Мы прошли вдоль рябинок и очутились около скамейки. Маришка радостно встрепенулась и захлопала в ладоши, с интересом разглядывая моего племянника.
— Привет, — робко промолвил Костик.
— У меня сто лет не было гостей, — Маришка лукаво подмигнула парню. — Хочешь чаю?
— Нет! — поспешно воскликнул Костик.
Маришка нахмурилась и повернулась ко мне. Я кивнула, отказываться было неудобно. Подруга притащила поднос с заледеневшими чашками и бубликами, покрытыми изморозью.
— Угощайтесь! — Маришка протянула мне одну из чашек.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила я её.
Костик почесал затылок, а потом присоединился к нашему чаепитию.
— К вам кто-нибудь приходил в комнату? — спросил племянник, словно пытался поддержать дружескую беседу.
Мальчик определённо начинал проявлять смекалку. Маришка нервно оглянулась на дверь, а потом перешла на трагический шёпот.
— Кто-то всё время дёргает ручку! Мне кажется, будто он нас подслушивает.
— Не переживай, — я поставил кружку с заледенелым чаем на поднос и подхватила племянника под руку. — Мы сейчас всё проверим.
Костик кивнул, подыгрывая мне. Мы быстро пошли к двери. Племянник шёпотом спросил:
— Что происходит?
— Маришка с кем-то встречалась недавно, — я показала на следы мужских ботинок, продавивших тонкую корочку снега.
Когда мы вошли в рябиновый сад, то попросту не заметили их. Воспоминания отвлекли меня от реальности, за что, мы чуть жестоко не поплатились. Я взялась за круглую ручку и сказала:
— Вокзал напротив нас. Не смотри по сторонам, что бы ни услышал.
Костик понятливо улыбнулся, проникаясь духом приключений.
— Бежим! — я резко распахнула дверь, и мы рванули вперёд.
Тот, кто стоял и подслушивал, громко вскрикнул, получив ручкой прямо в лоб.
Страх подстегнул нас, Костик первым добежал до двери и схватился за круглую ручку.
— Олечка! — от хрипловатого голоса по спине поползли мурашки.
— Не оборачивайся! — крикнула я племяннику, остановившись посреди коридора.
Наш преследователь тоже замер на месте. Костик никак не мог решиться повернуть ручку двери. Я чувствовала, как парень борется с желанием узнать, кто же этот таинственный незнакомец.
— Олечка, — раздалось над моим ухом и ладони мужчины легли на мои плечи.
«Да открой же ты эту проклятую дверь»! — мысленно взмолилась я, а племянник всё стоял истуканом. Мне в спину ткнулось остриё ножа, страх опутал липкими нитями. Где-то в глубине дома натужно заскрипели половицы, видимо, прощаясь со мной. Я усмехнулась, невозможно слишком долго ускользать от своей смерти, которая постоянно гонится за тобой по пятам. Костик распахнул дверь, послышался длинный гудок поезда, отходящего от перрона, мои волосы разметал ветер, принёсший с собой запах мазута и приторно-сладких духов. И я поняла, что хочу жить, по-настоящему, а не оберегая покой жильцов унылых комнат в этом доме. Костик шагнул в свет, и дверь начала закрываться.
— Олечка, — прошептал мужчина за моей спиной.
Я судорожно вздохнула, ощутив укол ножом, а потом рванула вперёд. Преследователь потерял всего одного мгновение, которого мне сполна хватило, чтобы влететь на вокзал. Дверь закрылась, отрезав нас от коридора.
— Кто это был? — спросил племянник, повернувшись ко мне лицом.
— Думаю, что он хочет узнать секрет моего дома, — улыбнулась я, делая вид, что ничего страшного и не произошло. — Надо найти полицейского.
— Ты даже не дашь мне никаких наставлений? — удивился племянник.
— А они тебе нужны? — я напряжённо вглядывалась в лица людей, заполнивших перрон.
— Ну, вроде того, не садись в этот ужасный поезд, — ехидно промолвил Костик. — Или не ходи вон туда, не пожимай руку тому старику…
— У тебя богатое воображение, — на самом деле я бы очень хотела, чтобы племянник сел в любой вагон и укатил прочь из этого дома.
Конечно, это не выход, но парень сделал бы шаг навстречу своей свободе. Я видела, как дом неумолимо очаровывает Костика своими тайнам, подсовывает ненужные двери, затягивая в паутину лжи. С мои мужем всё происходило точно так же.
— Люблю вокзалы, — призналась я, племянник недоумённо уставился на меня. — Здесь всегда можно начать жизнь с чистого листа. Или встретить человека, который изменит свою жизнь. Все настолько заняты собой, что никто особо и не лезет к тебе в душу. Случайные люди, ничего не значащие разговоры и мечты. Мы все надеемся на самое лучшее.
— Мне всегда грустно на вокзале, — печально вздохнул Костик. — Словно я совершаю непоправимый шаг и никогда не смогут вернуться к чему-то радостному, любимому и родному.
— Мы скоро выберемся из лабиринта комнат, — соврала я племяннику.
Мы разделились, чтобы быстрее отыскать полицейского. Я не стала заострять внимание, откуда его знает Костик, пусть это останется на его совести. Мне хватает и своей тяжкой ноши. Я протиснулась сквозь галдящую толпу каких-то туристов, собравшихся в дальний поход, и заметила полицейского, тот сидел на скамейке, равнодушно взирая на прибывший поезд. Я присела рядом с ним и негромко произнесла:
— Хочешь вернуться назад?
— Куда именно? — в его голосе проскользнули истерические нотки.
— Домой, — ответила я.
