Они прошли почти все казематы крепости, пока наконец, не наткнулись на Виту, которая спала в темной камере на худом топчане. Девушка была прикована цепями к каменной стене, ее бледное лицо покрывали ссадины, голые руки и ноги в синяках и крови… Тритис остановился, как вкопанный, пораженный открывшимся зрелищем, а Фаррел что-то тихо пробормотал сквозь зубы — даже чуткое ухо оборотня не сумело разобрать сказанного.
Они приблизились к девушке, которая в этот момент что-то неслышно прошептала разбитыми в кровь губами, но больше ничего сделать не успели — она исчезла прямо на их глазах…
На этот раз мне не снились радужные детские сны. Напротив — я от кого-то убегала, с кем-то дралась, убивала я и убивали меня… Явно сказались неприятные события, происходившие со мной последнее время в реальности. К счастью, это мучение длилось недолго, потому что очередная агрессивная картинка моргнула и ее сменила знакомая комната с камином.
Милорд. Он снова сидел в кресле с неизменным пузатым бокалом, но едва увидев меня, отставил его на низкий столик, и быстро подошел, остановившись очень близко. Как всегда, бесстрастное лицо напоминало великолепную по своей красоте маску, не выдающую ни малейшей эмоции. А вот во взгляде, который обычно передавал их бесконечный спектр, на миг промелькнуло нечто вроде тревоги. Или мне показалось? Темные глаза незнакомца гипнотизировали, но он не говорил ни слова. Почему он всегда молчит?
А ведь именно этот человек помог, когда я чуть не загнулась в страшной пустоте. Он — мой шанс. Правда, тело по-прежнему полностью обездвижено — не работала даже мимика. Лишь глаза остались для выражения мыслей и чувств, и я постаралась на славу, чтобы вложить во взгляд страстную мольбу о помощи.
По-видимому, внешний вид во сне не выдавал моего бедственного положения в реальности, потому что некоторое время мужчина продолжал внимательно смотреть, и кроме единожды мелькнувшего беспокойства, его взгляд не выражал никаких эмоций — непривычно и ново… Он был настолько ледяным, что я начала замерзать физически, но не сдалась — все силы бросила на то, чтобы мужчина из сна увидел мою безмолвную просьбу.
И в конце концов, странный милорд понял. Никаких внешних эффектов не последовало, но я вдруг почувствовала, что могу говорить. Видимо, игра глазами вымотала меня до предела, и потому сумела произнести единственное слово — «помогите», после чего начала проваливаться в бездну.
Очнулась в незнакомом месте. Очень светлая комната, обстановка под стать дворцовой — нечто подобное я видела, когда рассматривала фотографии богатых средневековых замков: огромная кровать под ажурным балдахином, туалетный столик с большим овальным зеркалом и непременный камин с весело потрескивающим жарким пламенем. Несмотря на помпезность убранства, спальня выглядела очень уютной и домашней.
Проведя ревизию, обнаружила, что все тело ломит, голова раскалывается, сухие губы покрыты коркой запекшейся крови… В общем, весело. Лежу в мягкой ночной рубашке, и непонятно, кто так мило позаботился о моей больной тушке — избавил от грязного костюма, отмыл от крови и разодел в пахнущий свежестью наряд. Кажется, даже волосы чистые… Жутко хотелось в туалет, игнорировать потребности организма было невозможно — видимо, поэтому и пришла в себя.
Подъем дался о-о-очень тяжело. Голова закружилась, волной заныли все ссадины, словно устроили между собой неторопливую перекличку «первый — второй — третий» — и так до бесконечности… Я еле удержалась на ногах, если бы не витая деревянная стойка балдахина, точно рухнула бы на пол, а так — закрыла глаза и постепенно отдышалась.
А когда открыла — снова чуть не упала, потому что прямо передо мной стоял незнакомец из сна, теперь живой и совершенно реальный.
Как так? Ведь минуту назад комната была пуста! Слава Богу, удержалась на ногах — по виду мужчины не скажешь, что он потрудился бы подхватить падающую гостью.
Незнакомец молча разглядывал меня, словно неведомую зверушку, и по глазам определить его внутреннее состояние не получалось. Я проверила собственный эмоциональный баланс — в норме, даже сохранилась связь с Сердцем Магии.
Удивительно! В обычных условиях раз за разом терпела поражение, а навалились проблемы, одна хуже другой, и пожалуйста — закатала рукава, по максимуму сконцентрировалась на достижении цели, и все получилось! Недаром говорят: нет — «не могу», есть — «недостаточно сильно хочу»…
Но и внутренний покой не позволил считать эмоции моего спасителя — мешал вязкий покров, по ощущениям не похожий ни на защиту эльфа, ни на уникальный баланс Фаррела. Казалось — сосредоточься на нем чуть дольше, и неизбежно затянет в непроглядную бездну…
— Ты все еще не дракон, — вместо приветствия утвердительно сообщил хозяин дома, и в бесстрастном тоне мне почудились нотки обвинения.
