Юность моего друга полностью

На берегу их встретил Коля. Он вместе со всеми вещами переехал на этот берег.

— Я знал, что вас не дождешься, а одному там скучно.

Люба признательно ему улыбнулась и пошла прямо в воду. Коля поплыл за ней.

О чем Коля с ней разговаривал в воде, Андрей не знал, но не мог не заметить перемены в Любе, когда она вышла из воды.

Андрей хотел было сказать ей что-нибудь ласковое, но в это время Коля подошел к нему и, опускаясь рядом, заговорил:

— И чего ты увиваешься около нее? У нее еще ветер в голове. Ты пойдешь учиться. Через три года станешь техником. Ждать она тебя все равно не будет…

Андрей пропускал мимо ушей слова Коли. Но когда Любе, видимо, надоело сидеть одной и она ласково взглянула на Андрея, Андрей помимо своей воли ответил на ее взгляд иронической улыбкой.

Люба надулась.

Было уже далеко за полдень, и Коля предложил ехать домой.

К этому времени Андрей простил Любе ее недоброжелательный взгляд и примирительно подошел к ней. Но Люба быстро прыгнула в лодку и села рядом с незнакомым парнем. Около них было еще одно место, и Андрей направился было туда, но в это время парень что-то спросил у Любы, и она оживленно с ним заговорила.

Андрей остановился на полдороге и сел на свободную лавку подле совсем посторонней девушки.

Набрав полную лодку людей, лодочник оттолкнулся от берега и сел за весла, наполовину загородив собой Любу.

Уже на середине реки Люба вдруг спохватилась, что, уйдя от Андрея, она поступила нехорошо, и посмотрела на Андрея таким взглядом, который говорил: «Ты не принимай это всерьез, это я так, из озорства…»

Андрею хотелось ответить ей, что он все понимает, что он любит ее. Но вместо этого он отвернулся от Любы, будто бы она для него ничего не значила.

Тогда Люба повернулась к незнакомому парню и стала нарочито веселой.

У Андрея сжалось сердце. Он почувствовал себя так, будто ему дали пощечину. Он умоляюще посмотрел на Любу, но она сделала вид, что ничего не замечает.

Андрей опустил глаза в воду и до берега уже не смотрел в сторону Любы.

Еще не доезжая до берега, она внезапно умолкла и стала грустной. Андрей понял, что она ждет его ласкового взгляда, и сознание ему подсказывало: «Взгляни. Помирись с ней. Она же тебя тоже любит».

Думая так, он все же не поднял головы. Люба окончательно обиделась, и когда лодка причалила к берегу, она выпрыгнула из лодки и быстро пошла на дорогу. Несмотря на то что Люба шла быстро, Андрей подумал: «Она хочет, чтобы я догнал ее».

Действительно, выйдя на дорогу, Люба замедлила шаг.

Андрей было рванулся за ней следом, но Коля презрительно посмотрел на него и сказал:

— Значит, она тебе дороже меня. Тоже мне друг! — Сказав это, он пошел по другой дороге.

В это время Люба оглянулась. Не только взгляд, но все ее существо говорило: «Ну что же ты не идешь?!»

Остановился и Коля.

— Ну, как знаешь! Завтра в техникуме встретимся.

Слово «техникум» как бы отрезвило Андрея, и он шагнул к Коле:

— Подожди, мне надо с тобой поговорить о техникуме. — Он нарочно сказал эту фразу громко. Ему все же не хотелось, чтобы Люба думала, что он из-за каприза не пошел с ней. Ему действительно надо было о многом поговорить с Колей.

Когда он догнал Колю и оглянулся, Любы на дороге уже не было видно.

Старинное красивое четырехэтажное здание было обнесено железной оградой. За оградой росли акации, кипарисы, пестрели клумбы цветов. Дорожки были заботливо посыпаны желтым песком.

Андрей и раньше видел это здание, но тогда он смотрел на него так, как смотрят на чужую ценную вещь: «Хороша, но не для нас». И вот сегодня Андрей открыл железную калитку и, все еще не веря своему счастью, пошел по желтому песку к парадной двери, где золотыми буквами написано: «Запорожский металлургический техникум».

От калитки до здания было не более двадцати метров. Но Андрею это расстояние показалось очень большим. Шагая вперед, он ждал не то окрика, не то собачьего лая… Словом, чего-то такого, что могло бы вернуть его назад.

Открыв тяжелую парадную дверь, он очутился перед широкой мраморной лестницей. По лестнице вниз и вверх сновали студенты. Голоса девушек звучали как-то особенно празднично.

Андрей узнал, что у всех поступающих на подготовительные курсы в техникум будут проверять знания. Коли Шатрова нигде не было видно, и Андрей не знал, как быть: идти на проверку или дожидаться Коли.

Поколебавшись, он решил: «Будь что будет», — и направился в кабинет математики.

Несколько юношей уже сидели за столами и решали задачи.

Преподаватель нашел в списке фамилию Андрея. Посмотрел на его рабочую спецовку и дал самый легкий пример:

Но этот простой пример оказался для Андрея роковым. Не имея никакого понятия о дробях, он решил задачу так, как решал сложение целых чисел. Он даже удивился, когда математик, взглянув на листок бумаги, сказал: «Не пойдет», — и поставил птичку против фамилии Андрея.

— Разве три плюс два не равняется пяти? — спросил Андрей.

— Молодой человек, это ведь простые дроби, а не целые числа, — ответил педагог и крикнул: — Следующий!