Турецкая армия начала передвижение с целью атаковать австрийцев. Принц Кобургский, командовавший австрийской армией, предложил Суворову соединенными силами выступить навстречу туркам. Суворов, получив условное согласие Репнина, 16 июля с отрядом в два полка пехоты, батальоном гренадер, 9 эскадронами карабинеров и казачьими полками при 16 пушках наиболее трудной, но кратчайшей дорогой двинулся на соединение с австрийцами. Не желая подчинять себя австрийскому командованию, Суворов отказался от свидания с принцем и неожиданно в самый последний момент сообщил ему о выступлении русского корпуса с указанием, как должна действовать австрийская армия. Принц принужден был согласовать свои действия с планом Суворова. Войска двинулись тремя колоннами, с приказанием атаковать противника всеми силами.
К утру 21 июля 1789 года соединенные войска союзников переправились через Путаю и двинулись к Фокшанам, где находились главные силы турок. Постепенными атаками на укрепленные пункты русско-австрийские войска нанесли решительное поражение турецкой армии. Репнин приказал Суворову возвратиться в Барлад. В армию прибыл Потемкин. Визирь с армией в 100 000 человек перешел Дунай и шел к Рымнику, с целью разбить австрийцев. Потемкин приказал Репнину и Суворову выступить навстречу и атаковать турок. Принц Кобургский прислал просьбу Суворову спешить ему на помощь. 8 сентября Суворов выступил и к утру 10-го присоединился к левому флангу австрийцев. Союзных войск было 24 000. На совещании Суворов предложил атаковать немедленно, принц просил не торопиться. Суворов заявил, что русские атакуют одни. Принц согласился. Атака велась согласованно, и постепенно занимались отдельные укрепленные пункты, и к 4 часам армии развернули общий фронт против оборонительной линии турецкой армии и перешли в общую атаку. Турки, атакованные с фронта и под угрозой появления русского отряда в тылу, бросили позицию и стали бежать. Лагерь их был брошен. Было захвачено 15 000 пленных, 80 орудий, 100 знамен, много скота и тысячи повозок.
За этот бой Суворов был пожалован графом с названием Рымникский и орденом Св. Георгия I степени. Австрийский император пожаловал Суворова титулом графа Священной Римской Империи.
Но победа у Рымника не была использована. Началось затишье, и 19 сентября 1790 года Австрия неожиданно заключила с Турцией мирный договор, получила Валахию, чем стеснила деятельность русской армии.
Война с Турцией для России осложнилась отношениями со Швецией и другими западными державами. Проект императрицы – «Северный аккорд», имевший целью вовлечь в союз Пруссию, Польшу, Швецию, Данию и Англию против Франции и Турции, не имел успеха. Принимались меры по укреплению границ против Швеции, а союз с Австрией привел к охлаждению с Пруссией. В 1788 году Швеция объявила войну России, окончившуюся конфедерацией офицеров против короля и объявлением Финляндии независимой от Швеции. В 1790 году со Швецией был заключен мирный договор. С Турцией военные действия шли удачно. Потемкин взял Бендеры и Аккерман. Репнин осадил Измаил. Русские войска продвигались к Дунаю, но операции связывались сильной крепостью Измаил, которую нельзя было обойти. Измаил представлял сильную крепость, «без слабых мест», и оборонялся 40 000 гарнизоном при 200 орудиях.
Русский осадный корпус состоял из 35 000 человек, в том числе 11 000 конницы и 12 000 казаков. На военном совете решено было, что штурмом крепость не взять, что лучший способ – блокада, и начальники отрядов стали отводить от крепости войска. Потемкин не согласился с решением совета и 30 ноября послал приказ Суворову, стоявшему с корпусом в Галаце, – «поспешите к Измаилу для принятия всех частей в вашу команду, чтоб принять с Божьей помощью на овладение Измаила. Моя надежда на Божью помощь и вашу храбрость». Суворов ответил: «Получа повеление вашей светлости, отправляюсь в сторону Измаила».
Отрядив часть войск своего корпуса в сторону Измаила, Суворов 2 декабря прибыл к Измаилу. Все поняли, что прибытие Суворова означало штурм крепости. Начались подготовки к штурму. Части были разделены на 9 штурмующих колонн, четвертую и пятую колонны составляли казаки. Шесть колонн должны были идти с суши, три – со стороны Дуная. Казачьи колонны были под командой Платова и Орлова. Штурм назначен был на 11 января. С вечера началась бомбардировка крепости более чем 500 орудий. В 3 часа взвилась ракета, и войска встали в ружье, подошли на 200 шагов, в половине шестого двинулись в штурм. К 8 часам вся внешняя ограда была занята. Не давая войскам передышки, Суворов двинул их дальше на занятие города. К 4 часам пополудни стрельба стала стихать и город был занят. Было взято 9000 пленных, 245 пушек, 364 знамени, 30 000 пудов пороха, 42 судна и до 10 000 лошадей. Суворов отдал город на 3 часа войскам на разграбление. Потери русских были около 10 000 человек. Суворов говорил впоследствии: «На такой штурм можно решиться один раз в жизни».
