Лиза на протяжении нескольких дней изо всех сил старалась привлечь внимание доктора Бородина. Она искала с ним случайных столкновений. Заходила лишний раз в ординаторскую, чтобы уточнить поручения или задать дополнительные вопросы в надежде вывести доктора на дальнейший разговор и пообщаться. Каждый раз, когда Лиза видела Бородина перед собой, сердце ее билось сильнее и быстрее. Она пыталась прочитать его мысли, но все ее попытки были напрасны. Бородин смотрел на нее с непроницаемым выражением лица, держался холодно и спокойно. Пристально наблюдая за Бородиным, она старалась уловить любую его реакцию. В такие моменты она чувствовала сильное волнение, горя желанием поймать в поведении доктора хотя бы намек на готовность уладить недоразумение и выстроить дальнейшие взаимоотношения. Но в его глазах она не видела ни малейшего отражения той искры, которая присутствовала у него ранее при каждой их встрече. Словно так доктор выказывал безразличие к ней как к женщине. Лиза не ощущала и его заинтересованности в том, чтобы услышать от нее пояснения после случая в парке. Равнодушие Бороды не только огорчало Лизу, но и немного задевало. С грустью она думала: «Ну почему Борода не хочет со мной поговорить? Я бы ему объяснила, что к своему бывшему я не питаю более теплых чувств. А может, я больше неинтересна доктору?» А потом утешала себя: «Да нет. Борода просто показывает характер. Обиделся. Мстит мне, что я его тоже не хотела слушать. Актеришку включил, якобы я ему до одного места. Надо с ним объясниться, и он все поймет». Лиза мечтала об изменении ситуации, о том, как доктор Бородин снова обратит на нее внимание, посмотрит на нее новыми глазами, и все изменится. Но пока это оставалось лишь мечтой.
А доктора Бородина и вправду словно подменили. Он перестал подкарауливать Лизу возле сестринского поста и вообще всячески избегал с ней контактов. Даже при вынужденном общении он старался держать некую дистанцию. Внешне он проявлял сдержанность и не выходил за рамки деловых отношений, но внутри него кипели страсти. Образ Лизы неотрывно жил в его мыслях. Он был влюблен в медсестру по уши и чувствовал, что готов пройти сквозь огонь и воду ради нее. Но девушка, которая так была ему мила, оказалась, как он считал, увы, несвободной. Сложившаяся преграда вводила его в ступор. Он понимал, что не вправе вмешиваться в жизнь других людей, особенно если эти люди заняты. Он испытывал горечь, что не может быть с Лизой, что их вероятная связь стала невозможной.
Но Бородина одолевали сомнения, делает ли он все правильно. Он знал, что если Лиза ему так дорога, то он, как мужчина, первый должен проявить себя, заявить о своих намерениях бороться за ее сердце. Однако всякий раз, когда он пытался приблизиться к медсестре, его неуверенность в благополучном исходе и страх брали верх. Он боялся, что своей навязчивостью и напористостью может только все усугубить и приблизить потерю того единственного, что их пока связывало, а именно профессиональных отношений.
Его душа терзалась от безысходности и болезненных желаний. Находясь в плену своих сомнений, доктор Бородин не переставал себя убеждать и разубеждать: «Я должен бороться за ее сердце. Пускай делает выбор сама, кто из мужчин ее достоин… Нет, в роли третьего лишнего я уже был. Ничем хорошим это не закончилось. Я не готов проходить снова через эти унижения и боль… Надо быть реалистом. Насильно мил не будешь. Лизу надо отпустить».
Наступил долгожданный день. Празднование пятнадцатилетнего юбилея «Райского уголка». Событие стало масштабным. С самого утра сотрудники хосписа собрались, чтобы поделиться своими историями о работе в этом особенном месте. В отдельном зале организовали фотовыставку, где были представлены фотографии постояльцев хосписа и персонала, показывающие непоколебимую силу духа первых и невероятную заботливость вторых. Фотографии отражали безграничную поддержку и любовь, которыми были заполнены дни постояльцев и персонала в стенах «Райского уголка».
Весь знаменательный день был спланирован организаторами хосписа до мелочей. Проведение праздника предусматривало много интересных мероприятий и развлечений, чтобы каждый мог найти что-то по душе. Двери «Райского уголка» были открыты в этот день для всех желающих. Ближе к обеду стали подтягиваться члены семей постояльцев. Приехали и спонсоры медучреждения, и представители руководства и общественности, а также журналисты. Народу было очень много. Во время обеденного перерыва для любителей музыки организовали караоке и выступление акустического дуэта.