– С тобой бы я познакомился, – облизнулся в ответ парень. Он говорил медленно, заторможенно и путал местами слова, будто только научился говорить. – Как зовут тебя?
– Пожалуйста, – в горле засаднило. – Уходите.
Парень не слушал. Он кинулся на меня, опалив горячим дыханием. Я чудом успела отскочить и толкнуть стул, на котором сидела. Парень сложился пополам от удара в пах – именно туда угодила спинка стула.
– Непослушная, – прохрипел парень. – Нравится. Мне.
Я запуталась в ковре и упала на локти; шопер лежал рядом – из сумки выпали книга, косметичка, полароид… Полароид? Я удивленно посмотрела на фотоаппарат и вспомнила, что не выложила его дома.
– Кроткая… непослушная… – Парень наступал, мерзко ухмыляясь.
Вот что испытывали девушки в Луксоне, когда парни заставляли их пить алкоголь, а потом делали с ними ужасные вещи. Джуди чувствовала то же самое? Парализующий ужас. Мне казалось, я готова к подобным ситуациям, но страх перед пьяным Томасом был обыденным, а его поведение – предсказуемо. Сейчас неизвестность прибавила очков кошмарной ситуации. Что делать? Кричать, звать на помощь, мысленно просить Дерека вернуться… Голосовые связки онемели.
Я очнулась, когда рука парня оказалась под моим платьем. Отвращение подкатило к горлу удушающим комом. Лоб покрылся испариной, а ладони – липким потом. Я пошарила рукой по полу и наткнулась на полароид. Будь что будет. Не раздумывая, с размаху я ударила парня по голове.
– Ай-й-й… – Он схватился за висок.
Заминки оказалось достаточно, чтобы отползти. Я сжимала полароид, готовясь нанести новый удар.
– Какого черта происходит?!
Я никогда не слышала в голосе профессора Ричардсона столько ненависти. Холодной. Расчетливой. Пробирающей до костей.
– Дерек…
– Астрид, – его глаза метали искры, – выйди.
– Да, сэр. – Я неловко встала – ноги тряслись – и выбежала.
Последнее, что я увидела: Дерек схватил парня за край клетчатой рубашки и со всей силы ударил лицом об стол.
Пережитый страх гнал меня вниз по лестнице. Пульс барабанил в голове, я хваталась за перила, старалась удержаться, падала, вставала. Внизу я замерла. Прислушалась. Пол вибрировал – рядом танцпол. Я посмотрела наверх. Рот наполнился слюной. Не понимая, что творю, я пошла назад.
В конференц-зале тихо. Вдруг раздался отчетливый хруст костей. Мужской крик, пронзительный и отчаянный. Снова хруст. Я зажмурилась. Хотела закрыть уши. Но передумала и шагнула на пару ступеней наверх.
– Если ты коснешься ее, Саймон, если хоть раз взглянешь, – громко и четко говорил Дерек, – я сломаю тебе все кости. Не только пальцы.
Вновь хруст. Вой боли.
– Не трону! Никогда! Пощадите! Учитель!
Я скривилась, но осталась на месте. Не двигалась. Коснулась губ – те непроизвольно растянулись в улыбке. Я представила на месте несчастного Саймона шерифа Дэвиса. Хруст его костей станет для меня красивой музыкой. Тогда я оставлю «все в прошлом»?
Я не успела развить жуткую мысль.
Дверь едва не слетела с петель и ударилась об стену.
– Вали из клуба, кусок дерьма! – рявкнул Дерек, и Саймон полетел вниз по лестнице. Я едва успела отскочить. – Астрид? Почему ты здесь?
Потому что ты мой герой.
Я проследила, как Саймон торопливо побежал и скрылся на первом этаже. Когда я подняла голову, изо рта вырвался вскрик. Дерек напоминал серийного убийцу: белая рубашка в кровавых разводах, костяшки сбиты, грудная клетка поднимается от тяжелого дыхания. Дерек вытер лицо тыльной стороной ладони, и на его скулах остались красные полосы.
Он пытался напугать меня? Своим видом и поведением, чтобы я бежала, не оглядывалась, забыла его таким – безумным хищником. Но я хотела помнить каждую секунду. И когда он приказным тоном сказал:
– Иди в кабинет.
Я не повиновалась.
Я уверенно поднялась по лестнице, чтобы схватить Дерека за плечи и притянуть к себе. Мои пальцы влажные из-за крови на его рубашке. Я встала на цыпочки и припала к теплым губам для страстного, отчаянного поцелуя.
Дерек секунду мешкал, выругался, ответил так же пылко. Он подхватил меня под ягодицы, и я обвила ногами его бедра. Мы вернулись в зал. Словно два голодных зверя, напитывались страстью, злобой, чужой кровью. Металлический привкус появился во рту, когда я слизала засохшие алые капли с гладкой щеки Дерека. Я хотела его. Здесь. Сейчас. Такого. Он был готов убить за меня, а я изнывала от желания ему принадлежать.
Он усадил меня на край стола и провел ладонями по моим ногам от колен до внутренней стороны бедер. Я застонала, торопливо расстегнула ремень его брюк и потянула молнию ширинки вниз. Ричардсон усмехнулся мне в губы и оторвался на пару секунд, чтобы достать из кармана бумажник, а оттуда конвертик с презервативом. Слова казались лишними, риск быть пойманными будоражил. Я вскрикнула, когда Дерек разорвал мое белье и вошел на всю длину. Ладонью он тут же накрыл мой рот, а другую руку положил на поясницу, задавая темп. Мы действовали быстро и жестко. Я смотрела Дереку в глаза, прикусывала его пальцы, часто дышала.
