Карфагеняне после неудачи 392 г. будут с особым вниманием следить за активностью Дионисия I, их самого опасного противника. С 390 г. сиракузский тиран продвинулся в пространство, которое в очень небольшой степени или вовсе никогда не входило в сферу сиракузского влияния. В 390 г. он заключил союз с луканами, решительными врагами италиотов. В 389 или 388 г. он разбил италиотов на реке Эллепор, принудил к капитуляции Регий и разрушил Кавлонию. В 388 или 387 г. он захватил и уничтожил Гиппоний. В 387 или 386 г. он взял Регий и примерно в эти же годы, между 390 и 386 гг., создал базу для флота Лисс. В 385/84 г. Дионисий задумал посадить на эпирский трон Алкета, сына Фарипа, и заключил союз с иллирийцами, который, впрочем, в следующем году был расторгнут. Наконец, в 384/83 г. Дионисий разграбил гавань этрусского города Агиллы[31] Пирги и доставил в Сиракузы не менее 1500 талантов. Диодор связывает этот грабительский поход с анти-карфагенскими планами Дионисия, и он в этом пункте не ошибается. Не в последнюю очередь с помощью этрусской добычи Дионисий создал материальные предпосылки для возобновления войны против карфагенян. Возможно, однако, что намерения тирана выходили за пределы создания лишь материальных средств; может быть, он намеревался исключить из дела «с помощью этих мер потенциально самых сильных противников в западной части Италии, которые при возобновлении войны с карфагенянами могли, как ранее, в архаическую эпоху, действовать вместе с ними» (Штрое-ксер). Это предположение подтверждает Страбон, который говорит, что предприятия этого года были направлены не только против Пирг и Агиллы, но и против этрусской Корсики. С другой стороны, было бы чрезмерным предположение, что военная и политическая активность Дионисия в 390–384/83 гг. определялась единственной целью создать предпосылки для неминуемого возобновления войны за карфагенскую часть Сицилии. Планы Дионисия I были, кажется, разносторонними, и его политические представления едва ли были сосредоточены только на Карфагене[32].
Кажется, что карфагеняне не питали иллюзий относительно западносицилийских планов Дионисия. На реалистическое суждение о создавшемся положении их должны были толкать и впечатляющие успехи, каких достиг Дионисий в последние годы, и опыт, который карфагеняне уже имели в делах с тираном. Кроме того, тот факт, что карфагенское правительство в отличие от того, что происходило в аналогичных случаях в более раннее время, не потратило много времени на вооружение, подтверждает предположение, что оно не было захвачено врасплох наступлением Дионисия.
Предположительно во второй половине 383 г. Дионисий сумел добиться разрыва карфагенскими западносицилийскими «союзниками» союза с их пуническим господином и включить их в свою систему союзов. По всей вероятности, было ясно, что этот акт будет иметь следствием возобновление военного столкновения с Карфагеном. Какими были «города, подчиненные Карфагену» (Диодор), которые довольно охотно поменяли знамя? Что все города, находившиеся под карфагенским влиянием, от Карфагена отпали, невероятно, даже если Диодор это говорит. Пунические города Сицилии, как и прежде, не были готовы изменить своему протектору. Вероятно, на сторону Дионисия перешли некоторые сикканские и, может быть, некоторые элимские города.
Карфагеняне через послов потребовали восстановления прежнего положения и после отрицательного ответа Дионисия объявили ему войну. Так как они знали, что италиотам ненавистно господство Дионисия, они попытались заключить с ними пакт о нападении, и этот замысел удался. Ни для карфагенян, ни для италиотов никакой роли нс играла расовая точка зрения, когда речь шла о борьбе с общим врагом. Карфагеняне, по всей вероятности, использовали еще зиму 383/82 г., чтобы продолжить требуемое вооружение.
«Несколько десятков тысяч» карфагенских солдат (Диодор), граждан и наемников переправились наконец (предположительно весной 382 г.) на Сицилию и в Южную Италию. Главнокомандующим являлся суфет и генерал Магон, видимо, тот же Магон, который осуществлял верховное командование во время последней войны. Местом высадки на Сицилии послужил Панорм; место высадки в Южной Италии неизвестно. Дионисий теперь оказался в трудном положении, его войска должны были разделиться, ибо карфагеняне и италиоты взяли его в клещи. Но карфагеняне в борьбе за сицилийские области, кажется, потерпели поражение, ибо в сражении у Кабалы Дионисий победил Магона. В этом бою погибло более 10 тысяч карфагенских солдат и в их числе сам Магон и не менее 5 тысяч было взято в плен.
