Если бухта Крам являлась, вероятно, древнейшей естественной гаванью Карфагена, то первым искусственным портом был канал шириной приблизительно в 15–20 м, который шел в направлении север — юг в районе более позднего порта и обеспечивал доступ к открытому морю. Названные гавани, кругообразная военная гавань и связанный с ней шестиугольный торговый порт были построены только в IV в. и потребовали значительных затрат. Для постройки военной гавани нужно было извлечь приблизительно 115 тысяч кубометров земли, а для создания торгового порта — около 120 тысяч. Посередине военной гавани располагался остров, служивший целям военного флота. Здесь, среди прочего, находились здание адмиралтейства и стоянки для 230 боевых кораблей. Торговый порт был связан с морем проходом шириной в 70 футов. Если торговцы, обосновавшиеся в нем, хотели пройти в город, то они должны были использовать ворота, которые вели туда прямо от порта. По воле карфагенских чиновников они не могли проходить через военную гавань, которая считалась закрытой военной территорией и поэтому была окружена двойной стеной. Двойная гавань называлась Kōtōn. Вероятно, это слово имеет пунический корень, очевидно, восходящий к незасвидетельствованному пуническому варианту корня qşş (обрезать, отсекать), встречающемуся в некоторых семитских языках. Греческие посетители Карфагена сделали, кажется, из этого слова название Kōtōn; возможно, при этом перед их глазами была лекана, чаша, которая своим видом напоминала форму карфагенской двойной гавани. Позже из этого названия получилось родовое понятие. Восточнее входа в торговый порт был создан мол («Квадрат Фальбе»), который защищал входившие в Котон корабли от неприятных ветров.
Части этого мола, которые первоначально возвышались над водой, теперь находятся под водой, так как море поднялось приблизительно на 0,5 м.
Хотя спорен вопрос, относилась ли Бирса в какой-либо форме к месту возникновения первоначального города, но несомненно, что к тому времени, когда возникла легенда о Бирсе, она считалась древнейшей частью города. По древним авторам, объем холма, во всяком случае, давал повод для обдумывания. В классическое и эллинистическое время на южном и юго-восточном склонах Бирсы были созданы новые ремесленные и жилые кварталы. И во время последней смертельной битвы города эта сильно укрепленная цитадель образовывала последний оплот обороны.
С классического времени Карфаген состоял по крайней мере из трех городских частей: Бирсы, Нижнего города ('mq qrt) и предместья, которое называлось Мегара, или Магара, или Мегалия, или Магалия. Нижний город, кажется, располагался вблизи Котона, распространяя оттуда свои кварталы, возможно, до подножия Бирсы. Предместье, которое надо отождествлять с Néa polis Диодора, находилось западнее и севернее Старого города; к нему относился также квартал Гамарт. Все оно носило характер обширной зоны усадеб.
Страбон утверждает, что город был окружен стеной длиной в 360 стадий. Это число, учитывая имеющиеся географические условия, явно преувеличено. Скорее, прав эпитоматор Ливия, который говорит о 23 римских милях, по крайней мере если иметь в виду условия, сложившиеся в эллинистическое время. Так как первоначально город живых был отделен от города мертвых, то стена архаического города должна была проходить южнее некрополей, находившихся на холмах. В более позднее время территория некрополей внедрилась в пределы города. Предместье было включено в городскую территорию и окружено стеной самое позднее в III в. С этого времени городская стена приобрела следующее направление: Крам — Эль Ауйна — Себхет эр-Ариана — мыс Гамарт — Сиди Бу Саид — Крам. Однако внутригородские стены между Старым и Новым городом не были уничтожены. Собственные стены, по крайней мере, в позднее время имели Бирса и Котон.
