Третий этаж, второй и первый. На стене почтовые ящики, зелёные и облезлые. У половины даже дверцы не запираются; просовываешь палец в дырку-отдушину (их там целых три) и открываешь. Жильцы, дорожащие сохранностью корреспонденции, приспособили маленькие подвесные замо́чки.
– Интересно… – рассуждает Костя. – Если у всех свои феноменоскопы, может быть такое, что кто-то посмотрит на эти ящики, но увидит клетки с волнистыми попугайчиками или цветочные горшки?
– Сомневаюсь… – отвечает Божье Ничто. – Люди условились воспринимать феномены примерно одинаково. Что-то вроде негласной общевидовой конвенции – как умирать от падения с высоты или пули в сердце. Но дикарь Амазонки, не понимающий назначения почтовых ящиков, должно быть, увидит просто ячеистую стену с нишами.
Костя украдкой колеблет значок. В знакомом наизусть кругляше нет Волка и Зайца! Вместо персонажей «Ну, погоди!» попеременно мерцают клоуны. Один в рыжем парике с красным носом, другой с грустными домиком бровями и в белых буклях – Бор и Бом! Хотя какие же это клоуны? Мерзкий Ефим Тыкальщик с карандашами в глазах переливается в оскаленного Фигнера с бритвой в руке! Вовсе нет, там окривевший божок Кхулган и братец его Огион – тоже с кровоточащей глазницей. Или же это карлица Эстизея с обожжённым лицом куклы и сестра Верочка?! Обманщик Принц и коварный старик-ворюга?! Каждое колебание значка порождает новые лики: Лёша Апокалипсис и Рома с Большой Буквы, папа и мама. А вот знакомая детская физиономия с пятнышками лишая – определённо добродушный шарж на Костю. На обратной стороне феномена будто плюшевая игрушка: мальчик-медвежонок с печальным взглядом…
Косте приходится основательно проморгаться, чтобы в значке снова поселились Волк и Заяц. Реальности больше нельзя доверять. Так вместо почтовых ящиков, пожалуй, можно увидеть нетопырей или человеческие кости…
Железные перила крыльца осыпало холодной росой. Ступеньки стоптаны, щербаты и похожи на творение ветра, а не рук человеческих.
Лёша Апокалипсис оглядывается на пружинный скрип открывшейся двери. Бородатое лицо выглядит сказочным, как у добродушного лешего. В ладони носовой платок, на нём почерневший трупик Ангельчика-с-Пальчик.
– И плакал я час слёзно и полчаса кровно, а потом выплакал глаза, и покатились они по белу свету! – произносит Лёша Апокалипсис вместо приветствия. – И поведали мне глаза, что увидели, и сказали: «Иди и запоминай!» И узнал я, что водопроводные краны безводны! А строительные краны духоподъёмны!..
Костя изучает обрубок без прежнего отвращения. В прошлый раз тот был чуть согнутым, а теперь и вовсе свернулся креветкой. Такой жалкий и беспомощный в смерти, похожий на человеческий эмбрион.
– Бес – как вокзальный диспетчер по громкой связи! – мается Рома с Большой Буквы.
– Пора, Костя! – торжественно, чтоб слышали и юроды, провозглашает Божье Ничто. – Веди нас!
– А куда вести-то? – тихонько спрашивает Костя.
– Ты же слышал пророчества Ангельчика-с-Пальчик! – суфлирует царапина. – Нам нужны Барак и Сундук! Те самые! Из твоих воспоминаний!
– Так нет больше никаких бараков! – Костя сообразил наконец, о чём речь. – Их же снесли пять лет назад! Там теперь пустырь и лопухи…
– Однако ж поступим, как просил Ангельчик-с-Пальчик, – настаивает Божье Ничто. – Это его последняя воля…
И они уходят прочь из двора. Впереди Костя, за ним Лёша Апокалипсис в роли живого катафалка – трупик Ангельчика-с-Пальчик на ладони, а следом Рома с Большой Буквы. Вот и вся похоронная процессия.
Вместо марша Шопена бес из Ромы с Большой Буквы мелодекламирует на траурный мотив:
– Божье Ничто, как может умереть палец? Он ведь часть живого человека! – Костя оглядывается на Лёшу Апокалипсиса. – И не хоронят же остриженные волосы, ногти или выпавшие зубы!
