Дочери Гран смотрели на меня с отвращением, и постоянно оскорбляли, хорошо хоть рукоприкладством не занимались. Так же вели себя их мужья, оба совершенно невзрачные мужички неопределенного среднего возраста, явно полностью находящиеся под каблуками своих жен.
Гран и Валтасар, будучи в хорошем расположении духа, просто отдавали распоряжения, где надо поработать, но если Валтасар напивался или был зол, мог оттаскать за волосы, и делал это с особым наслаждением. Гран же, как ни странно, даже в отвратительном настроении без веского повода до кулачной расправы не опускалась, а я старалась ее не доводить.
Однажды я попыталась выяснить у Гран, кто ей меня продал, но была послана в грубой форме. Валтасар ответил тем же. Дым, услышавший мои расспросы, посоветовал больше никогда этим не интересоваться, потому что тот, кого купили, становится абсолютной собственностью нового хозяина без прошлого и без каких бы то ни было прав.
В какой-то момент я перестала обращать внимание на все эти тычки и унижения, делала все на автомате, но старательно, потому что иначе было невозможно. Однажды я попробовала прохалявить, после чего почти на неделю осталась без еды, и если бы не Пират, точно не выжила бы. А так — Гран поудивлялась, что я оказалась такой живучей, и еще немного урезала вечернюю пайку, будто ее свиньям не хватало корма.
Так прошло почти полгода.
За это время кого я только не перевидала в нашем трактире. В основном путешественниками, проезжающими Певуны, оказывались люди, которые чаще всего привозили на огромный рынок свои товары. Но иногда к нам забредали существа самых разных рас, в том числе с торговыми целями.
Чаще всего приходили эльфы, которые оказались вовсе не такими красавцами, как описывают фэнтезийные авторы. Люди как люди, только чуть стройнее, действительно с длинными ушами и обязательным луком за спиной. Дроу — темные эльфы с синюшной кожей, были красивее своих светлых братьев, и на дух их не переносили. Если в трактире присутствовал эльф, и заходил дроу, обязательно вспыхивала ссора, которую Таймуру приходилось пресекать.
Меня же больше потрясла первая встреча с демоном. Мужик, абсолютно человеческого вида, вообще ничего особенного, разве что высокий и симпатичный, попросил принести ему Огненного Тарша, а я знать не знала, что это такое. На кухне Гран выдала блюдо, прикрытое высокой крышкой, и чтобы подать его на стол, я зачем-то взялась за нижнюю часть тарелки. Она оказалась горячей настолько, что я уронила ее, запрыгав и тряся обожженной рукой, а по столу и полу покатились кубики, похожие на горящие угли. Глаза созерцающего все это непотребство мужика засветились красным светом, а потом он сам весь вспыхнул огнем. К счастью, Таймур быстро его успокоил, сказав, что подавальщица новенькая, и больше недоразумений не будет, поэтому боевую форму демона мне лицезреть на пришлось. Но дальше его обслуживала Зира.
О существовании оборотней узнала совершенно случайно. Когда выдавалась свободная минутка, я наблюдала через дырочку в заборе за дорогой, уходившей в темный густой лес — все представляла себе, как когда-нибудь уйду отсюда. И вот так однажды увидела, как из леса вышел огромный волк, превратился в высокую пожилую женщину, и она преспокойно направилась к деревне. После этого случая я подумала, что действительно, сбежать — это еще полдела, попробуй потом выжить в лесу, если там обитают подобные существа, вряд ли они отличаются дружелюбием в животном состоянии.
Поначалу я думала, что различные расы населяют все эти территории, но Мира, с которой мы сдружились больше всего, поведала, что это не так. Просто довольно близко к Певунам размещен один из портальных камней, который соединяет несколько миров. Каждая раса населяет свой мир, но некоторые ищут свое счастье, а может, что-то еще, в мирах соседей. Иногда они полностью вливаются в местный быт, обитают бок о бок с людьми и другими существами, а иногда образовывают собственные поселения, где например, живут только эльфы или только демоны.
Реже всего здесь появлялись драконы, и в наш трактир дракон приходил лишь однажды. Вот это был по-настоящему красивый мужчина, причем не какой-то там смазливой, а именно мужской красотой. В кожаном костюме, в длинных кожаных же сапогах, в черном дорожном плаще, очень высокий и стройный, с широким разворотом плеч, с каштановыми, чуть волнистыми волосами до плеч и двумя мечами на спине. Выразительное, с правильными чертами лицо, и пронзительные черные глаза с синими всполохами в глубине завершали впечатляющую картину.
О том, что это дракон, мне поведала Мира, едва увидев вошедшего, и посетовав, что он сел не в ее зону. Их отличительной особенностью являлись как раз глаза, они всегда были черного цвета, лишь всполохи отличались многообразием. Обслуживала стол дракона я, и вместо того, чтобы спросить, чего желает посетитель, на мгновение застыла, заворожено глядя в загадочные синие всполохи. Это было похоже на гипноз, но я быстро справилась с наваждением. Дракон, как ни странно, тоже изучающе рассматривал меня.
