Формирование готики было тесно связано с развитием строительного мастерства – более искусной обработкой камня, совершенствованием техники и разработкой новых архитектурных конструкций, которых не существовало в античном и в романском зодчестве. Для романской архитектуры были типичны полукруглые арки и цилиндрические своды, тяжесть которых несли на себе массивные стены. В готике новый тип свода (нервюрный, или каркасный) дал возможность всю силу тяжести арок перенести на отдельные опоры, облегчив тем самым стену. Сами же опоры усиливались с внешней стороны здания мощными контрфорсами, которые были дополнены аркбутанами. То есть основа архитектурной конструкции выносилась за пределы внутреннего пространства здания и превращалась во внешний каркас, при этом стены становились тоньше и легче и не имели уже несущей функции. Изобретение стрельчатой арки, состоящей из двух дуг, смыкающихся наверху, давало возможность увеличить высоту потолка. Еще одним отличием готики от романики стал новый образ западного фасада церкви. Напоминающий ранее вход в крепость, теперь он становится все более открытым, приобретая дополнительные порталы, круглое окно – «готическую розу», ажурные и визуально более легкие башни. Западный фасад словно ширма закрывал от зрителя разгрузочную конструкцию постройки – аркбутаны и контрфорсы, идущие вдоль боковых стен здания. Свои отдельные фасады по обеим сторонам приобретает и поперечный неф – трансепт.
Амьенский собор.
Собор Парижской Богоматери.
Контрфорс – вертикальная конструкция, представляющая собой либо выступающую часть стены, вертикальное ребро, либо отдельно стоящую опору, связанную со стеной аркбутаном. Такая система помогала усилить высокие несущие стены монументальных соборов.
Как и в эпоху романики, скульптура и архитектура во внешнем оформлении собора останутся нерасторжимо связаны. Поскольку строительство грандиозного по масштабам здания занимало длительное время, скульптуры на разных его порталах могли выполняться разными группами мастеров и отличаться по стилистике, как в случае с Шартрским собором. Благодаря этому мы на одном памятнике нередко можем проследить эволюцию скульптурных форм от ранней готики к зрелой. Мастерам той эпохи было свойственно внимательное и пристальное изучение реального мира, стремление запечатлеть его во всем многообразии. Теологическая программа декора готических соборов подразумевала изображение большого количества персонажей, и чтобы зритель мог отличить их друг от друга, необходимо было придать им индивидуальные черты. Так постепенно будет складываться тот изобразительный принцип, который принято называть «готическим натурализмом». Готической скульптуре в целом была свойственна бóльшая эмоциональность, нежели скульптуре романского периода. Наиболее интересные и выразительные характеристики давали своим персонажам немецкие мастера. При этом некоторые из них хорошо знали французские образцы и отталкивались от них при создании собственных пластических произведений.
Нервюрный свод.
«Сохранение ведущей роли архитектуры в готическую эпоху весьма знаменательно. Зодчество, выступающее вещественным воплощением общих, отвлеченных идей, пребывающее на грани конструкции и изображения, оперирующее математическими символами и пространственными ритмами, оказалось ближе всего синтезирующему мышлению времени.»
Жан Пюсель.
