Я зажмурилась, мысленно сосредоточившись на девятой лестничной площадке. Когда я снова открыла глаза, то едва не налетела на Джо. Он принял человеческий облик, и был совершенно обнажен. Оборотень утирал кровь с губ тыльной стороной ладони.
– Адам! – вскрикнула я, и у меня подогнулись колени.
– Успокойся, – буркнул Джо. – Я только немного мяса попробовал.
Он облизнулся.
– Где он? Что ты с ним сделал?
– Общается с твоей матерью, – хмыкнул Джо и открыл дверь, которая вела на наружную круговую площадку. – Милости прошу.
– Нет, ты первый.
Я не собиралась поворачиваться к Джозефу спиной. Он пожал плечами, улыбнулся и переступил через порог, позволив ветру захлопнуть дверь у меня перед носом. Я схватилась за ручку и приоткрыла створку. Сквозь щели просачивался странный свистящий звук. Я выглянула наружу, но ничего не заметила. Тогда я открыла дверь пошире… и оцепенела: Адам опять висел в воздухе. Голова у него бессильно свешивалась, руки безвольно болтались влево и вправо. Я навалилась на тяжелую дверь всем весом и выбралась на помост.
– Позови их к себе, – приказала мне Эмили. Я вздрогнула, хоть и была уверена, что найду ее здесь. – Я хочу, чтобы при этом событии присутствовала вся моя милая семейка.
Я прикинула возможность быстрой телепортации. Выскочить, схватить Адама. Убраться отсюда в Саванну. Эмили подплыла ко мне и посмотрела прямо на меня.
– Даже не думай, милая. Я позабочусь о том, чтобы он рухнул на землю раньше, чем ты моргнуть успеешь. А теперь зови их.
– Делай то, что тебе велит мать. Зови своих теток. Зови любовника глупой гориллы.
– Ты очень храбрый, когда прячешься под ее подолом, – заявила я: моя ярость прогнала страх. – Молись, чтобы я никогда не застала тебя одного. Я сдеру твою волчью шкуру живьем!
Джо прыгнул ко мне, напрягаясь так сильно, что его мышцы готовы были лопнуть.
– Я опытнее тебя в делах магии.
– При чем тут магия, братец?
Тугие мускулы Джозефа все еще перекатывались под кожей, но он мигом шагнул к Эмили. Она запустила пальцы в его волосы, а затем погладила нагую спину.
– Ш-ш! – успокоила она Джо, повернулась к морю и оперлась на металлическое ограждение.
Эмили просвистела три диссонирующих звука и дважды повторила ту же последовательность.
От горизонта – в той стороне, где должно было вскоре показаться солнце, – раздался яростный пронзительный крик. Просыпающееся небо потемнело до густо-фиолетового оттенка, как покрытая синяками кожа Адама. Спустя пару мгновений цвета поблекли, изгнанные грозовыми тучами, которые появились словно из ниоткуда.
– Простая мелодия – и почти никакой силы, – заметила Эмили. – Ровно столько, чтобы подтолкнуть природу к тому, что она сама собиралась сделать. Легко начать и трудно прекратить. – Она помолчала, а порывы ветра стали взбивать на волнах барашки. – Что скажешь, Джозеф?
– Ураган достигнет только четвертой категории, когда обрушится на Саванну, – проворчал Джо: он всматривался в небо, чтобы оценить клубящуюся воронку. – А я хочу пятую.
– И получишь, – заверила его Эмили.
Она снова засвистела. Теперь ноты чередовались быстрее и звучали более пронзительно. Ведьма продолжала свистеть, пока я не испугалась за целость своих барабанных перепонок, но тут звуки, к счастью, прекратились.
– Сейчас он разгоняется сам без посторонней помощи, – произнесла Эмили. – Не забудь, Мерси, я старалась обойтись без природных катаклизмов, но ты не оставила мне выбора.
– Торнадо без всякого предупреждения! Времени на оповещение нет. Никакой эвакуации, – радовался Джо. – Разрушения будут – просто загляденье!
Тучи сгущались и чернели. Первая вспышка молнии разрезала небо.
– Прекрати!
– О, нет, дочь моя. Но если ты этого хочешь, то действовать придется тебе самой, – усмехнулась Эмили. – Несомненно, ты справишься… конечно, если тебе позволят.
– Что значит, если мне позволят?
– Поинтересуйся у Дювалей. Они могли приказать безумной Катрине не задевать Новый Орлеан и пронестись по менее населенному району. Кстати, они могли хорошенько поколдовать и помочь дамбам устоять. Но якоря не позволили твоим кузенам спасти собственный домик – и они не позволят тебе спасти свой.
– Смешно! Ураган был чересчур сильный. Если бы они вовремя спохватились…
– Верно! – перебила меня Эмили. – И они действительно собирались прибегнуть к магии, но якоря сказали, что, если забрать у грани такое количество энериги, она ослабеет. Они приказали Дювалям устраниться, и ребята послушались.
– Ну, а я не Дюваль, я Тейлор! – воскликнула я.
Очередная вспышка молнии подчеркнула мои слова. Раскат гром раздался прямо над нашими головами, и металлический помост глухо загудел.
