиально новое. Командарм… без Реввоенсовета! Вы только вникните…
Владимир Ильич перевел взгляд с Каменева на Крестинского. Паузой воспользовался Каменев.
— Я разделяю сомнения товарища Ульянова. Предложение Троцкого и Сталина об утверждении Сокольникова командармом-восемь без Реввоенсовета… несвоевременное. Сокольников… ну уж прямо скажем… сугубо штатский человек. А прецеденты есть. Хотя бы… Ворошилов. Дважды в течение года заменялся на посту командарма военным специалистом, в Десятой и Четырнадцатой. Кстати, одним и тем же лицом, нынешним командюжем Егоровым. Весьма характерное явление… армию создают военспецы. А Сокольников…
— Лев Борисович, ну что вы сравниваете!.. — Крестинский поморщился. — Сокольников, прежде всего, крупный партийный работник. Давно в армии. Именно на Южном фронте. А если так подходить… Троцкий тоже сугубо штатский!..
— Зачем нам, Николай Николаевич, отождествлять партийное руководство с военным, — Каменев пожал плечами. — В оперативных вопросах мало только разбираться… Нужно уметь воевать.
— Для войны в армии есть штаб. Целый штат военных специалистов… А воюют начальники дивизий. Тоже из бывших… Считаю назначение Реввоенсоветами Республики и Южфронта Сокольникова командармом-восемь без Реввоенсовета, но с двумя помощниками, Александровым по политической и Косиором по административной части, утвердить. Не забывайте, Сокольников и соглашается на этих условиях…
Вот и два мнения. Каменев проник в суть вопроса. Да, эксперимент несвоевременный. Чисто личные мотивы движут Крестинским: не задеть бы самолюбия Сокольникова. С трудом Владимир Ильич воздерживается, чтобы не вынуть письмо Орджоникидзе: резкий тон его может отпугнуть и Каменева. Тогда дело усложнится, узел завяжется туже. Не дать разойтись страстям. Серго явно поторопился, со Сталиным не посоветовался. А что на уме у самого Сталина? Любым способом избавиться от Сокольникова? Вывести его из Реввоенсовета Южфронта, хотя бы назначив командармом-8? Или видит нечто новое в должности командарма без Реввоенсовета? Сам хочет поэкспериментировать?..