Особое внимание Веспасиан уделял укреплению финансового положения Империи, подорванного во время расточительного правления Нерона и опустошительной гражданской войны. Именно Веспасиану принадлежит изречение о том, что государство может процветать лишь тогда, когда будет располагать 40 млрд. сестерциев, и в течение всего своего 10-летнего правления шел к накоплению этой громадной суммы. Опытный администратор, Веспасиан оказался мастером в изобретении различных источников денежных поступлений. Об одном из них — продаже захваченных участков общественной земли — уже отмечалось. Другим и главным источником пополнения государственных финансов было упорядочивание налоговых поступлений с провинций, в результате которого целый ряд налогов был увеличен в два раза. Большинство прежних решений об освобождении от налогов тех или иных провинциальных городов было пересмотрено. Так, освобождение от налогов, дарованное Нероном греческим городам, было отменено. Веспасиан был весьма скуп на подарки и различные награды как своим воинам, так и столичному плебсу. Показателем его изобретательности в поисках новых поступлений был знаменитый налог на отхожие места. Вошедшее в историю изречение «деньги не пахнут» как бы выражало сущность его общей налоговой политики. В целом Веспасиан если и не собрал 40 млрд. сестерциев, однако укрепил финансовое положение настолько, что мог провести ряд очень крупных и дорогостоящих построек. Так, при нем был восстановлен сильно разрушенный во время войны 68 — 69 гг. Капитолий, была построена новая общественная площадь — форум Веспасиана, великолепный храм Мира, наконец, начато и почти закончено строительство одного из самых величественных сооружений древности, ставшего символом Рима, — огромный амфитеатр Флавиев, получивший позднее название Колизей.
Показателем известной стабилизации внутренней обстановки в Империи было спокойное решение порядка престолонаследия после смерти Веспасиана. Сенат без особых проблем провозгласил и утвердил принцепсом старшего сына Веспасиана Тита, вскоре умершего от болезни (79—81 гг.), а затем младшего сына Веспасиана Домициана (81—96 гг.). Тит и Домициан продолжали политику своего отца. Так, при Домициане были приняты дополнительные меры для стабилизации сельского хозяйства Италии, вступившей в полосу застоя. Желая оградить италийских виноделов от конкуренции владельцев виноградников, успешно выращивающихся в провинциях, Домициан в законодательном порядке запретил расширять виноградные посадки в провинциях. Вместе с тем Домициан довел до конца аграрные мероприятия своего отца по стабилизации общей аграрной обстановки. Стремясь снять известное напряжение вокруг возвращения в казну захваченных общественных земель в колониях, он издал указ о безвозмездном даровании этих земель владеющим ими лицам.
ДИНАСТИЯ ФЛАВИЕВ (69-96 гг. н.э.)
Однако в отличие от своего бережливого отца Домициан был склонен к заигрыванию со столичным плебсом и щедро тратил огромные средства на различные раздачи, проведение зрелищ и гладиаторских боев.
Домициан повысил плату всем категориям воинов в полтора-два раза. Теперь легионер получал не 225 денариев (900 сестерциев) в год, как при Августе, а 400 (1600 сестерциев). Соответственно было повышено жалование центурионам, преторианцам, вигилам, воинам вспомогательных войск, что потребовало громадных затрат. Уже к концу 80-х годов императорская казна опустела, а финансовое положение Империи резко ухудшилось. Желая пополнить казну за счет новых поступлений, Домициан начал преследование наиболее богатых сенаторов, обвиняя их в оппозиционных настроениях. Вновь был включен механизм пресловутого закона об оскорблении величества, поощрялось и стало процветать доносительство, начались казни и конфискации. Лояльные отношения между принцепсом и сенатом были нарушены. Действия императора стали подвергать критике. Правда, эта критика велась в скрытой форме абстрактных рассуждений о тирании, жестокостях древних тиранов, хотя ее реальный объект был очевиден. Стремясь подавить эту философскую оппозицию, Домициан выслал большую часть философов из Рима, в том числе такого знаменитого ритора и философа, как Дион Хрисостом. Однако философская критика действий Домициана была поддержана среди множества сенаторов. Рост оппозиционных настроений заставил Домициана позаботиться об укреплении своей власти и придания ей деспотического характера. Так, он ввел в придворный церемониал названия «господин и бог» (dominus et deus), характерные для древневосточных царей. К тем правам, которыми пользовались его отец и брат, он прибавил права постоянного цензора. Торжественное облачение триумфатора, пурпурный плащ стали его постоянной одеждой. Пышный придворный церемониал должен был свидетельствовать об особом могуществе его власти.
