Его улыбка, как и всегда в последнее время, наполнила меня радостью и немного печалью. Так хотелось, чтобы Фаррел поддержал, хотя бы ненадолго обняв. Но с тех пор, как после инцидента с Сали я побывала в кольце его рук, больше никаких прикосновений между нами не было. Иногда мне до болезненности, до зуда в пальцах хотелось прикоснуться к нему, но никак не получалось. Даже на наших многочисленных тренировках задеть его было невозможно. Казалось, маг намеренно избегает любого физического контакта, а я до сих пор помнила, как хорошо чувствовала себя в его объятьях. Наверно, все же умудрилась влюбиться, хотя пока не признавалась в этом даже себе.
К счастью, последнее время молчаливую поддержку мне оказывали мечи. Я достала Иннара и Фэнтоса и вместо ужина пошла отшлифовывать стойки, выпады, удары и обманки, рассчитанные на работу с двумя мечами, которым меня научил за последние дни Фаррел.
Самозабвенно упражняясь, в какой-то момент поняла, что кто-то очень тихо подходит к тренировочной поляне — сейчас застать меня врасплох было нереально. Мечи каким-то немыслимым способом передавали самые разнообразные знания и ощущения, и присутствие постороннего входило в почти бесконечный список их возможностей.
— Велим? — обернулась я.
Сказать, что удивилась гостю, означало ничего не сказать. Этот человек почти никогда ни с кем не заговаривал первым, и ни разу не обращался ко мне.
— Откуда эти мечи? — без предисловий спросил он.
— Купила, — странный вопрос.
Долго же он собирался его задать.
— У кого? Где?
— В Тиниссе.
— Это понятно. В какой лавке?
Я, как могла, описала торговца и оружейную, в которой приобрела братьев — не видела причин скрывать от Велима эту информацию. Он выслушал, и не сказав ни слова, не поблагодарив, ушел. Оригинально.
Дальше упражнялась с мечами, старательно сосредоточившись на ниточке, ведущей к Сердцу Магии — я сразу почувствовала ее, и сейчас вливала свою силу, пока лишь по капле. Ну уж как получалось. Вымотавшись до невозможности, отправилась спать, так и не поужинав.
И сегодня сон изменился. Во-первых, не было боли. Во-вторых, обычно после многочисленных плутаний по замку-лабиринту я возвращалась обратно, чтобы зависнуть около пустоты, откуда меня спасал дракон. А в этот раз свернула за угол, возле которого всегда поворачивала назад, и очутилась в огромнейшем зале с высоким стрельчатым потолком. Его нервюры напоминали жуткий скелет давно иссохшего несуразного животного.
Каждый шаг катился впереди гулким эхо, многократно усиливаясь и превращаясь в чеканную поступь целого батальона.
На отполированных до блеска каменных стенах зала, через каждые несколько шагов приблизительно на двухметровой высоте, красовались замысловатые вензеля размерами больше человеческого роста, а еще выше — уже совсем гигантские гербы. Похоже, этот зал хранил историю древних родов.
— Здравствуй, Виана, — вдруг раздался тихий голос.
Зависнув в рассматривании роскошных вензелей и гербов, не заметила, как кто-то подошел, а обернувшись увидела дракона из трактира. Казалось, с тех пор прошло много лет — столько всего случилось, изменилась я сама.
Совершенно нелепо, не в тему подумалось — как странно, что забегаловка Гран и Валтасара не имела названия. Как здорово, что я снова вижу ЕГО. И как жаль, что лишь во сне.
Тут же полезли мысли про Фаррела, в которого я, вроде как, влюбилась, а сейчас стою и радуюсь неожиданной встрече. Но ведь маг не отвечает на мои чувства…
— Здравствуй, — эхом откликнулась я, и сама не узнала свой голос.
— Ты прошла первый этап, пора приступать ко второму, — синие всполохи в глубине черных глаз сияли, напоминая ярчайшие звезды Наоса.
— О чем ты? Что за первый этап? И каким будет второй? — тут же уцепилась за возможность выяснить хоть что-нибудь.
— О трансформации. Недолго осталось, — тыльной стороной руки он нежно провел по моей щеке, и от этого легкого прикосновения мое тело, как факел, вспыхнуло с головы до ног.
— Что за трансформация? — произнесла, опомнившись, но в следующее мгновение дракон исчез, а еще через миг я проснулась.
Открыв глаза, не поверила увиденному — продолжаю стоять в зале из сна, возле вензеля, где минуту назад разговаривала с драконом.
Даже имени его не узнала!
Внешний вид помещения не изменился, только теперь ноздри щекотал странный аромат, источник которого не определялся.
И мертвая тишина.
Немного успокаивало одно — на мне красовался обычный дневной костюм и дорожный плащ, за спиной ощущались мечи (слава Богу, с ними вообще ничего не страшно), на поясе, как всегда, болталась мягкая фляжка с водой.
Вот и все богатство.
