– Позвольте совет, госпожа Танита, – серьезно произнес лекарь. – Не выходите замуж за человека с таким анамнезом. Сейчас он может казаться вам спокойным, но агрессия может вспыхнуть в любой момент.
– Нет-нет, – я помотала головой. – После ваших слов я ни за что не выйду за него замуж. А вдруг он будет бить меня и детей? И ведь умолчал о своей проблеме, говорил, что полностью здоров. Большое человеческое спасибо, господин Терби. Вы меня очень выручили.
– Только никому не говорите, что я выдал лекарскую тайну, – взмолился старик.
– Ни за что. Буду молчать, как рыба.
Я засобиралась. Мне даже не надо было притворяться расстроенной и испуганной, руки и без того дрожали. Надо только прижать этого гада к стенке. Он симулировал психическую болезнь, чтобы получать от Терби лекарства, а сам скармливал их Малкольму.
Отовсюду торчат его уши. Как же он меня достал! Надеюсь, его арестуют после того, что расскажет Дарен стражам порядка. Осталось лишь дождаться дракона с новостями.
***
Дома меня уже ждала горка заготовок под новые украшения. Я постаралась выбросить из головы лишние мысли, дабы не мешали творчеству и не оставляли на изделиях темный след. Было это непросто, злость на подлого Клавица сидела внутри гвоздем. Да еще и маленькие колечки-коннекторы закончились, как и проволока нужной толщины.
Но не беда, главное, что руки на месте, а в запасах ювелира хранились фильеры нужного диаметра. Шустрые духи мастерской, почуяв кормежку, активно бросились помогать, таская на стол инструменты. Да так увлеклись, что скоро тот оказался ими усыпан.
– Эй, друзья, потише! Так я сама скоро утону под завалами, – я даже рассмеялась, наблюдая за их усилиями.
И вот, на верстаке закреплены тиски, в них зажата фильерная пластина – приспособление с разными отверстиями: от больших к меньшим. И теперь предстояло протянуть толстую короткую проволоку так, чтобы уменьшить ее диаметр.
Все шло как по маслу. Зажимая конец плоскогубцами, я по очереди протащила проволоку через отверстия в фильере, время от времени отжигая для мягкости и смазывая ее пчелиным воском. Да-да, в любом деле нужна хорошая смазка и сильные руки. Особенно в нашем.
– Красота какая, – я полюбовалась работой. – Теперь все должно получиться.
Накрутив проволоку на стальной стержень, распилила полученную пружинку и ссыпала кольца в глиняную плошку. И только собиралась вырезать эскизы, как в дверь лавки раздался деликатный стук, я его даже не сразу услышала.
Надо бы повесить колокольчик.
Интересно, кто пожаловал на этот раз? Не похоже на Дарена. Когда стучит он, весь дом ходуном ходит.
– Добрый день, – я удивилась, заметив на крыльце старика оценщика в толстых очках, клетчатом костюме и модном картузе.
– Госпожа Танита, я решил сам нанести вам визит. Давно вас не видно, почему не заходите? – поинтересовался господин Грут. – Помнится, мы с вами подписали договор о сотрудничестве.
– Точно, извините. Проходите, пожалуйста.
В повседневной суете я как-то забыла о добродушном старике, а зря. Он же выглядел так, словно хотел сообщить важную новость.
– Не буду вас томить, госпожа Танита, – он опустился на предложенный стул. – Слышал, что ваша лавка наконец-то открылась, и у меня есть для вас одно интересное предложение, – глаза за стеклами очков лукаво сверкнули.
– Это хорошо, всегда готова вас выслушать, – я с энтузиазмом потерла ладони.
– У меня есть один знакомый купец, бывший моряк. Разбогател в дальних рейсах и открыл свое дело. Так вот, по старой дружбе он обратился ко мне с просьбой добыть артефакт, который будет беречь его корабль и сделает путешествия безопасными и удачными. Сами понимаете, море непредсказуемо и таит много опасностей.
Я слушала негромкий голос господина Грута и прикидывала, чем могу помочь, что придумать.
– И вы решили доверить это дело мне?
– У вас же есть магический талант, я помню, как была удивлена и восхищена госпожа Санлис вашей работой. Повезло, что вы вернулись в наш городок, и мне не придется долго искать исполнителя для столь важного дела.
– Мне льстит ваше доверие, господин Грут. Но я прежде никогда не делала подобных артефактов.
– Никогда не поздно начать, – подбодрил он меня. – Покажете, какие материалы имеются в наличии? Я посоветую, что лучше использовать для артефакта.
– Ах, да, конечно, – я засуетилась. Надо же! Прошло совсем немного времени, а мне уже доверяют такие важные заказы. – Может, чаю с пряниками?
– Не откажусь, – улыбнулся оценщик.
Следующие полчаса мы перебирали мои изрядно опустошенные запасы. Дарен обещал привезти новые камни и металл, говорил, что новая партия поступит со дня на день. Кстати, где же он? Чем закончилось темное дело Роддена и его нанимателя Клавица? Надеюсь, их обоих арестовали.
– Ох, какая красота, – господин Грут высыпал себе на ладонь маленькие синие кианиты. – Это же слезы моря, редкий в наших краях минерал. Откуда он у вас?
Я задумчиво поскребла висок.
– Ну… кое-что мне досталось в наследство от Малкольма. Понятия не имею, где он их брал.
