Удивительно! Такое ощущение, что не мечи — мои, а я стала принадлежать им.
— Не то, чтобы принадлежать, — протянул «правый», — но почти верно. Мы принимаем тебя, и только поэтому откроем в бою свою полную силу.
Тот мужчина, что сидел слева, все равно выглядел слегка недовольным. Его состояние казалось неправильным, хотелось, чтобы «левый» тоже принял меня.
— Я принял, — тут же ответил он, — но мне требуется время, чтобы привыкнуть к подопечному, не удивляйся.
— Значит, проверка закончена?
Только не совсем поняла, в чем она заключалась.
— Ты прошла три испытания, — ответил на незаданный вопрос красавец, сидевший справа, — Первое — милосердие. Доброе сердце, умение прощать — часто важнее боевых навыков. Ты без колебаний согласилась отменить казнь дроу, которая могла стать причиной твоей собственной смерти. Второе — мудрость. Не всегда надо доставать меч, чтобы наказать виновных, как не стоит сразу доказывать правду кулаками. Порой обычная беседа помогает снять все разногласия. Ты пыталась дать шанс тем, кто издевался над маленьким оборотнем. В этот раз не получилось, зато мы знаем — ты не бросишься в драку, сломя голову, а сначала попытаешься уладить дело миром. В руках излишне воинственного человека мы станем страшным оружием. И третье — отвага. Ты не испугалась более сильного врага, была готова идти до конца, в том числе — на смерть.
— Заслужила, молодец, — улыбнулся, наконец, «левый».
Чувствуя приятную эйфорию — ведь у меня получилось добиться их признания, я не в тему подумала, что надо все-таки дать мечам имена. Братья тут же переглянулись и синхронно, очень заразительно рассмеялись.
— Другим мечам имена ничего не убавят и не прибавят, а у нас они есть, — сообщил «правый», — меня зовут Иннар, что означает Дух-Победитель.
— Мое имя Фэнтос — Страж-Защитник, — представился «левый».
Тут мужчины встали, я тоже поднялась, каким-то шестым чувством поняв, что наступила торжественная минута.
Момент смены декораций сна уловить не удалось.
Мы находились в зале внушительных размеров. Окон и каких-либо других видимых источников света не наблюдалось, при этом сам воздух помещения излучал мерцание нежно-лилового оттенка. Гладко отполированный пол антрацитового цвета, как зеркало отражал стены с бесконечными рядами разнообразного холодного оружия.
К счастью, теперь на мне красовался обычный дневной костюм, потому что ночнушка в столь величественной атмосфере — совсем не комильфо. На плечах дополнительно материализовался короткий, почти невесомый плащ, отливающий золотом.
Как только мы появились в нижней части зала, раздался тихий ненавязчивый звон. Этот звон пробуждал в душе яркие, теплые чувства — гордости, радости, приобщения к великому. Я вопросительно обернулась к Иннару. Несмотря на стопроцентную схожесть братьев, их было абсолютно невозможно перепутать.
— Это мечи приветствуют тебя, — чуть слышно пояснил он.
Мы прошли в противоположный конец зала и поднялись по высоким ступеням. Сюда так и просился трон, но ничего подобного не было, лишь на полу чуть светилась мозаика — два меча крест-накрест и замысловатая рунная вязь, огибающая их по кругу. Меня поставили в центр мозаичной картины.
Фэнтос неизвестно откуда взявшимся тончайшим стилетом полоснул свое левое запястье, правое запястье Иннара и оба моих — я даже не вздрогнула, ощутив резкую жгучую боль. Мужчины прижали свои запястья к моим и произнесли несколько фраз на неизвестном языке. Наши руки и мозаика на мгновение вспыхнули полупрозрачным фиолетовым пламенем.
Иннар подмигнул мне, а Фэнтос строго сверкнул глазами:
— Поздравляю, Виана, — патетично произнес он, — теперь никто и никогда не сможет украсть нас, а если сама каким-то образом потеряешь, где-то оставишь — мы вернемся к тебе утром следующего дня.
— Но уж постарайся не терять, — широко улыбаясь, тут же добавил Иннар, разве что пальцем не погрозил.
И братья пропали, а я проснулась.
Сразу посмотрела на руки — теперь по моим запястьям на манер браслета непрерывно текла очень тонкая золотая цепочка-вязь рун. Тех самых, что раньше видела на мечах. Я вытащила клинки из ножен и сравнила надписи — набор рун на Иннаре и Фэнтосе различались, и мои браслеты в точности повторяли рисунки, сияющие на Духе-Победителе и Страже-Защитнике.
Я поцеловала оба меча — при этом руны на ледяных лезвиях ярко вспыхнули, — и легла досыпать, чувствуя, что обрела две самые настоящие родственные души.
Джодоку удалось увидеться с Оракулом, но никаких подсказок эта встреча не принесла. Оракул утверждал, что Повелитель находится в нужном месте с нужными людьми, а нужное время придет, когда будет угодно святой Аннис.
Так и не добившись более внятного ответа, Джодок покинул сакральное место.
Встреча с шестью Верховными получилась не веселее. Более ста лет они всемером доили найденных сэддэков — собирали их «дэви» в уникальный сосуд, созданный Джодоком. Параллельно демоны продлевали собственные жизни и искали Королеву сэддэков, которая являлась последним ингредиентом для возвращения Адохару магии и срока жизни его обитателям.
