У поздних ирландских авторов составилось представление о том, что в доисторические времена Ирландия заселялась несколькими волнами переселенцев; они считали, что гойделы стали доминирующим населением Ирландии в начале исторического периода. Поэтому боги должны быть древнее. Составители изображали их прибывающими в Ирландию из-за моря, точно так же, как и поздних людей-завоевателей. Рассказ о заселении в "Книге Захватов Ирландии" относит всех богов к Племенам Богини Дану. Обитателями Ирландии, которых они обнаружили правящими этой страной, были Фир Болг, которые изображаются земледельцами в отличие от Племен Богини, обладавших магией и всеми видами искусства, знания и ремесел. Древнейшая форма этого предания приведена Неннием в "Истории бриттов" (гл. 3).
В традиционном ирландском предании о вторжении в Ирландию богов-завоевателей они прибывают из северных морей через Норвегию и Северную Шотландию, ведомые в магическом тумане друидами. Их королем был Нуаду, и они победили Фир Болг, прежних обитателей острова, с помощью магического искусства в первой битве при Маг Туиред, произошедшей вблизи Лох-Арроу, графства Слайго, но в этой битве Нуаду потерял руку. Фир Болг бежали к фоморам (букв. "призраки из-под (моря)"[404]) на Гебридские острова и на остров Мэн. Племена Богини Дану теперь поселились в Ирландии как завоеватели и заключили союз с фоморами. Фоморы изображаются в виде полулюдей, получудовищ, с одной ногой, одной рукой и тремя рядами зубов. У их предводителя Балора был один глаз посередине лба. Балор был дедом Луга. Их король, Брес, был родственником Племен Богини и правил Ирландией как регент, после того как Нуаду потерял руку в битве при Маг Туиред. Однако вымогательства фоморов вскоре стали невыносимы для людей Ирландии. Более того, фоморы были жадны до пищи, и когда вожди Племен Богини пришли на пир к Бресу, королю фоморов и регенту Ирландии, "ножи их не покрывались жиром", и сколько бы они ни приходили, "изо ртов уж не пахло хмельным", и он не содержал их бардов и волынщиков и вообще вел себя крайне грубо. Наконец они изгнали его. Нуаду вновь стал королем, так как божественный лекарь Диан Кехт и божественный кузнец Кредне сделали ему новую, серебряную, руку.
Теперь мы подходим к величайшей из всех повестей об ирландских богах. Она чрезвычайно синтетична. Фоморы, в свою очередь, организовали крупное вторжение и были побеждены ирландскими богами во второй битве при Маг Туиред. Рассказчик собрал вместе всех ирландских богов, как местных, так и заморских. Все это выглядит наподобие божественных Соединенных Штатов и божественной войны за независимость против тиранов и поработителей-фоморов. А искусное описание военного совета перед битвой оставило нам подробный перечень и портреты всех богов, так же как и возможность увидеть их в действии.
Когда Нуаду теряет руку, он лишается права вести битву. Когда боги готовятся в своей крепости к бою, из-за моря прибывает Луг и предлагает свою помощь. Он не принадлежит к Племенам Богини. Привратник не пускает его в крепость, требуя от него объявить, в чем его искусство; однако на каждое заявление Луга привратник называет одного из Племен Богини, лучшего в этом искусстве. Здесь и врачеватель Диан Кехт, исцеляющий раненых, погружая их в магическую ванну) и приставивший Нуаду серебряную руку, когда тот потерял свою в оитве с Фир Болг. Более того, Диан Кехт был столь искусен, как мы узнаем из другой повести, что, когда человек терял глаз, он мог заменить его кошачьим. Однако, как замечает рассказчик, "в этом было преимущество и неудобство для него, ибо днем он [глаз] всегда спал, когда должен был быть настороже, а ночью он открывался на каждый шорох в камышах и мышиный писк".
Одним из наиболее важных богов, собравшихся на битву, является кузнец Гоибниу, изготавливающий и чинящий оружие. Другой — плотник Лухта, делающий древки для копий; а также Кредне, делающий гвозди. Их искусство таково, что, когда Гоибниу метал наконечники копий, так что они втыкались в дверной косяк, Лухта бросал вслед за ними древки, и этого хватало, чтобы закрепить их, а Кредне бросал щипцами гвозди, и этого хватало, чтобы вогнать их. Гоибниу появляется в облике кузнеца Гованнона в средневековой валлийской повести "Килох и Олвен".
Наконец Луг заявляет, что он один искусен во всех искусствах (
Впрочем, в этом ему помогают все боги. Его главным воителем был Огма, бог красноречия, вероятно, идентичный галльскому богу Огмиосу.
