Истории города Бостона полностью

1803. Завершено строительство Мидлсекского канала, соединившего бостонский порт с долиной реки Мерримак. Тридцатимильный, с шестнадцатью шлюзами, канал играл важную роль в экономике Массачусетса до наступления эры железных дорог.

1806. В Бостоне ввели систему штрафов за слишком быструю езду на лошадях.

1806. Бриг «Фаворит» с грузом льда отправился из Бостона к островам Вест-Индии. «Король льда» предприниматель Фредерик Тюдор наладил поставку распиленного льда из прудов и озер Новой Англии в жаркие страны. Возникла мода на коктейли со льдом. До наступления электрической эпохи пятьдесят тысяч тонн льда ежегодно отправлялись из Бостона по всему миру – от Калькутты до Рио-де-Жанейро.

1807. Основан бостонский Атенеум (Boston Athenæum) – одна из старейших независимых библиотек в Соединенных Штатах. Учреждение было создано сообществом «почтенных джентльменов Бостона» с целью «развития образования и расширения научных знаний». Атенеум (от имени богини мудрости Афины) существует до настоящего времени и обладает коллекцией редчайших книг и манускриптов.

Натаниэл Баудич (Nathaniel Bowditch) был низкорослым янки, тщедушного сложения, с большой рано облысевшей головой. Большую часть своей жизни он посвятил скучной цифири и работе в страховых компаниях. В XIX столетии для моряков всего света, не боявшихся ни шторма, ни дьявола, его имя вызывало особое почитание, граничившее с суеверием.

Натаниэл родился в 1773 году в семье бондаря. Его родной город Салем (Salem), в двадцати милях к северу от Бостона, был процветающим в то время портом. В семье бондаря было семь детей, поэтому Натаниэла сызмальства учили ремеслу отца, а затем определили в ученичество в лавку, торговавшую дегтем, свечами, скипидаром, пенькой и парусиной. Подросток оказался не только прилежным, но и охочим до учения. По вечерам, в свободное от торговли время, он жадно читал книги по математике и астрономии. Отрок самостоятельно выучил латынь, язык академической науки того времени, а затем полдюжины других языков.

В двадцать два года Натаниэл впервые вышел в море на коммерческом судне в качестве торгового агента. Он совершил пять дальних плаваний, последнее – на Суматру – в качестве капитана зафрахтованного на паях купеческого корабля. Знакомство с океанами дало практические плоды. В то время навигация по солнцу, звездам и луне считалась делом трудным, а самым ненадежным был способ определения долготы. Баудич, находясь в плавании, создал свой способ определения долгот, основанный на точном учете погрешностей. Математик-самоучка разработал собственные таблицы, исключавшие в расчетах несколько степеней вычисления, что сделало «небесную ориентацию» доступной каждому моряку. Очевидец с удивлением писал, что на корабле под командой Баудича любой из матросов, включая кока, легко разбирался в мудреных понятиях морской навигации.

«Практический навигатор» Баудича

Сойдя на родной берег, Баудич возглавил «Компанию пожарного и морского страхования», одну из крупнейших в штате Массачусетс. Этот маленький человек с легкостью решал серьезные статистические и математические задачи, благодаря чему его страховая компания процветала. Фирма платила держателям акций средний годовой дивидент в размере 10–12 процентов в течение всех двадцати лет президентства Баудича. Даже тяжелые времена английской морской блокады в ходе войны 1812 года не повлияли на его деловую репутацию. Натаниэл Баудич также основал в 1810 году в Бостоне контору по ведению доверительных (трастовых) операций.

К тому времени первый американский математик закончил главное дело своей жизни. Он тщательно изучил и перепроверил английские справочники по морскому судовождению и нашел в этих изданиях более восьми тысяч ошибок, которые нередко приводили к кораблекрушениям. В 1802 году в Бостоне вышло «Новое американское практическое руководство по навигации» Баудича (The New American Practical Navigator). За всю историю ни один человек не сделал для мореплавания так много, как этот сын бондаря из Массачусетса. Невозможно даже представить, сколько кораблей и человеческих жизней Баудич уберег своими цифрами и таблицами. В его книге почти в пятьсот страниц были мореходные исчисления, карты звездного неба, справочники о ветрах и течениях, расчеты приливов, наука обращения с квадрантом и секстантом и даже словарь морских терминов, изложенных языком, который был понятен человеку с минимальным образованием.

«Практический навигатор» сразу же стали называть по имени создателя или даже «Непогрешимый Баудич». Пособие имело невероятный успех. При жизни автора его переиздали девять раз. Капитаны и негоцианты всего мира требовали перевода книги. Моряк и писатель Герман Мелвилл в знаменитом романе «Моби Дик» предупреждал судовладельцев: «Остерегайтесь нанимать на ваши промысловые корабли бледных юношей с высоким лбом и запавшими глазами, которые идут в плавание… не с Баудичем в голове».

Памятник Натаниэлу Баудичу