Она почти не успела испугаться, тем более попрощаться с жизнью — что-то остановило падение и аккуратно вернуло наверх, поставив возле ближайшего к обрыву дерева, похожего на ташират Тамхаса — такой же огромный, ветвистый, с крупными острыми листьями. Рядом стоял Лэйс, и несмотря на только что пережитое потрясение, Дэвона успела заметить подобие страха, промелькнувшего в глубине его глаз. Неужели действительно испугался? Или показалось?
— Так ты воздушник? — тяжело дыша, спросила дроу.
— Это все, что ты хочешь сказать? — уже совершенно спокойно поинтересовался эльф, изобразив удивление.
— Нет. Еще хочу сказать — спасибо, — смутилась Дэвона.
И наконец, улыбнулась. Он спас ее. Мужчина, которого она полюбила, спас ей жизнь — что может быть романтичнее?
Неожиданно зашелестел высокий кустарник, и из-за него вышли Тэрмод и Сали, словно все это время сидели в засаде, ожидая только что разыгранного представления. Девушка радостно улыбалась, разглядывая Дэвону.
— Что у вас случилось? — поинтересовался Тэрмод, хитро прищурившись.
Если бы Дэвона не прибежала к обрыву сама, решила бы, что все подстроили эти двое.
— У нас все хорошо, — Лэйс нежно обнял дроу.
Дэвона вздрогнула, но не отстранилась.
— Как замечательно! — всплеснула руками Сали, — Я так рада! Теперь ты больше не будешь злиться?
Своей непосредственностью Сали напоминает маленького, неразумного ребенка — вдруг осенило Дэвону. Она словно увидела эту девочку впервые. Как раньше не поняла, как не заметила? Да на нее невозможно злиться! А если еще и Лэйс продолжит держать эмоции, так и захочешь разозлиться, а не получится.
— Сали, прости. За все прости. Я постараюсь.
Странное место никак не отпускало. Я даже не могла предположить, сколько времени провела в этом огромном зале без единой двери. Окон здесь тоже не наблюдалось, теплый свет, льющийся от вензелей и гербов, мягко освещал стены помещения да небольшое пространство возле них. Нервюры потолка тоже будто подсвечивались изнутри, но вся центральная часть огромного зала тонула в кромешной тьме, которая казалась живым клубком чего-то неизведанного и жуткого.
Увидев этот клубок впервые и поняв, что подбирается иррациональный страх, сразу шагнула в темноту, держа перед собой Иннара, а позади — Фэнтоса. Мечи тут же засияли, вмиг разорвав черный мрак ярчайшим коконом света.
Ничего особенного в темном клубке не обнаружилось, хотя я методично прошерстила его вдоль и поперек, потратив немало времени. Лишь в самом центре зала на полу раскинулась необычная звезда со множеством лучей, я заметила ее только потому, что споткнулась — мозаика была выложена из багровых полупрозрачных камней, которые выступали из пола сантиметров на десять.
Выяснив, что нахожусь в наглухо закрытом помещении, немного растерялась. Но если рассуждать здраво — «волшебный» вход есть, значит, существует и выход, скорее всего, тоже «волшебный». Надо лишь найти его.
Не зная, чем заняться, сосчитала количество двойных регалий, украшавших мое новое место обитания — всего их оказалось сто восемь, по двадцать семь на каждой стене. Шагами высчитала приблизительную ширину стен — около двухсот семидесяти метров. Ровный квадрат со ста восьмью вензелями и ста восьмью гербами.
Подсознательно все время ожидала, что вот-вот проголодаюсь или того хуже — напомнят о себе другие, менее приятные естественные потребности, но ничего подобного не произошло. Такое впечатление, что организм отключил все обычные желания, кроме сна. И пить не хотелось — фляжка оставалась полной.
Даже подкралось сомнение, что происходящее — реальность, и когда стандартные щипки не помогли проснуться, попробовала порезать руку мечом. Это привело к новому открытию: Фэнтос — Страж-Защитник, наотрез отказался навредить мне, останавливаясь в паре миллиметров от руки. А Иннар — Дух-Победитель, мгновенно и очень больно прорезал плоть, намного глубже, чем я намеревалась.
К счастью, рана затянулась сразу, стоило уверовать, что не сплю. Мне даже показалось, в этот момент мечи с довольной ухмылкой переглянулись — фактически, посмеялись над моими глупыми сомнениями. Пятна пролившейся крови остались немым подтверждением реальности происходящего.
Интересно, что спала я здесь намного больше, чем обычно. И не потому, что делать совершенно нечего (разве что рассматривать вензеля да гербы, чем и приходилось заниматься, в итоге я выучила их почти наизусть), а потому что нет-нет, да нестерпимо тянуло в сон, и сопротивляться этому не получалось.
Во сне я видела разных незнакомых людей, и каждый что-то объяснял, показывал или рассказывал, переносил в невиданные места, которые выглядели как совершеннейшая фантастика.
Меня заставляли повторять всевозможные действия: всем телом в танце, руками или одной кистью, и даже глазами. Не остались в стороне и мечи — на многочисленных занятиях с ними я выделывала такие чудеса с невообразимым количеством противников, что сама диву давалась.
