Правление двух последних Сефевидов продолжило тенденции, существовавшие при Сафи и Аббасе II. Старший сын Аббаса, также носивший имя Сафи, занял трон под именем Сафи II, а затем был провозглашен шахом Сулейманом 1 ноября 1666 года. Юный принц запаниковал, когда его вывели из гарема, опасаясь, что его убьют или ослепят. После этого случая он проявил мало положительных качеств. Он редко посещал заседания государственного совета, общаясь с государственными чиновниками через своих евнухов. Нити власти полностью перемещались внутри дворца. Западные авторы, описывающие его, изображают его алкоголиком и распутником, который чередовал скупость и распутство. Без королевского надзора сефевидская армия и гражданская администрация деградировали. Не было никакого контроля над коррупцией среди чиновников. Отсутствие серьезных внешних угроз и предварительная ликвидация внутренней фракционности позволили правлению пройти без серьезных потрясений, и границы оставались мирными. Однако фискальная слабость продолжалась, усугубляемая силами природы. В 1660-х и 1670-х годах империя пережила серию неурожаев, что привело к неоднократному голоду в регионах. Кроме того, в 1680 году в некоторых частях империи произошли серьезные вспышки чумы. Нехватка налогов, которую неизбежно вызвали эти события, стала серьезной нагрузкой на казну Сефевидов. Империя также испытывала внешнее давление со стороны узбеков, калмыков и казаков на своих северных границах.
В ответ Сулейман и его главный министр, Шейх Али Хан (курд-суннит), использовали различные средства для увеличения доходов и сокращения расходов, включая сокращение военных расходов, налог на экспорт серебра, агрессивное взимание налогов и штрафов за просрочку, а также попытки увеличить доходы от продажи шелка Голландской Ост-Индской компании, которая закупала материал у правительства, а не у частных поставщиков. Ни одна из этих мер не привела к существенным изменениям. Модель империи шелководства не могла существовать долго. Слишком большая часть богатства, которое поступало в Иран из Европы в обмен на шелк, продолжала идти на восток, в Индию и голландскую Ост-Индию, где в обмен на специи, лекарства, хлопчатобумажный текстиль и другие товары для поддержания благосостояния. У английской Ост-Индской компании (ОИК) и голландской Ост-Индской компании (ОИК) были альтернативные источники шелка в Бенгалии и Китае. Самым значительным действием Сулеймана стало назначение Мухаммада Бакира Маджлиси главным религиозным деятелем империи. Маджлиси стремился преобразовать сефевидское общество в полностью шиитскую среду и призывал к насильственному обращению всех нешиитов. Сведений о том, как эта политика осуществлялась на местах, мало. Но во времена Сулеймана военная и финансовая слабость не подрывала легитимность и устойчивость режима. Сулейман умер 29 июля 1694 года.
Придворные Сулеймана выбрали его старшего сына, султана Хусайна, в качестве преемника. Он занял трон под этим именем 6 августа 1694 года. Чрезвычайно набожный, он получил прозвище Мулла Хусайн. Его благочестие отвлекало его от управления страной, но не мешало ему пить. Маджлиси остался на посту и продолжил свою политику. Шах совершал массовые паломничества, в 1706 году отправившись в Кум и Мешхед со свитой в 60 000 человек. Появление новых военных угроз на востоке не вызвало значительной реакции. Когда в 1698-1699 годах племена белуджей подняли восстание, совершив набеги на Йезд и Кирман и почти дойдя до Бандар-Аббаса, у сефевидского двора не было армии, которую можно было бы послать против них. Султан Хусайн призвал Гургин-хана, также известного как Гиорги XI, грузинского князя, собрать армию. С тех пор как Аббас I установил сефевидский суверенитет в Грузии, Сефевиды управляли регионом через принца, выбранного из одного из двух царских домов. Гургин-хана недавно сместили с поста правителя, потому что он стал слишком могущественным; очевидно, его власть была чрезмерной, потому что у Сефевидов было так мало своих собственных сил. Назначенный губернатором Кирмана, Гургин-хан разгромил белуджей и сохранил за собой этот пост. В 1704 году, когда угроза со стороны белуджей вновь появилась в провинции Кандагар, султан Хусайн назначил туда Гургина хана, и тот добился такого же успеха. Политика грузина в Кандагаре, в том числе притеснение афганцев-суннитов, вызвала сопротивление афганцев-галзаев, доминирующей племенной группы в этом районе, под руководством их лидера Мир Увайса. Гургин-хан без труда разгромил восстание и отправил Мир Увайса в плен в Исфахан. Но в столице афганский лидер оказался более опасным противником, чем в поле, так как завоевал расположение Шах-Султана Хусайна и получил разрешение вернуться в Кандагар.