Река Ирга протекала через всю Фарданию, через Эрланд и впадала в море. Речка была коварная, и с омутами, и с водоворотами, и с озерами… да много чего на ней было. Стоял на ней и город Иргланд. Хорошо стоял, не шатался, богател день ото дня. Тут и торговля, и вниз по реке, к морю, много кто идет, и вверх по ней же люди поднимаются, благо река позволяет. Не все корабли пройдут, но «барракуды» Марка проскользнуть могли, их и для этого нанимали.
Хороший порт, и градоправитель там хороший, грамотный.
– Мои корабли сейчас там. А твои, эрр?
– И мои тоже. Там сейчас четыре «барракуды».
– Может, тогда ты их все и отправишь? Ей-ей, лишними не окажутся!
Марк качнул головой.
– Я в себе уверен и в Щербатом. Мой капитан, Адриан Пинтер. Я справлюсь, он точно справится, а вот остальные… они храбрые ребята, они будут сражаться до последнего, но ТАК – не смогут. Не уйдут. Может, еще один корабль, но он сражаться не будет, скорее, внимание на себя отвлекать.
– Вот оно как…
– Я своих людей зазря губить не буду. Я правильно понимаю, там же не один пират?
– Нет.
– Тамаш, – как-то незаметно мужчины перешли «на ты», да и чего тут крутить? Дело-то о жизни и смерти! Не о деньгах уже, хотя и о них тоже, Марк собирался жизнью рисковать, а это стоит откровенности. – Кто? Не просто ж так ты всполошился?
– Я и тебя нанял не просто так. Дерек Черный, тебе о чем-то говорит это имя?
Марк невольно коснулся рукой плеча.
– Говорит. Еще как говорит.
– Знаю. Потому и решил тебя нанять, что у вас личные счеты.
Марк отвел глаза в сторону.
Личные, еще какие личные. Когда-то они с Дереком и друзьями были, и жизнь ему Дерек спас.
Только вот… не бывало так, чтобы мужик на бабском подоле не поскользнулся. Вот ей-ей, не знал бы, что они с Дереком не родные, так впору в матери засомневаться. Сначала Дерек женился. И ведь не думал не гадал, Ирма, жена его, стерва редкостная, выглядела, как лебедь белая. Светловолосая, пышная, вроде как безумно влюбленная в мужа.
Марк и подумать не мог, что эта зараза к нему в штаны полезет. На всех алтарях поклялся бы – не виноват! Выпил он тогда, ну и расслабился в доме друга, почти брата, чего б не отдохнуть? Ночью проснулся – рядом с ним баба. Голая. Ну и сработало оно само, кто б на его месте еще и головой думать стал, если все так хорошо?
Знать не знал, что это Ирма, а с утра, как глаза продрал, да такое к похмелью… ох, что ж он тогда не сдох? А эта зараза его еще и обрадовала, мол, люблю – жить не могу, умираю без тебя!
Как он ее уговаривал тогда!
Ведь не сам ее к себе звал, и спьяну все было, и… Дерека он любил, как брата. Может, только их двоих и любил, Димаса и Дерека. Димас его родной человек, да и близкий, вместе они все детство, а с Дереком служили вместе, спины друг другу прикрывали, такое тоже из памяти не вычеркнешь…
Уговорил!
А через два месяца и случилось страшное.
Ирма умерла, пытаясь вытравить плод. И перед смертью… чтоб ей было молча сдохнуть, гадине? Вот кто ее за язык тянул?
Ирма рассказала Дереку, что это не его ребенок, а Марка. А заодно Марк ее изнасиловал, принудил, издевался по-всякому, и она лучше умрет, чем будет носить ребенка от такого чудовища.
Чего не рассказала?
Так лучший друг мужа, почти что брат, как же эта стерва супругу да такую рану нанесет?
Никогда!
Вот только перед смертью надо из него всю печенку вытащить.
Дерек тогда чуть Марка не убил. Повезло, оглушили его, связали добрые люди, а Марку сказали уезжать. Ну и… рассказали кое-что.
Ирма, даром, что выглядела, как лилия непорочная, стервой была законченной и полной. Первого мужика еще в двенадцать завела, да и крутила всеми, как хотела. Семьи разбивала, людей с ума сводила, потому и за Дерека замуж вышла, что ей подальше уехать надо было. Останься она дома, ее б там на вилы рано или поздно подняли.
На новом месте она сначала осторожничала, да и Дерек мужчина не из последних, не было у нее причин жаловаться. А потом как муж начал в море ходить…
Вот и смешалось все в одну кучу.
И на мужа она обижалась сильно, что не у ног ее сидит целый день. И других мужчин провоцировала. И когда Дерек ее с Марком познакомил, тут еще и ревность вспыхнула. Да, тупая бабская ревность к мужской дружбе.
Вот откуда это берется в дурах?
Свято ведь уверены, что если у мужа есть друзья, так надо их разогнать, чтобы от нее, замечательной, супруга никто не отвлекал! Никогда!
Ирма и попробовала разогнать, надеялась, что мужчины поссорятся, а то, может, и уедет она с Марком, кто знает? У него канцлер в родственниках, там и ко двору попасть можно…
Не вышло. Еще больше озлилась гадина, ну и отомстила, как могла. А чего ребенка травила?
Так она просто не знала, от кого беременна, да и детей никогда не хотела. Носить, рожать, кормить, фигуру портить – зачем? Если можно жить легко и приятно?
Марк тогда волком выл, но понимал, что Дерек его не послушает. А потом и слухи дошли.
Над гробом супруги поклялся Дерек, что из Марка кишки вынет, руку разрезал, землю кровью напоил. Но не поехал в Эрланд.
Правильно он рассуждал, у Марка есть Димас, а у того связи. Хватило бы!
