— Знать — еще мало. Ряшин не туда тянет рабочих.
— Куда же он, по-твоему, тянет?
— Приходи как-нибудь на нашу сходку — узнаешь.
— Хорошо, приду, — сказал Бесхлебнов, покручивая темнорусые усы. — Интересно мне это становится очень. Два рабочих человека, а такие разные речи про рабочее дело говорят.
От Бесхлебнова Леон ушел совсем с другими мыслями, чем когда шел к нему. «Огонь горит в душе у рабочих… Правильные слова. Значит, демонстрацию мы можем устроить, Иван Павлыч!» — отвечал он на недавние сомнения, бодро и размашисто шагая по улицам поселка.
Утром Леон пошел на завод.
— Поступил? — спросил его знакомый сторож контрольных ворот.
Леон молча кивнул ему головой и прошел мимо.
В прокатном цехе ему встретился мастер Шурин и ухмыльнулся.
— Что, соскучился, пришел проведать? — ехидно спросил он, глядя на Леона выпуклыми бесцветными глазами.
— Поступать на работу.
— А-а, хорошее дело… Но я тебя не возьму.
Леон улыбнулся, щелчком сбил соринку на рукаве пиджака.
— Что, крест все еще стоит против моей фамилии в том списке?
Шурин метнул на него злобный взгляд и ушел.
Леон подозвал к себе Ткаченко, сказал:
— Будем организовывать демонстрацию.
— С Иваном Павлычем решили?
— С Бесхлебновым… со всеми рабочими, — ответил Леон.
Ткаченко задумался, посмотрел на катавших железо рабочих. Разговор их прервали подошедшие вальцовщики.
— Ну, не принимает? — спросил дед Струков, кивнув головой в сторону, куда ушел мастер Шурин.
— Придется, Леон, и тебе ставить магарыч.
— Не ставь, Леон, пошли они…
Узнав от вальцовщиков, что в литейном цехе требуется лебедчик, Леон повеселел и пошел к мастеру. «Уж эту-то работу я знаю», — думал он, но мастер Клюва встретил его вопросом:
— А… бастовать будешь?
Леон сузил глаза, хотел сказать: «Собакой ты был, собакой и остался», но промолчал.
— Молчишь? Значит, будешь. Так… А мастера уважишь? — допытывался Клюва, явно намекая на магарыч.
Леон потемнел, но опять промолчал.
— Нет у меня работы, — равнодушно бросил Клюва и пошел к вагранкам.
Леон вернулся к Ткаченко, сказал ему об ответе мастера.
— Потолкуй с начальником цеха, — посоветовал Ткаченко. — Он человек новый и держится с нашим, братом неплохо… Рюмин Леонид Константиныч.
Леон не надеялся, что начальник цеха будет к нему более расположен, чем мастера, и мысленно выругался: «Сволочи, придется покупать магарыч, иначе и в самом деле не примут». Но все же решил попытаться и, смело войдя в контору цеха, открыл дверь в кабинет и спросил:
— Можно войти, Леонид Константиныч?
Инженер Рюмин сидел за столом и что-то писал. Он, подняв голову, блеснув золотыми очками, ответил: «Пожалуйста», — и продолжал свою работу. Леон вошел в кабинет и плотно прикрыл за собой дверь. «Второй Галин, ничего не выйдет», — решил он и, поздоровавшись, снял картуз.
— Леонид Константиныч, говорят, вам требуется лебедчик. Мне это дело знакомо. Может быть, примете?
Рюмин отложил перо, некоторое время смотрел на Леона, потом спросил, где он до этого работал, на какой лебедке.
Леону не хотелось упоминать о шахте, и он сказал уклончиво:
— Лебедка была такая же, как у вас.
— Что это, секрет, где вы работали? Как фамилия ваша? С мастером говорили?
— Дорохов. С мастером говорил, но без магарыча ничего не получается.
— Разве? Вы хотите сказать, что мастер Клюва берет взятки?
Леон пожал плечами:
— Не знаю. Должно, берет, а я никогда не даю.
— И хорошо делаете… Вы не принимали участия в стачке?
Леона передернуло от этого вопроса, и он с нескрываемой злобой посмотрел на франтоватого инженера.
— А вам что, охранка поручила спрашивать об этом?
Рюмин встал. Чисто выбритое смуглое лицо его покраснело, и он слегка закусил нижнюю губу. Ему стало очевидно, что перед ним активный участник недавней стачки.
— Вот что, Дорохов, — сказал он, вынимая папиросу из серебряного с золотой монограммой портсигара, — если вы так будете разговаривать с начальниками цехов, вас никто не примет… Зайдите через час, я переговорю с мастером.
— Я не зайду больше к вам, — спокойно проговорил Леон и надел картуз.
— Почему же? — удивился Рюмин. — Впрочем, погодите немного, — Он отложил папиросу и, опустившись на стул, стал что-то писать.
Леон с недоумением смотрел на бумагу, покрывавшуюся крупными буквами размашистого почерка инженера. «Неужели приемную пишет?»
— Оформляйтесь, — сказал Рюмин, подавая записку, — Когда начнете работать, зайдите ко мне.
Леон поблагодарил его и вышел из кабинета, а Рюмин долго сидел, разминая в пальцах незакуренную папиросу. Вспомнился Петербург, тайные студенческие сходки, демонстрация, арест и резкое объяснение с отцом, крупным чиновником министерства. И вот он, молодой инженер с отличным образованием, начальник цеха, пусть и крупного, но все-таки не того завода, о котором он мечтал, — Путиловского или Обуховского, столичного.
