В эти тяжелые, смутные времена он благодаря друзьям и, конечно, книгам заинтересовался мистикой. И, вполне закономерно, сблизился с религиозным движением (например, с обществом «Четки»). В 1942 г. Кароль Войтыла принял решение стать священником и попросил принять его в (нелегально функционирующую) архиепископскую духовную семинарию. Таким образом, в теологию он погрузился, занимаясь физическим трудом, причем происходило это в условиях немецкой оккупации. В августе 1944 г. он получил убежище – и таким образом избежал ареста – во дворце краковского архиепископа, где смог продолжить свое теологическое образование уже в монашеском одеянии. В середине января 1945 г. Краков был освобожден от нацистов, и жизнь молодых священнослужителей вошла в более или менее нормальное русло. 1 ноября 1946 г. сам архиепископ Краковский Адам Стефан Сапега рукоположил Войтылу в сан священника.
Последующие десять с лишним лет были периодом учебы и преподавания, периодом, когда была заложена база для будущих свершений. В 1946 г. верховный пастырь послал его в Рим – для завершения высшего образования. В доминиканском университете Святого Фомы Аквинского (Ангеликум) Войтыла слушал лекции по этике и философии. Диссертацию он посвятил теологическим взглядам своего любимого мистика, святого Иоанна Креста. В Риме он получил ученое звание доктора философии; когда он вернулся на родину, его диплом признали действительным и в Ягеллонском университете (на факультете теологии).
После недолгого периода службы капелланом в сельском приходе Войтыла два года служил помощником священника в Кракове, где собирал вокруг себя молодежь. Сам еще далеко не старый, он занимался с ними спортом: прекрасно плавал, ездил на велосипеде, устраивал многодневные походы в горы. Однако с 1951 г. по совету наставников посвятил себя главным образом научной работе. В Краковском университете два года слушал лекции по этике, затем успешно прошел хабилитацию. На факультете теологии читал курс социальной этики, затем, в 1954 г., получил звание профессора на кафедре этики Люблинского католического университета. Уже в это время его научные публикации вызывали интерес в международных кругах. Его незаурядная эрудиция позже, в бытность архиепископом и кардиналом, придает особый блеск его выступлениям. Судьба однако распорядилась по-другому: при всей его учености он стал не академиком, а верховным пастырем.
4 июля 1958 г. папа Пий XII назначил Кароля Войтылу титулярным епископом, помощником краковского митрополита. А в конце сентября высокоавторитетный епископский польский синклит, собравшийся в Вавельском храме, посвятил тридцативосьмилетнего Войтылу – совсем юношу по сравнению с ними – в сан епископа. Его деятельность в этот период касается прежде всего дел, связанных с управлением большой церковной епархией. Именно в это время, совершая визиты в самые разные приходы, он по-настоящему познакомился с механизмом церковной администрации, с деятельностью низшего звена церковнослужителей, с проблемами паствы. Выполняя епископские обязанности, он еще какое-то время продолжал быть профессором в Люблине и занимался научной работой. В 1959 г. вышла в свет его хабилитационная диссертация, а в 1960 г. он издал важное исследование по теме сексуальной этики (под названием «Любовь и ответственность»). В том же 1960 г. было издано самое известное его художественное произведение, пьеса «Ювелирная лавка», которую позже ставили и в Венгрии.
14 февраля 1962 г. неожиданно умер краковский епископ Базяк, и Кароля Войтылу избрали капитульным викарием Краковского архиепископства. В этом качестве он стал членом епископской конференции и вошел в состав делегации епископов, которая в октябре 1962 г. отправилась на II Ватиканский собор. Благодаря своей деятельности на соборе он стал известен ведущим иерархам и теологам вселенской церкви. Высокая профессиональная подготовка, знание языков позволяли ему эффективно участвовать в разработке различных документов и в дискуссиях, связанных с ними. Это, по-видимому, стало одной из причин, почему 13 января 1965 г. папа Павел VI назначил титулярного епископа Кароля Войтылу архиепископом-митрополитом Краковским. После варшавско-гнезненского архиепископа-примаса этот пост – самый важный в польской церкви.
Новый польский архиепископ особенно активную деятельность развернул на третьей сессии собора, которая началась в середине сентября 1964 г. и принесла победу сторонникам умеренных реформ. С точки зрения нашей темы самым важным документом собора представляется пастырская конституция «Gaudium et spes», в которой идет речь о роли церкви в современном мире. Архиепископ Войтыла сыграл решающую роль в разработке этой конституции. Отметить этот факт нужно потому, что во время своего понтификата, последовавшего через некоторое время после собора, он формировал роль вселенской церкви в обществе конца XX в. именно в духе этого документа.
