В IV в. (?) карфагеняне, кажется, систематически колонизировали плодородную долину Эль-Фахс. Впрочем, мы можем использовать только случайные сообщения античных авторов, которые дают нам возможность получить «моментальные снимки» процесса колонизации Северной Африки. Так, в 247 г. Ганнон завоевал Гекатонпил (Тевестс, нынешняя Тебесса). Гамилькар Молния в конце Ливийской войны расширил карфагенскую территорию. А Гасдрубал, зять Га-милькара, подчинил нумидийские племена и заставил их платить налог.
О масштабе карфагенской колонизации в Тунисе и Алжире мы до сих пор можем судить лишь частично по литературным или археологическим источникам. Во многих случаях трудно решить, идет ли речь о карфагенских или финикийских основаниях. Особенно это касается спорных мест на алжирском побережье. Исходя из осторожной оценки топонимов, в некоторых случаях необходимо выбрать, было ли это место первоначально или, во всяком случае, позже финикийским, пуническим или берберским. Это имеет отношение к местам, в названиях которых имеется элемент qrt (город), или 'j (остров), или rš (мыс). Надо ли их считать финикийскими или пуническими? В некоторых случаях это были финикийские, но в большинстве все же пунические основания или переоснования. Таковы Макосмадес (Малые) = Mqmḥdš = Новое место (южнее Фен), Русле (около Ахоллы), Тапс (Рас Димассе), Лептис (Малый) = Lpqj (Ламта), Руспина (Монастир), Гадрумет, Неаполь = Qrthdšst (?) = Новый город (Набел), Русукмона = Rš'šmn = Мыс Эшмуна, Гиппон = 'р' (?) (Бизерта), Русикада (Скикда), Русазус (может быть, порт Гейдон), Русипписир (в Мавретании Цезарейской), Иомний (Тигзирт), Ру-суккуру (Деллис), Русуббикари (Мерс эль-Хеджедс?), Русгунии (Кап Матифу), Икозий = 'ksm = Остров сов (Алжир) и Иол (Шершель).
По сообщению Псевдо-Скилака, между Иолом и Сигой находились пунические поселения Гебдомон, Псамат, Халка, Арилон и Мес, которые, к сожалению, точно локализовать невозможно. На этой прибрежной полосе мы наталкиваемся на пуническое наследство в следующих местах: Гунугу, Картенна (Тенес) (?), порт в Пулах (?), Лев Андалус, Мерса Мадах, Мерса Бу Зеджар, Камарата, порт Сигенсис и остров Рахгун, а также мыс Вардания и Хонйн (?). Большая часть-этих поселений, как кажется, не только находилась под влиянием Карфагена, но и была основана Карфагеном. Из внутренних районов Туниса мы не знаем никаких названий мест, кроме находящейся в Нумидии Макомады, которые указывали бы на их пуническое происхождение.
Было бы, конечно, неверным по относительно большому числу пунических прибрежных мест (а мы знаем только часть их) делать вывод о сплошной карфагенской колонизации побережья Северной Африки или Северной Африки в целом. Только в части Туниса и восточной части Алжира карфагеняне с течением времени создали территориально сплоченную область своего господства. Значительное число карфагенских прибрежных городов в Алжире являлись «анклавами», как и многие города во внутренних районах Туниса и Восточного Алжира.
Впрочем, надо исходить из того, что большая часть карфагенских колоний раннего времени была основана не с помощью военных средств, а путем договоренностей с местными берберами. Во всяком случае, после основания колоний колонисты были озабочены защитой от неприятных неожиданностей и строили укрепления.
К концу VI в. карфагеняне действовали в области между двумя Сиртами. Инициатива вмешательства в эту область исходила не от них, а от ливийцев маков, которые просили помощи для срыва попытки создать колонию Дориеем, сыном спартанского царя Анаксандрида. Дорией хотел создать свою апойкию в устье Кинипа (Уэд Каам). Объединившиеся карфагеняне и маки вынудили Дориея и его людей вернуться в Спарту. Спартанцы смогли удержаться на Кинипе всего лишь в течение двух лет.
Следствием поражения спартанцев стало то, что экспансия греков на африканской почве затихла. Вероятно, после этого карфагеняне построили пунические фактории Лептис Больший, Эю и Сабрату. Возможно, тогда они заключили соглашение с киренцами, которые поддерживали Дориея. В соответствии с этим соглашением границей между карфагенской и киренской сферами влияния должны были стать Филеновы Алтари. Если это так, то карфагеняне, по всей вероятности, отказались включать в область своей власти финикийские опорные пункты Автомалаку, Шосоль (?), Хорот, Хамин и Киртаний. Финикийские опорные пункты Макомада и Макомака позже все же перешли под пунический контроль.
Мы имеем только греческую версию повествования, которое составил некий Ганнон о своем западноафриканском предприятии и которое было в письменном виде выставлено в священном округе Баал-Хамона. Эта версия сохранилась в Гейдельбергском Codex Palatinus Graecus 398, fol. 55r–56r. Во введении к этой версии повествование названо периплом (описанием берегов). Это не совсем правильно, ибо оно только частично содержит сведения о западноафриканском побережье.
