Скульптурное оформление Шартрского собора позволяет проследить постепенный переход от раннеготической пластики к периоду зрелой готики – от конца XII к середине XIII века. Три портала западного фасада были украшены скульптурами, выполненными около 1145–1155 годов. Здесь можно увидеть образы библейских персонажей, евангельские сцены, символические и аллегорические фигуры. Столпообразные статуи, расположенные по правую и левую сторону от дверей каждого портала, пока еще представляют собой вытянутые вверх статичные фигуры, стоящие в строго фронтальных позах. Удлиненные пропорции и словно обращенный вглубь себя взор подчеркивают сосредоточенность и духовное напряжение персонажей, их внимание к своему внутреннему миру.
Авраам и Исаак.
Богоматерь прекрасного окна.
Южный и северный входы в Шартрский собор декорировались скульптурой после 1204 года, и фигуры, которые уже перестают быть неотъемлемой частью стены, кажутся здесь более объемными, а их движения более свободными и естественными. Персонажи постепенно начинают «оживать» и разворачиваться в пространстве, при этом между ними возникает некое подобие общения. В скульптурных образах Шартрского собора все больше прослеживается интерес мастеров и к индивидуализации персонажей, которые начинают отличаться друг от друга как обликом, так и темпераментом. Именно готика открывает в скульптуре то разнообразие человеческих типов, которое было неизвестно даже античности с ее внешне унифицированными образами различных героев. Так, на южном фасаде собора в Шартре папа Григорий Великий представлен погруженным в глубокие раздумья, Мартин Турский вдохновенно проповедует, а рядом с ним располагается фигура святого Иеронима – человека невысокого роста, похожего на ученого-схоласта той эпохи. Одним из наиболее драматичных и выразительных скульптурных групп Шартрского собора является изображение Авраама, готового принести в жертву своего сына Исаака. Оба они оборачиваются на зов ангела, возвестившего им о Божьей милости и о том, что мальчик останется жив. Фигурка ангела находится наверху, под балдахином персонажа, соседствующего с Авраамом.
Постепенно фигуры начинают отделяться от плоскости стены, практически превращаясь в круглую скульптуру, открывающуюся зрителю с разных ракурсов. Особенностью скульптуры зрелой готики стало стремление сделать облик персонажа более реалистичным для зрителя путем придания ему современных черт. В Шартрском соборе прекрасный пример тому явлен в изображении святого Георгия, который, согласно житию, был древнеримским военачальником, но здесь оказывается представлен в доспехах средневекового рыцаря – в кольчуге, плаще, со щитом и копьем.
Лабиринт.
Реймский собор.
В Шартре почти неизменным с эпохи Средних веков осталось витражное оформление, и на данный момент это самый большой из сохранившихся витражных ансамблей XII–XIII столетий. Всего в соборе имеется 150 окон общей площадью более 2000 квадратных метров, и три четверти этого объема остекления составляют оригинальные средневековые витражи. Еще в XII столетии был создан образ так называемой «Богоматери прекрасного окна», где Царица Небесная восседает с младенцем на троне в окружении ангелов, а сверху к ней слетает белый голубь Святого Духа.
«Масса здания, тяжелая и инертная у земли, становится все более легкой и динамичной по мере подъема вверх. Движение начинают глубокие порталы со стрельчатым очертанием арок и охватывающие их треугольники вимпергов. Во втором ярусе поток разделяется, затухает в центре и обретает стремительную динамику по бокам: круглой «розе» с пологой аркой над ней противостоят боковые окна, которые предваряют победный взлет башен, подчеркнутый коротким всплеском вимперга между ними.»
Улыбающийся ангел.
В годы Первой мировой войны скульптура сильно пострадала при обстрелах здания и позднее была реставрирована. Для французов она стала символом их национального наследия, целенаправленно уничтожаемого давним противником – Германией.
