Неизвестно в который раз обходя по кругу тренировочную поляну, Дэвона заметила внимательно наблюдающего за ней Лэйса. И как тихо подошел-то, незаметно, похоже, она слишком увлеклась разглядыванием чуть видимых нитей следов.
Это был первый раз, когда Дэвона оказались наедине с предметом своих чаяний, сердце тут же бешено заколотилось, и пока она раздумывала, убежать или накинуться на эльфа с какой-нибудь очередной гадостью, он опередил:
— Дэвона, подожди. Я сейчас кое-что сделаю, и давай наконец, поговорим нормально.
Тут же пропали все эмоции, остался покой — совершенно новое, ни разу в жизни не испытанное состояние. В детстве, когда неприятности сыпались на нее, как из злого рога изобилия, Дэвона ощущала себя в непробиваемом коконе, не показывая ничего снаружи, но внутри переживая страшные бури, состоявшие из обид, досады и ярости. Позже держать их в себе стало невыносимо, и дроу начала сбрасывать накопившийся негатив на окружающих.
Сейчас спокойствие ощущалось так, словно она сидит на коленях любимой мамы, которая обнимает ее и гладит по голове, приговаривая, мол «все будет хорошо, доченька». А кроме этого неизведанного состояния никуда не делась любовь к стоящему напротив нее эльфу. Дэвона чуть не захлебнулась от чистого светлого чувства, не омраченного всплесками гнева.
«Получается, Лэйс из благородных», — спустя мгновение оформилась первая мысль. «Он же манипулирует, используя свой дар», — добавилась вторая. «Нельзя поддаваться», — третья прозвучала уже воинственно, но это не помогло пробудить эмоции — Лэйс крепко держал ниточки, ведущие к ее настроению.
— Дэвона, прекрати. Давай поговорим или хотя бы просто послушай. Хочу объяснить, почему не могу пока оставить Сали.
— Мне нет до вас никакого дела, — как можно равнодушнее сказала девушка.
Несмотря на напряженный момент, Дэвона отметила, что сейчас Лэйс называл Сали, как и все остальные, а не СалИ.
Эльф осуждающе покачал головой.
— Не обманывай хотя бы саму себя. А я просто слышу твои чувства и эмоции, как свои собственные, хватит прятаться в своей броне.
Мерзкая эльфийская особенность! Почему именно их расе достался такой полезный талант?
Для дроу влюбиться в эльфа — за гранью нормального, как же она умудрилась-то? Почему не сработал обычный, давно устоявшийся инстинкт: встречаешь представителя противной расы — сразу захлестывает ненависть. Чем она провинилась, что именно к ней подкралась и безжалостно поймала в свои сети любовь?
— Мы случайно познакомились с Сали, — снова услышав это имя, Дэвона скривилась, — она смешная и очень страстная, решили развлечься. А потом поняли — для этой девочки остаться одной подобно пытке. Думаю, тут какая-то неудачная магия, мы пока просто поддерживаем ее, а как помочь по-настоящему, не знаем.
Эльф говорил очень серьезно, таким Дэвона его еще не видела.
— Как же она раньше-то без вас справлялась? — поинтересовалась, пустив в голос побольше ехидства.
— Долго была проституткой, — ровно ответил Лэйс.
Дэвона, несмотря на всю неприязнь к Сали, невольно посочувствовала ей, сразу вспомнив, в кого могла превратиться сама, не откройся так вовремя мамин дар. Огонь, жестокий обман и немного удачи — и она не стала бесплатной подстилкой для всех желающих в припортальном кабаке.
Тем не менее, по одному щелчку отменить столь долго и тщательно пестуемую ненависть не могла.
— Не понимаю, зачем ты все это говоришь. Живи, с кем хочешь, я-то здесь при чем, — дроу еще раз попыталась откреститься от своих чувств.
— Ты мне тоже нравишься, Дэвона, — понизив голос и подойдя почти вплотную, произнес Лэйс, — очень нравишься. Я готов попробовать сблизиться с тобой. Но пока Сали находится в этой ситуации, не могу бросить ее, понимаешь?
Дэвона смотрела в зеленые, как листва, глаза Лэйса и отчетливо осознавала — еще немного, и она не выдержит, поддастся на уговоры. А ведь это только слова! Он несет самый настоящий бред — не может оставить девку, потому что она заколдована? Вранье! Сали сама предлагала Дэвоне переспать со своими мужчинами. То есть готова делиться, хотя жить без них не может?
А Лэйс признается в чувствах, оговариваясь, что «пока» необходимо быть с другой — да кто так любит? Чушь, чушь, чушь!
Эльф хотел взять ее за руку, но девушка развернулась, и со всех ног бросилась прочь, не особо разбирая, куда бежит, тем более, из глаз опять потекли слезы. Она что, становится плаксой?
Бег заглушил и мысли, и чувства, притупил бдительность. Дэвона разогналась, насколько возможно, и не заметила, как лесная полоса резко закончилась крутым обрывом — она и не предполагала, что в Разбойничьем лесу есть такие места. Впрочем, несмотря на говорящее название, разбойников их команда пока тоже не встречала.
О том, чтобы успеть затормозить, не могло быть и речи — скользкие камни скального обрыва не дали ни единого шанса, и Дэвона со всего разбега рухнула в пропасть.
