— Предтеча предтеч, идущий дорогой сброса, — проговорил «ангел» уже человеческим голосом, съежившись до почти нормальных размеров. Почти — потому что даже без огненной ауры и божественного свечения этот Восходящий был на две головы выше и казался воплощением войны, закованным в пластины брони, сияющей небесной аурой. — О да, я вижу… Дракон, кусающий свой хвост!
Он запрокинул голову и загромыхал так, что задрожали кииры — с некоторым опозданием я понял, что небо-страж просто-напросто… смеется. Тем не менее мне стало легче — давление его мощи почти исчезло, будто пришелец спрятал ее, удерживая внутри себя.
— Неужели? Зачем же ты пришел в Орден? — спросил он, обращаясь ко мне.
— За правдой. За помощью, — я вновь собрал волю в кулак, потому что даже говорить с этим полубогом было очень непросто. — И… за своей памятью.
— Правда у каждого своя, — ответил небо-страж чуть медленнее. — Даже у Червей… А вот истина — другое дело. Что ж, я покажу тебе… нашу истину.
Его взгляд замерцал звездным серебром, ударив в глаза ослепительным лучом.
И я… увидел.
Тот, кем был я, летел вверх.
С огромной скоростью разрезая облачную толщу — голубое пламя было крыльями, покровом и щитом. Справа и слева виднелись другие сверкающие точки, оставляющие за собой огнистые линии, а еще дальше в густом тумане чернели изломанные очертания грандиозных, невероятных конструкций, отдаленно напоминающих разбитый срез тысячекилометровых этажей.
Сломанные кости Единства.
И Брешь.
Я узнал ее, хоть теперь мы и приближались с другой стороны — исполинский пролом, горящий алыми и желтыми огнями, дыра в настоящий космос за пределами дайсон-сферы.
Только сейчас он не был черным. Там разверзлось что-то кошмарное, сводящее с ума одним своим видом — исполинская воронка, вихрь, пасть в ослепительно-синюю бесконечность. Она дышала… трансцендентным ужасом, искажая пространство и время так, будто сам мир ломался, скручивался, не в силах вынести ее присутствие.
Тот, кем был я, быстро приближался. Стала видна апокалиптическая картина — чертова туча угольно-черных обломков разной формы и вида, парящих над призрачной фрактальной броней, которая яростно полыхала над оболочкой Единства, сжигая все, что ее касалось. Видимо — вторая кожа, один из вариантов рунной защиты невероятной мощи, что охраняла дайсон-сферу от непосредственной атаки врагов. Я уже видел ее… а теперь снова узрел и врагов — знакомые черные сферы, окутанные голубым сиянием. Дрейф-цитадели, образовав несколько кругов, явно противостояли им, раскалывая на части с помощью чего-то вроде лучевого оружия и выпуская тучу уже виденных мной золотых треугольников. Истребители? Перехватчики? Судя по всему, это было космическое сражение, масштаб которого не укладывался в голове. Черные сферы издалека выглядели чем-то вроде исполинских звездолетов — даже золотые короны крепостей Истинных казались песчинками на их фоне.
